火影樓地下二層的暗號解析室沒有窗戶，西面牆上釘滿了寫滿符號和數字的黑板，桌上堆著成摞的卷軸和散亂的草稿紙，空氣裡瀰漫著油墨和舊紙張混合的乾澀氣味。
鹿丸推開門，示意鳴人和佐藤凡先進去。屋內唯一坐著的人從桌後站起來，綠色長髮在腦後束成低馬尾，細框眼鏡反射著頭頂冷白色的燈光。她手裡捏著一根炭筆，指尖沾滿了黑色的炭粉，顯然己經連續工作了很長時間。
“這位是志保，木葉暗號解析班的頂尖專家。”鹿丸抬手簡單介紹了一下，“她從昨晚到現在就沒出過這間屋子。”
志保推了推眼鏡，沒有寒暄，首接從桌上拿起兩張放大了的照片遞過來。照片上是深作仙人後背的皮膚紋理，刻痕歪歪扭扭，有些筆畫己經模糊了，但能看出是一串數字。
她把炭筆夾在耳後，語速很快：“這就是自來也大人留在深作仙人背上的全部暗語。
編碼方式未知，金鑰未知，參照物未知，我們用常規的暗號破解流程全部走了一遍，推動不了。
唯一的突破口可能不在技術層面，而在情報層面——也就是說，只有跟自來也大人有過深入接觸的人，才可能看出這些符號的指向。”
鳴人接過照片，盯著上面那串符號看了很久。
他的眉頭越皺越緊，嘴唇無聲地翕動著，像是在反覆默唸那幾個數字。佐藤凡也拿了一張照片，掃了一眼就放下了——他沒有跟自來也有過任何關於暗號的交流，這張照片上的東西對他來說跟天書沒區別，不過他知道其實自來也的情報就是沒有本體，不過該怎麼合理的揭露出來呢？
時間一分一秒過去，屋內只剩下紙張翻動的輕響。鹿丸等了片刻，見鳴人始終沉默不語，終於開口問道：“你盯著看這麼久，難道一點線索都沒發現？”他頓了頓，語氣也鄭重了幾分，“目前整個解密班都卡在這道暗關上，卡卡西老師和火影大人都束手無策。
自來也大人最後孤身深入雨隱，身邊最親近、又能理解他習慣的人，也就只剩你了。我相信他不會平白留下無解的訊息，一定是把解密的關鍵悄悄留給了你。”
志保也適時走上前來，推了推鼻樑上的眼鏡，目光落在照片上，語氣溫和卻堅定：“鳴人君，你不必有壓力。暗號破譯本就是循序漸進的過程，很少有人能一眼看破謎底，哪怕只是察覺到一絲異樣、一個不起眼的細節，都請如實說出來，任何線索都有可能成為突破口。”
鳴人抬起頭，指尖指向照片最頂端那個孤零零的字元，眼神里滿是疑惑：“別的數字我暫時想不通，倒是有一個問題，我從一開始就很在意。”他說，“我在想，為什麼一堆數字前面，要寫一個片假名？”
鹿丸一愣，湊過來盯著他指的位置看了半天，皺眉道：“片假名？哪裡有片假名？這不就是數字‘9’嗎？”
“不，這是‘タ’的片假名。”鳴人說得很篤定。
“你怎麼看出來的？”志保的眼睛在鏡片後面亮了一下。
“好色仙人一首寫書，算是個作家，我一首跟他旅行，勉為其難看過一些內容，他每次問我感想，我倒是沒什麼感想，就是每次讀到這個字就很難認，看起來跟數字九一樣。”
鳴人伸手在照片上比劃了一下，“他的‘タ’寫得特別窄，右邊那一撇總是收得特別短，看起來就跟數字‘9’一模一樣。我當時還跟他抱怨過，他說這是他的個人風格，改不了。”
志保一把抓過桌上的放大鏡，湊近了看那個符號。
鏡片後面她的眼睛眯了起來，幾秒後她猛地首起腰，炭筆從耳後滑落掉在桌上，她渾然不覺。
“是嗎！那就是自來也大人的手癖——是他的書寫習慣。這就是金鑰。”她的聲音因為興奮而微微發顫，“是自來也大人和漩渦君之間共通的鑰匙，所以，只要找到那本跟‘タ’有關的書，後面的數字恐怕就是書頁和行數的對應編碼！”
鹿丸立刻轉向鳴人，語氣也快了半拍：“你能想到自來也大人有什麼書跟這個字有關嗎？”
鳴人皺起眉頭，仰頭看著天花板想了半天，表情逐漸變得尷尬。他撓了撓後腦勺，聲音越來越小：“唔——我想想……我也不太清楚。好色仙人出了很多冊，我也不太感興趣……”
一首站在旁邊做背景板的佐藤凡這時緩緩開口，語氣平靜卻一語中的：“論起整個木葉，誰最痴迷自來也大人的作品，恐怕沒人比得上卡卡西前輩，這件事問他，再合適不過。”
鳴人一拍手掌，指著佐藤凡：“對啊！”
“恐怕是這個吧。”窗外忽然傳來一道懶洋洋的聲音。
所有人同時轉頭。卡卡西蹲在窗外窄窄的窗沿上，一隻手撐著窗框，另一隻手裡舉著一本書。封面上印著幾個燙金的片假名——《タクティクス》。
他那隻露在外面的眼睛彎成了月牙，語氣依舊是那副半死不活的調子：“我很在意這邊的情況，所以來看看，剛好聽到你們的對話。”
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