告別小南之後，鳴人獨自走進了木葉村外的樹林。
頭頂上方，那顆巨大的地爆天星正在緩緩解體。
無數碎石和巖塊脫離了引力的束縛，在高空中無聲地崩解、西散。
有些較大的碎塊墜入大氣層，拖出細長的尾焰，在夜幕上劃出一道道短暫的光痕，然後消失。
鳴人停下腳步，抬頭看了一眼。
他試著去感應查克拉。
但沒有佐藤凡的氣息。
鳴人站在原地，手不自覺地攥緊了衣角，指甲掐進掌心。
鳴人垂下眼睛，繼續往前走。
鳴人咬著牙勉強前行，眼前的視線開始層層疊疊地發黑，雙腿驟然一軟，渾身力氣瞬間被抽空，身體不受控制地向前踉蹌傾倒。
失重感瞬間包裹全身，疲憊與眩暈席捲而來，他甚至連抬手撐地的力氣都沒有。
就在他即將重重摔落在地的瞬間，一道輕盈迅捷的身影驟然從側邊樹影中閃出，動作穩而輕柔，穩穩托住了他前傾的身體，寬厚的後背牢牢接住了他下墜的重量。
然後他撞上了一個溫熱的、帶著熟悉氣息的後背。
辛苦了，鳴人。”
清淡溫潤的嗓音在耳畔響起，褪去了往日的慵懶隨意，滿是真切的讚許與心疼。
鳴人渙散的視線勉強聚焦，看清了身後之人的模樣。
赫然是己經回好藍的旗木卡卡西。
堆積己久的疲憊瞬間擊潰了最後一絲強撐的意志，鳴人嘴角扯出一抹虛弱又鬆弛的笑意，聲音沙啞乾澀，帶著濃重的鼻音：“卡卡西老師……”
“這一次，就讓我當你的轎伕吧。”
卡卡西輕聲說著，穩穩托住鳴人的雙腿彎，調整好姿勢，步伐平穩地朝著森林外走去
林間風聲簌簌，腳步聲輕緩，一路穿過殘破的林木、散落的碎石，走出幽深的樹林。
當視野豁然開朗的那一刻，鳴人徹底怔住了。
森林出口的空地之上，密密麻麻站滿了木葉的村民與忍者，老老少少，比肩接踵，所有人的目光都牢牢聚焦在他的身上，眼底盛滿了期待、崇敬與滾燙的暖意。
廢墟旁、斷牆下、街道邊，無數人靜靜佇立，無人喧譁，卻藏著壓抑不住的激動。
下一秒，此起彼伏、震徹天地的歡呼轟然炸響。
“歡迎回來！鳴人！”
“你是村子的英雄！！”
“謝謝你救下了所有人！！”
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