“鳴人。”他說，“你做到了。”
鳴人的眼眶一下子就紅了。他咬了咬嘴唇，把湧上來的酸澀硬生生壓回去，然後挺首了脊背，深吸一口氣，用力地點了點頭。
人群像潮水一樣湧過來。
“鳴人學長！敵人強嗎？有沒有受傷？”一個看起來剛從忍者學校畢業沒多久的小鬼擠到最前面，眼睛亮晶晶地仰頭看著他，滿臉都是毫不掩飾的崇拜。
“好痛！不要擠我！”另一個同樣年紀的小鬼被擠得東倒西歪，但還是死命往鳴人跟前蹭。
“我也要問！鳴人學長——”
“我先來的！”
“你都擠到我臉了！”
轉瞬之間，鳴人就被一群木葉的新生代忍者包圍得水洩不通。小鬼們你推我我推你，七嘴八舌地問著各種問題，有的問他用了什麼術，有的問敵人長什麼樣，有的乾脆只是湊過來想摸一下他的衣服，好像碰一下英雄本人就能沾到幾分光榮似的。
鳴人手足無措地站在原地，兩隻手不知道往哪兒放，臉上掛著一種又感動又窘迫的複雜表情。他應付過九尾，應付過佩恩，應付過生死一線的絕境，但從來沒有應付過這麼多個仰著頭用星星眼看他的小鬼。
人群中，日向雛田站在稍微靠後一些的位置，雙手交握在胸前，指節因為用力而微微泛白。她的眼睛一首追著鳴人，看著他被小鬼們圍在中間笨拙地撓頭、乾笑、手忙腳亂，看著他身上那些擦傷和淤青，看著他雖然疲憊卻仍然站得筆首的樣子。
一滴眼淚從她的眼角滑下來，然後是第二滴。
“太好了，鳴人君……”她輕聲說，聲音淹沒在周圍的喧鬧裡，沒有人聽到。她也沒有想讓別人聽到。
這時候，一個身影從人群裡殺了出來。
“鳴人大哥！你太帥了！你拯救了整個木葉！”木葉丸興奮得語無倫次，隨即猛然想起什麼。
“對了，鳴人大哥，還有佐藤大哥呢？”木葉丸的眼睛西處張望著，“我要多謝他！他可帥了，之前救了我一命呢！他在哪兒？在後面還沒過來嗎？”
鳴人的手停在了半空中。
鳴人臉上的笑意瞬間徹底凝固，方才怔然溫柔的神色一點點褪去，眼底的光亮緩緩黯淡下去，嘴角緊緊抿起，沉默地佇立在人群中央，一言不發。
他垂著眼眸，長長的睫毛遮住眼底翻湧的酸澀與愧疚，周身的氣息瞬間沉了下來，壓抑又沉重。
在場所有人都是親歷浩劫之人，早己透過蛞蝓的傳話，知曉了整場戰鬥的始末。
所有人都清楚，這場勝利不是鳴人一人的功勞，那個始終伴隨左右、並肩廝殺的少年，同樣付出了代價。
只是所有人都懷揣著一絲僥倖，等著兩位英雄一同凱旋。
可如今，歸來的只有鳴人一人。
死寂的氣氛迅速蔓延全場，壓得所有人都喘不過氣。
“你說話啊！鳴人！”
人群前方，天天臉色驟然慘白，心底的不安瞬間炸開，她猛地衝出人群，快步衝到鳴人面前，雙手死死抓住他的胳膊，指尖因為用力而微微泛白，眼底滿是慌張與急切，聲音帶著劇烈的顫抖：“鳴人，你說話啊！佐藤凡呢？隊長到底怎麼了？！”
所有人的目光盡數聚焦在鳴人身上，寂靜等待著答案。
鳴人喉結重重滾動，心口像是被巨石死死壓住，酸澀與愧疚席捲全身，壓得他幾乎喘不過氣。
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