礦緣鎮今天吵得慌。
青雲宗招外門弟子，臺子搭在鎮口空地，紅布一扯，像過年。人擠人，藥草味汗味銅錢味混一塊兒。張偉擠在後頭，袖子捂著鼻子，眼睛卻盯著臺上那張桌子。
桌上不止有測靈石，還有一本薄冊子。執事每登記一個人，就拿毛筆在冊子上點一下。旁人當是錄名冊，張偉眯了眯眼——那冊子邊角翻得發黑，紙頁厚薄也不對，更像舊賬。
“下一個！張麻子家的小子！”
人群起鬨。一個十五六的少年衝上去，手按靈石，微微發亮。執事點頭：“雜靈根，合格。外門預備，交三塊下品靈石報名費。”
三塊下品靈石，礦緣鎮一家人半年的命。少年爹孃把布袋遞上去，手抖得厲害，臉上卻笑開了花。
“入了宗，就有前途了！”
這話張偉今天聽了不下二十遍。
他腦子裡卻另有一本賬——穿越到這具身子裡不過半年。原身也叫張偉，礦緣鎮邊緣的散修孤兒，煉氣三層，窮得褲兜能跑耗子。上輩子當普通人他算油鹽，這輩子他算命。命最怕什麼？怕入錯行。
臺上執事喝了一口水，跟身旁小廝低聲說話，風把半句話送過來。
“……去年這片，外門三百出頭，三年裡還能站著的，一百二三十……秘境那批又折了……”
小廝應得麻利：“執事明鑑，耗材夠用就行，真苗子不在這挑。”
耗材。
這兩個字像釘子，釘進張偉耳朵裡。
旁邊陳九卻聽不見。
陳九跟他差不多大，從小一起撿藥草，一起被鎮里人罵“散修命”。今天陳九把頭髮梳得服服帖帖，袍子洗得發白，手裡攥著娘給的四塊靈石——多出來那一塊，是準備“孝敬”的。
“張偉，你怎麼還在後面磨蹭？”陳九回頭，眼睛亮得嚇人，“青雲宗五年才來一次！錯過了，你就一輩子在礦洞裡刨土！”
張偉看著他：“你真想去？”
“廢話！入了宗有功法、有丹藥、有師兄弟護著。咱們這種散修，風一吹就倒。我不想倒。”陳九拍胸口，“等我築基了，回來罩你。”
張偉沒笑。罩？外門先把自己罩進土裡再說。
他沒拆穿——陳九這時候聽不進人話。人群往前拱，像被繩子拴住的羊。臺上靈石亮了又滅，滅了又亮，合格的歡呼，不合格的有人哭、有人被家裡扇耳光——不是扇沒靈根，是扇“丟人”。
張偉慢慢往側邊挪。他不跟大流搶測靈，他要靠近那張桌子，靠近那本舊冊子。
挪到茶攤旁時，一個穿著青雲外門服飾的年輕弟子正跟鎮裡管事閒扯。弟子二十出頭，下巴抬得高，像怕別人看不見他腰牌。
“你們這些邊荒的，也就這點出息。”弟子嗤笑，“以為入了外門就能飛天？告訴你們也無妨——外門就是幹活的。開礦、守谷口、秘境探路。真資源留給真傳和天靈根，你們雜靈根，能活著把貢獻點還清就算祖墳冒青煙。”
管事賠笑：“是是是，能沾宗門光就行……”
“光？”弟子敲了敲桌子，聲音故意抬高，好讓周圍聽見，“去年秘境，我們宗外門去了四十人，回來二十三。死的那些，家裡還得給宗門送‘撫卹感謝狀’——謝宗門給了他們成仙的機會。哈！”
周圍一靜，旋即又喧鬧起來。人這玩意兒，難聽的話會自動過濾。張偉把這句話原樣收進腦子裡：四十去，二十三回。加上執事那句“三年一百二三十”，賬就清楚了——入外門，不是上船，是上祭臺。
茶攤老闆湊過來續水，低聲問：“小兄弟，你也報名？”
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