“陳九！輪到你沒有？”人群裡有人喊。
陳九回頭看張偉一眼，又急又興奮：“我先去前面排隊！你快點！等會兒人滿了就沒你份！”
“你先去。”張偉說。
“你真不急？”陳九皺眉，“張偉，我跟你說句實在的。散修命苦，不是嘴硬能改的。入了宗，至少死也死在靈脈邊上，比死在礦洞裡強。”
張偉看著他：“你就這麼想？”
“就這麼想。”陳九咬牙，“我娘把棺材本都掏出來了。我不入，她這輩子白熬。”
張偉沒接話。他懂，懂歸懂，賬還是賬。棺材本換一張送死門票，這筆買賣他不做。
日頭還掛在半空，毒得很。招徒臺前的隊伍拐了兩道彎，至少還有四五十人。陳九擠進隊尾，回頭又喊了一嗓子：“張偉！你再不來，我可不等你了！”
張偉抬了抬下巴，算是應了。他沒動。
身後張族幾個遠房親戚已經在嘀咕。
“那小子又縮後面。”
“煉氣三層，雜靈根都夠格，愣是不敢上。”
“陳九有出息。回頭築了基，看他還敢不敢在鎮裡抬頭。”
張偉充耳不聞。罵聲不值錢，值錢的是臺上那本舊冊，是“三年活四成”，是“四十去二十三回”，是小廝嘴裡那兩個字——耗材。
他把茶碗擱下，往前又挪了半步。桌子近了些，冊子的邊角更清楚了：油漬、指印、翻爛的角。錄名冊不該這麼舊，五年才招一次，新冊子也該換幾本了。除非——那不是錄名冊，是折損賬。
折損賬要看清，光靠聽不夠，得靠近。得看見名字後面跟的是什麼記號。
可現在人多、執事醒著、日頭還高。硬擠上去翻冊，等於把脖子伸過去給人砍。
張偉在心裡掐了掐時間。
下午人還會更多。傍晚收攤前，執事可能松一點。夜裡更合適——可夜裡冊子會不會跟回客棧？他還不知道周執事住哪。
先把今天的賬聽全。
茶攤弟子又提高嗓門，像生怕邊荒人聽不清：“還有啊，外門欠貢獻點的，想退？門都沒有。退了也是逃修，抓回去輕則廢靈根，重則填礦洞。你們入之前想清楚——當然，想清楚了你們還是會入。窮怕了。”
管事幹笑：“師兄教訓的是。”
“師兄？”弟子一樂，“我就是個外門。真師兄在內門練真功，哪輪得到我在這曬太陽。我來幹嘛？押人。押你們這批‘好苗子’回去填坑。”
填坑。
又是這兩個字。
張偉把碗裡最後一口茶喝乾，苦的。
陳九已經排到中間段了。他回頭找張偉，看見他還在茶攤邊，臉色立刻沉下去，張了張嘴，像要罵，最後丟下一句：“隨你！慫就慫到底！”
周圍有人笑。
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