雨沒下成，只陰著。
張偉把藥草掛在樑上風乾，自己坐在牆根，手裡捏著半截木炭。木炭是舊灶臺裡摳的，黑，沾手。牆皮潮，一劃一道白印，再一劃，黑道壓上去，醜，夠自己認得。
他不是要寫家訓。
是怕以後餓糊塗了瞎衝。
餓糊塗的人愛做三件事：硬搶、求人、賭一口氣。三件都能死。寫下來，等於給自己釘釘子——釘子在牆上，比在心裡牢。
第一行，他寫得最重：
求生單
寫完，停了停，像在跟誰講價。
“不入宗。”他低聲問自己，“圖什麼？”
“圖不當耗材。名冊上紅叉比黑字多，三年活四成。四成裡還有半殘的。本錢不夠，別上這桌。”
木炭落下：
一，不入宗。不點燈。不站隊。
點燈兩個字，他多頓了頓。客棧裡魂燈架子冰涼，像項圈。燈一點，跑一個滅一個。他不當狗，也不當項圈上的名字。
“先活，再強。這話虛不虛？”
“不虛。活不過三天的狠，是送死。送死換不來靈石，只換土。”
二，先活，再強。活不過三天的狠，不要。
牆上字跡歪歪扭扭。他吹掉炭末，繼續。
“靈石從哪來？”
“買賣來。硬搶？搶引仇。仇比靈石長。灰市有人靠搶起家，起家之後睡不著，睡不著就容易死在仇家刀下。”
三，靈石從買賣來，不從硬搶來。搶引仇。
“那訊息呢？訊息能吃？”
“訊息比靈石貴。死人賬、兩宗搶秘境、周執事丟抄件，都是料。料不急著賣。賣早了，買的是命。”
四，訊息比靈石貴。死人賬先藏著。有用時再抖。
他想起地洞。
油紙包著的抄件，紙角那頁“撫卹已收”。鐵證在土裡，人在墳窩。現在拋到灰市，價高，死得也快。周執事正滿鎮找紙頁，灰市這兩日少收來路不明的字紙——這事他昨晚聽崗上老頭胡扯時順耳聽過半句。半句就夠。
五，身份能丟。命不能丟。必要時換名、換地、換臉。
“陳九呢？”他問自己，嗓子幹。
牆上木炭停了很久。
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