年輕人沒走。
天亮後還在茶棚門口站著，膝蓋上泥印子幹了，眼神還熱。熱得像要燒穿店門。茶棚老闆斜眼看他，像看討債的。討債的招嫌。嫌多了，城衛愛問。
錢先生把算盤一合：“這人昨天堵你巷口。今天又來。你不見，他會越站越像你的人。像了，麻煩就大。影子會那邊最愛拿‘像’做文章——像你的人，就說你在收徒開山。”
“見。”張偉說，“見完講清。講不清，趕。趕也要趕得明白，別留下‘被逐出師門’的謠。謠比刀還快。”
年輕人姓馬，邊荒散修，煉氣後期硬擠到無夜城，口袋空，嘴不空。一進門就拱手，拱得像拜堂：“先生，我不怕死，就怕沒靠。影子會收我，要交燈；兵會收我，要賣命；貨會收我，要押金。聽說你洗貨乾淨，契約能退——我拜碼頭，當小弟，你當大哥，行不行？我腿勤，能盯梢，能扛袋——”
“不行。”張偉說得很平，平得像把碗放下。
“為什麼？我能打！礦緣那邊我也幹過苦力，刀口舔過血——”
“腿勤可以僱。能打可以僱。拜碼頭不能僱。”張偉把一碗冷茶推到對面，茶沒請他喝的意思，只是擋嘴，“聽清楚三條。第一，沒有碼頭。第二，沒有大哥。第三，有工錢，有契約，有退出。退出付違約金，走人。不結義。不喊先生當閣主。誰喊閣主，誰出局。出局不是罰跪，是不再給你單。不給單，你就當沒見過我。”
姓馬的愣住：“那……那我算什麼？”
“算臨時工。”張偉說，“臨時工活著，是因為活幹完就散。散了，刀砍不著一窩。砍一窩的，是宗門，是會，是碼頭。碼頭一拜，你就成我的影子；我死了，你陪葬；你死了，賬還掛在我頭上。我不幹。我在邊荒看過陪葬。陪葬的人死前還喊大哥英明。英明個屁。英明的人讓你先死。”
錢先生在旁補刀，聲音像算盤珠子：“我們這叫專案。專案像單。單結了，兩清。結完了比結義長壽。結義要血。血一滴，繩一根。繩多了，人就成捆。捆好抬進坑。”
姓馬的臉紅了，又白了：“可城裡人都說，不拜碼頭活不過三月。無門客更短。短到城衛查流民，先從你們裡撈——”
“說的人想收你的燈。”張偉打斷，“燈一交，你透明。透明好填坑。我在礦緣看過交燈的。交完燈，外門三年活四成。四成是平均數。平均數下面是墳。墳上不寫名字，寫貢獻點。貢獻點是宗門的賬，不是你的命。”
“那你要我怎麼辦？盤纏只夠三天餅——”
“想幹活，看紙。”張偉把一張短契約推過去，“護貨盯梢一晚，兩塊下品。假訊息扣一半。幹完走人。明天有下一單再說。下一單不一定有你。沒有你，你別來跪。跪一次，當眾丟人；跪兩次，我當你是刺頭。刺頭好送官。送官比養刺頭便宜。”
姓馬的手指發抖，還是簽字了。簽字用的是花押，不是血。錢先生點頭：“血嚇外行。花押夠用。外行信血，內行信條款。”
“工錢先付一半。”張偉把渣推過去，“一半乾完結。結完別喊大哥。喊了，這一半我收回，單也作廢。作廢後你愛去哪去哪，別說認識石三。”
“……知道了。”姓馬的嗓子啞，“不喊。只幹活。幹活就行。”
他走後，茶棚裡靜了一息。靜裡有人在鄰桌假裝喝茶，耳朵豎著。張偉看也不看，只把冷茶換到自己這邊，喝了一口。口苦。苦好。苦提醒他還在談命，不是談面子。
牙婆不知何時坐到更近的桌，嗑瓜子：“你把碼頭拒了，城裡影子會那邊不高興。影子會的人愛收‘掛名小弟’，掛了好充人頭。人頭多，會首說話硬。你拆臺。”
“拆的是繩，不是臺。”張偉說，“臺可以搭，繩不要。繩一勒，人就成耗材。耗材我不當，也不讓別人當我的耗材。當了，半載後廢城一開，我這攤先被人當靶。”
“那有人硬要拜呢？跪到你門栓鏽了呢？”
“硬要拜的，明天讓瘸腿盯著。盯的是袖口，不是忠誠。忠誠會過期。袖口紋不過期。紋對，人還是那撥；紋不對，換皮了。換皮比換心快。”
牙婆笑：“你這人，做買賣像防賊。”
“做買賣本來就是防賊。”張偉說，“賊裡最狠的，是把自己當大哥的賊。大哥一喊，下面全是債。債還不清，就得吃人。我不吃人。我也不給人當糧。給人當糧的，叫山門。山門我見過。見過還往裡跳的，是陳九那種。陳九還活著，活著掃廁。掃廁比填坑強一點。強一點，不值得學。”
午後，瘸腿來報，假肢在門檻上磕出悶響：“城東影子會貼了新告示，招‘外圍護衛，包歸屬’。包歸屬四個字，比刀響。還有人點名問灰袍阿石，問你收不收徒，開不開會。有人說你第一筆洗貨像開門立派。像了，就會有人送旗來。旗一到，你就得表態。”
“像的人，自己去像。”張偉把報條燒掉，灰彈進痰盂，“我不開會。開會要名錄。名錄是死冊的親戚。親戚一攀，魂燈就近。燈一近，核心那行字就跟我無關。無關的機緣，再大也是別人的墳。”
錢先生把鐵盒拍上，拍得很輕，輕得像怕驚動賬：“東家，專案多了，貨不能老擱你攤後。攤後一抄，全是你的。抄完，你就是貨主。貨主好填坑。要白手套。代持貨倉。名不能記你。記你，白手套就成黑手套。黑手套沾血，血洗不掉。”
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。旗是不才人，毀能約
。了完就他，了。了就頭碼，立一旗
