石記貨棧的門臉正經。
正經到像貨會分號：木牌新漆，賬房算盤響，夥計喊號子。正經門臉後面往往有髒後院。髒後院才談空殼。
張偉沒直接闖後院。
他先在街對面茶棚坐了半個時辰，看進出的人。進出的多是運貨的、討債的、送回扣的。送回扣的人走路腳尖輕，像怕把自己的良心踩響。
錢先生低聲：“東家，要不要先讓瘸腿摸一圈？”
“摸了。”張偉吹茶沫，“後院有兩道門。一道明，一道夾壁。夾壁通舊井。舊井能跑。能跑的人，談價才敢硬。”
“你怎麼知道？”
“靴底泥。”張偉指了指貨棧側門出去的一串腳印，“泥色兩層。上層是街土，下層是井苔。井苔只有常走夾壁的人才會帶到街面上。馬牙沒騙——這地兒會留後路。”
未時，他進貨棧，遞一張拜帖。拜帖上不寫張偉，寫“阿石，求見石掌櫃，談註冊”。
夥計瞄一眼，收了兩文通關錢，帶路。
後院比前臉小，小得像吞吞吐吐。石桌一張，茶一壺，壺嘴缺角。缺角老闆不換，說明人摳——摳得好。摳的人當空殼掌門，不會亂花你的殼費去裝闊。
石財人沒到。
先到的是一個瘦僕：“掌櫃有請……不，掌櫃讓客官先說事由。事由不明，不見。”
張偉說：“事由就六個字：註冊小宗，買殼。”
瘦僕眼睛一轉，進去。片刻，後門響，走出一個老頭。
老頭六十模樣，發白，眼卻賊亮。賊亮不是仙氣，是見錢的那種亮。袍子半新，袖口磨白，磨白處補過——補得很細，細說明愛體面。愛體面又愛錢，正好。
“石財。”老頭自報，“聽馬牙放風，說有人要殼？”
“馬牙嘴快。”張偉不否認，“我要空殼小宗。牌子能進互通冊，能掛保、過關。我自己不當掌門。”
石財一愣，隨即笑：“不當掌門？那你當什麼？太上？太上更惹眼。”
“顧問。供奉也行。合同制。”張偉說，“非弟子，非長老，不點魂燈，不入真名錄。你當掌門。你的名字上牌。我的名字最多出現在‘外聘顧問’一欄，欄裡可寫化名，可寫‘不詳’——能寫不詳更好。”
石財搓手：“殼費？”
“先談結構，再談費。”張偉按住茶桌，“結構不對，費給了是買繩勒自己。”
“你倒會。”石財坐下，“說。”
張偉伸出三指，一根一根掰，像顧清河教過的那種掰法——只是內容全是生意：
“一，你註冊，你掛掌門。山門地址可假可租，租我出錢，契寫你名。二，弟子名錄能空就空，實在要填，填死人與假人，假人由我造，造完你不知道真身——不知道才安全。三，我出資源養殼：靈石、門面、過場法器。你出臉：見官、見關、見保人。臉是你的，鍋也是你的——鍋分清楚：合同裡寫明，顧問不承擔宗門債務與罪責，罪責歸掌門與名錄上的人。”
石財臉色變了變：“你這是讓我當槍靶。”
“當靶有錢。”張偉說，“不當靶，你繼續在後院數二十年築基。數到死，互通冊上也沒有你一個字。有字的人，好歹能在邊荒被人喊一聲‘掌門’。喊聲能換酒，也能換你想要的那種體面。”
石財沉默。
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