共保文書攤在桌上，像一張要裂開的皮。
皮上兩印：青鋒硃砂，赤練焦赤。兩色並排三日，並了三夜，今夜並不住了。並不住最好。並得太緊，縫就小。縫小，老鼠沒地方鑽。
青鋒來人三個，赤練來人三個，貨棧小廳坐不下火氣。火氣頂著梁，樑上塵都像要燃。燃不起來——燃起來觀察使問責。問責比假卷更貴。
石財站中間，腿軟，還得端掌門架：“二位……二位有話好說。好說……茶涼了，我再換……”
“好說？”赤練執事一拍桌，茶盞跳起半寸，“殘卷假了！假了九百中品！九百中品我赤練門弟子一年外勤盤！盤沒了，你們青鋒還敢說不知情？不知情？巷口令牌角是誰的？”
青鋒中年人冷冷：“知情？知情我還抬價到八百五放水？放水是幫你們測市場。測完你們自己買假，假在暫存，暫存是仙市的櫃，不是青鋒的庫。庫裡搜出來的令牌角——栽贓。栽贓也敢拿來咬，赤練的火煉的是腦嗎？煉腦的火，先滅了再說話。”
“你再說一遍！”
“我說三遍也一樣。四遍也一樣。一樣的話，你聽不夠，是你耳背。”
張偉坐角落，顧問皮穿得端正，茶盞端著不喝。不喝是避毒，也是避站隊。站隊一開口，縫就黏他身上。黏上了，撕都撕不乾淨。
錢先生在門外記賬，賬不是靈石，是誰先拔劍。拔劍的瞬間，他要拉石財後撤。後撤是合同裡的活：護掌門，不護面子。面子值幾個中品？命值無數。
赤練執事轉向張偉：“石顧問！共保是你促成的。促成的人最清楚縫在哪。縫在哪，手就在哪。你說——真卷是不是你們青石掉的包？掉完栽給我們，栽完裝養傷？”
廳裡瞬間靜。
靜是刀。
石財想開口，張偉用指節在桌下點了兩下：別吭。吭多了像辯。辯像心虛。心虛像賊。賊先死。
張偉放下茶盞，聲音平：“合同在。合同寫：顧問不入拍、不舉牌、不近暫存、不擔拍債。執事堂搜過我袖。袖乾淨。乾淨的袖，裝不下半頁聖地紙。裝得下的，是你們自己的火氣。火氣我管不了。管了，也不是顧問的活。”
“你滑！”
“我滑。”張偉點頭，“滑才能在中域活到現在。活到現在，還能給兩家做事——做事是諮詢。諮詢不是頂罪。頂罪請找弟子名錄。名錄上沒有我。沒有我的地方，別拿我填坑。填坑的顧問，明天就沒人僱。沒人僱，我餓。餓了我更滑。”
青鋒中年人忽然笑了一下，笑很冷：“他這話，赤練你也聽見了。聽見了就別拿顧問墊背。墊背便宜，查空了更丟人。丟人丟到會館，會館會記。記一筆，你們明年的共保費率翻倍。”
赤練眼一橫：“那你青鋒就乾淨？羅賊跑你們巷！令牌角在你們泥！泥是你們外院的泥！”
“泥是公共的。”青鋒說，“公共的東西，誰都能扔。扔完栽我，栽完還要共保？共保我看該拆。拆了乾淨。乾淨了各查各的賊。查到誰，誰進爐。進爐的事，別扯青石空殼——空殼賠不起九百，賠了也堵不住你們的嘴。”
石財急了：“拆不得！拆了青石進不了內城！進不了，貨爛，人僵，月報也——月報一爛，會館先摘我們牌子！”
“月報是你們的繩。”赤練打斷，“不是我們的。我們保你們，是看路引、看情報。情報半真，殘卷全假，保下去是被人當槍。槍會炸膛。炸膛前，我先卸火。卸火的意思你懂不懂？”
他抽出一枚印契副本，當眾撕角。
撕角不是全毀。全毀要會館程式，程式要七個工作日，還要公示。撕角是表態：心裂了。心裂了，程式還吊著。吊著最好——吊著期間，兩邊都還得裝。
青鋒看了眼那角，也抽出己方副本，同樣撕一角：“心裂最好。最好別在我山門前哭。哭也沒用。沒用的共保，留著是恥。恥比假卷還難洗。”
兩角落桌。
落得像兩記耳光。
耳光響完，廳裡的靈壓都鬆了一寸。松是互不兜底。不兜底之後，誰先動殺招，誰就要獨自扛觀察使的眼。所以他們罵，卻還不拔劍。不拔劍的互咬，最適合老鼠搬家。搬家的時候，刀光是噪音。噪音招人。
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