赤練執事盯他，盯了很久，忽然吐出一口氣：“滑頭。滑頭有用。有用的滑頭，比忠心炮灰強。行——降級、預備，我認。認完告訴你：真卷若從你們任何一條線冒出來，我赤練門不講共保，講火葬。火葬不看合同。合同燒得比人快。”
“冒不出來。”張偉說，“我袖裡沒有。我家裡沒有。沒有的東西，冒不出來。冒出來的，是謠言。謠言我管不了。管了，像心虛。”
青鋒中年人起身，整理袖口：“石顧問，記住一句話：骨頭策略可以，骨頭別卡在兩家喉嚨正中。正中會碎。碎了，誰都不會收屍。收屍的人，怕被咬第二口。”
“記下了。”張偉說，“碎之前，我會先挪半寸。挪半寸，喉嚨還在。喉嚨在，才能說話。說話比硬扛便宜。”
人散。
廳裡只剩茶涼、印角、石財的喘氣。
石財把印角撿起來，手抖：“顧問，這算……散夥了？散夥了我們是不是……是不是成孤魂了？”
“算裂。”張偉糾正，“散夥要會館程式、要公示、要清債務。裂是心。心裂了，程式還吊著。吊著最好——吊著期間，兩家都還得裝一裝‘共保仍在’，裝的時候不好對我們下死手。下死手等於承認自己先毀約。先毀約的，臉更爛。臉爛的宗門，明年招不到供奉。”
“那我們還算有保人？”
“算半個，半個在空中。”張偉把顧問合同摺好，“半個夠應付普通巡街，不夠上品拍。上品拍我們本來就不舉。不舉，半個也夠用。夠用就別哭全的。全的會吞人。吞人的保，比沒有保更毒。”
錢先生進門，低聲：“東家，聖地眼線下午搜了青鋒外庫。搜空。搜空後青鋒內院砸了兩間房——砸的是自己人洩憤。洩憤好。好過洩到我們頭上。洩到我們頭上，貨棧就別想開了。”
“羅呢？”
“仍在逃。有人說出了內城。出了最好。在，會開口。開口亂。亂可能咬到吳，也可能咬到運菜通道。通道一咬，第三磚就危險。”
張偉點頭：“再丟一條假線給信會：真卷在赤練火脈別院。丟完，兩邊都髒。都髒，就沒人乾淨到有資格單獨咬死我們。單獨咬的人，自己先得一身白。一身白，在中域最假。”
“赤練若反咬青石呢？”石財急問，“反咬怎麼辦？我們……我們真沒東西交出去……”
“反咬用合同擋第一刀。”張偉敲了敲紙，“第二刀用‘降級自請’擋——我們先自己降，像怕事的小宗。怕事的小宗不像賊。賊會挺胸。挺胸的人，先挨刀。挨完刀，再喊冤，喊也晚了。”
石財苦笑：“顧問，你把保人當什麼？當……當牙？”
“當牙。”張偉收起合同副本，“牙借來咬人。咬完了，牙會疼。疼了會咬回來。咬回來之前，我把肉從牙縫裡抽走。抽走，叫縮皮。縮皮不是慫。是活法。活著的慫，比死了的硬氣值錢。”
他走到窗邊。
窗外內城燈火密，密得像無數隻眼。眼裡有巡衛，有眼線，有剛撕印的怒。
怒是油。
油澆在雙保裂隙上，縫會更大。
更大之後，半頁藥方才安全出磚。出早了，火還燙。燙的時候動貨，貨會糊，人會糊。
瘸腿在門外報：“青鋒的人走後街，赤練的人走前街。前街碰上了，罵了一句，沒動手。沒動手是還有忌諱。忌諱在觀察使。觀察使未到，私鬥先停。停著最好——停著互咬用嘴。嘴咬比刀咬對我們更安全。”
“停得好。”張偉說，“刀一齣，城封。城封，底渠也難走。渠難走，磚後的東西就暫時是死物。死物我寧肯它再死一夜。”
“今夜不動真頁。”他又說，“動了，神識烙印可能追潮。追潮在氣頭上最靈。氣過了，再驗貨。驗貨要靜。靜的地方在底渠，不在廳。廳裡全是耳。耳比眼多。”
錢先生應是。
石財把兩枚印角小心地收進匣，像收兩顆未爆的雷。
。在還雷
。活先人
。寸一了短又子影的己自把，緣邊隙裂在，問顧的著活
。失消是不短
。來出得才回一下，了好藏——裡頭骨進藏刀把是
