“你威脅我們？”
“我求你們。”石財撲地，撲得響，“求你們把火往灰袍身上潑。灰袍有賞格。賞格比青石肥。肥肉不啃，啃骨頭，划算嗎？”
人群裡有人低笑。笑很短。短裡有認同。認同是市場邏輯：賞格旗上的數字，確實比小宗庫房好看。
赤皮沉默片刻，吐出一句：“毀約金，先定八十中品。八十是見面禮。禮到位，再談停權條款。”
周執事：“一百。青鋒死的人也不少。”
“九十。”石財哭著砍價，砍得像真窮，“九十，庫要掏空。掏空了，殼還在，殼上的章還能給你們當面子——面子是‘我們毀約了，乾淨了’。乾淨了，觀察使問起來，你們也好說：鍋在灰袍，不在保人。”
兩家對視一眼。
一眼裡有恨，也有算計。算計的結果很中域：先拿錢，再留刀。刀以後隨時可以再砍空殼。空殼活著，比死了多一個出氣筒。
“九十。”周執事點頭，“今夜會館見證。顧問職權即刻暫停。暫停後，石三再以顧問名活動，兩家共誅。”
“共誅。”赤皮補刀，像咬字。
石財連連叩頭：“共誅……共誅……”
叩頭時，他眼角餘光掃向茶棚方向——掃到的是空。空就對了。對在顧問不在場。不在場才像震傷。震傷才能把毀約從“叛逃”寫成“停權”。
茶棚更深的影裡，張偉已經轉身。
轉身時對錢先生只丟一句：“視窗開了。開了就走下一步：賠金不賠命；合同撕一半；殼留給石財。留給不是情分。是位置。位置還要撐到元嬰火候夠。”
錢先生：“九十中品……”
“假線回款九十六。”張偉說，“回款剛好蓋。蓋完還餘一點。餘的進暗庫。暗庫養結嬰地。結嬰地不能在會館眼皮子底下。”
會館門口火熄了。
熄的是角。角熄了，兩家的臉還燙。燙著的人會去搜北糞渠、西廢井、南糞道——全是假線。假線忙一夜，真身能退一寸。
退一寸，命長一寸。
石階上，石財被兩家同時放下，像用完的抹布。抹布還能擦下一次——下一次是會館側廳的字。字比火安靜。安靜處，才定賠金、定停權、定連坐。
張偉對探子再丟半句：“告訴石財，側廳只哭三句：震傷、空庫、願賠。第四句別說。第四句容易說成真名。”
探子應聲鑽夜。
張偉走進更深的巷，巷裡無燈。無燈處他摸了摸心口冷玉，玉溫，像一句不用出口的話：
火候還沒到。
沒到就繼續裝死、裝傷、裝停權。
裝到該收的時候，再一筆一筆收。
巷口有人傳：毀約金要九十。九十這個數他聽著順——順在假線回款剛好蓋得住。蓋住就不是賠，是換。換一張停權箋，換一寸退路，換殼上那張還能蓋章的空牌。
公開撕是驗收，不是意外。意外是兩家忽然握手。握手才要跑。現在不用跑，只要把賠金算進假線賬本。
。臉不就他散不戲，散沒還戲明說見聽，見聽能還街道兩著隔聲哭的財石
。場上要字，完燒角明說了淡，了淡味火，過一風巷
