玄天聖地外城法臺，鑼先響，人後跪。
鑼不是慶功鑼。慶功鑼響在別人倒黴之後。這鑼響在“清剿無籍元嬰”半旬令的第三天——令半廢，半廢是因為友盟還在吵誤殺，吵得觀察使都不願下桌。半廢不等於鬆口。鬆口的人會補一句狠話，把臉補圓。
補臉的人到了。
不是掌門本尊。本尊不出外城法臺。出的是代言人：玄天執事堂副座，姓白，白袍新，袖口金線，金線像鐵絲。鐵絲勒人，勒的是話。
白副座站上臺，先掃一圈跪著的小宗掌門、會館董事、掛名供奉。掃完，聲不大，卻能壓住嘈雜：
“中域有規矩。規矩不是散修亂拳砸出來的。”
臺下有人附和，附和得很齊。齊像排練過。
“有人問：藥園丟了苗，執事隊折了臉，友盟弟子流血，是不是散修成了氣候？”白副座笑了一下，笑裡沒溫度，“我答：不成。”
臺下又齊：“不成！”
白副座抬手，像給奴隸松半寸繩：“散修會偷，會躲，會借刀。偷得了一株苗，躲得了一旬網，借得了一場誤殺的渾水——可成不了氣候。氣候是什麼？氣候是山門、名錄、魂燈、貢獻、飛昇臺的鑰匙。散修沒有。沒有的東西，叫氣候？那是雨點子。雨點子打石階，響一下就幹。”
他頓了頓，目光故意往外城更髒的方向掃，掃到青石空牌一帶：
“有人結了元嬰，不敢露香。有人拆自己的影子牌，生怕立閣。有人把合同當命。合同再硬，硬不過聖地一句令。令在，天就在。天在，散修就只是縫裡的老鼠。老鼠再精，也定不了季節。”
臺下有人笑。笑完又怕，怕完又笑。笑是表忠。怕是真的。
“從今日起，”白副座把令牌一豎，“無籍元嬰專項不撤。撤的是慢刀，不撤的是名分。名分定了：散修成不了氣候。誰傳‘灰袍改天’，誰就是謗聖地。謗聖地的，先過觀察使，再過我們。”
鑼再響。
響完，人散。散得像潮退。潮退之後，茶棚立刻開了第二場——第二場不賣茶，賣複述。複述一句比一句圓：散修成不了氣候。氣候是聖地定的。天在聖地手裡。
張偉在第三場茶棚角落補鞋。
鞋是假的。補鞋是真的。真到釘錘敲一下，臺下的閒話就斷半拍，斷完又接上，接上時沒人看他。不看最好。不看，才聽得清。
錢先生坐對面，像收賬的。收賬的人夾著竹筒，竹筒裡是空殼月報草稿。草稿不重要。重要的是他聽見的每個字。
“東家，”錢先生唇幾乎不動，“他們把天說成自家院子了。”
“院子大。”張偉釘完鞋底，不抬頭，“大院子愛說氣候。說氣候，是怕人看見牆縫。”
“回不回？”錢先生問。
“回。”張偉說，“不回，等於認。認了，下一道令寫得更順。順了，專項就從半廢變全開。全開，地靈苗的苦汁還沒煉，隱脈還沒進，人先被寫成‘禍’。”
“真身回？”
“不。”張偉終於抬眼，眼裡沒火，只有賬，“真身回一句，等於把臉貼上靶心。替身回。替身回也要短。短到像釘子，不像檄文。檄文是立旗。立旗請打。”
錢先生懂：“那句‘氣候’……”
“他先定的。”張偉把釘子敲平，“他定氣候，我就定一句還回去。還回去不是吵架。吵架像天驕。我們是驗收——驗收他們嘴硬到什麼程度，驗收中域聽不聽得懂‘天’字還能不能拆。”
瘸腿從棚外進來，袖裡塞一張拓片邊角。邊角不是舊拓“不跪仙籍”，是新抄的白副座原話，抄得歪，歪才像茶客手筆。
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