天還沒大亮，槐樹巷口的電線杆上落著兩隻麻雀。蘇茯苓把木匣用油布裹了三層，塞進舊布箱底，壓上換洗衣服和兩包乾糧。蘇念蹲在門口繫鞋帶，繫了半天，打了個死結。
翠芹披著衣裳跑出來，手裡攥著兩個熱雞蛋，往箱子裡一塞，又往蘇念兜裡揣了一把話梅糖。嘴比手快：你倒好，說走就走。
蘇茯苓蹲下去替蘇念重新系鞋帶，頭也沒抬：又不是不回來。
翠芹哼了一聲，聲音矮下去：昨晚巷口那輛車，燈亮得嚇人。走的時候，門樓照得雪白，也不知道誰家的，大半夜守巷口，圖什麼。
蘇茯苓的手頓了一下，又飛快打好結。
蘇念抬頭，脆生生問：那個叔叔是不是沒地方去，夜裡總在車裡睡？
蘇茯苓捏了捏他的耳朵：走吧，車要開了。
長途車是那種老式大巴，頂棚皮子裂了口，一股座套捂久了的氣味。蘇念靠著窗數電線杆上的鳥窩，數著數著就睡了。
蘇茯苓把布箱放在膝上，隔著油布摸到木匣三個稜角：藥方箋的薄，懷錶的圓，照片的方。師父的話在耳朵裡滾過不知多少遍，守拙堂，江州西街。黑底金字，門臉不大。你記這三個字就夠，到了地方一問，自然有人指路。她當時問怎麼不教認門，師父只笑：記字不記門。門會換，字不會。
現在想想，像早就預備好自己要走。
她低頭看蘇念，口水蹭在胳膊上，溼乎乎一小片。她伸手摸了摸衣領下那枚玉佩，又隔著衣服碰了碰蘇念脖子上那枚玉墜。兩塊玉是同一個手底下出來的，邊紋收刀的拐角，連那個拐法都一樣。師父把一對玉拆開了，一塊在她胸前藏了十一年，一塊系在蘇念脖子上。她不知道師父為什麼拆。可此刻她坐在去江州的車上，手心的玉涼著，心口燒著一團火。
同一片日頭底下，江州外圍山道盡頭的風還帶著涼。黑車碾過碎石，停在一處塌了半邊的土牆前。
傅沉硯下車，鞋底踩進泥裡。四年前那個女人，就是在這種地方，抱著孩子躲過雨。
牧羊人趕著十幾只羊從坡上下來，灰舊羊皮褂，手裡一根鞭子。金管家遞了一根菸過去，傅沉硯開口：老叔，四年前這一帶，有沒有個背藥箱的年輕女人，帶個吃奶的娃娃借過宿？
牧羊人眯眼想了半晌：背箱子的女人……有，往西街那邊去的。前幾天還有人問過她。
西街？
西街有家老醫館，叫什麼堂的，早關門了，匾都卸了。
金管家追問：守拙堂？
對對對，守拙堂。牧羊人磕了磕煙桿，那女人在山道租窩棚住過小半年，後來不知怎麼就走了。
傅沉硯站在原地沒動。風撩起他西裝下襬，四年前那場雨裡的藥草味，在這一刻漫了上來。
他拉開車門：去西街。
江州西街不長，老屋簷壓著屋簷，晾衣裳的竹竿橫過街面。蘇茯苓一眼認出那扇門，門楣上方一塊顏色比周遭淺了一圈，像掛了多年的匾被人取走。黑底金字，匾沒了，印子還在。
門虛掩著，推開一條縫，半屋子舊木料，刨花和木頭渣鋪了一地。角落裡有張缺了腿的桌子，桌面正中一道長方形的淺痕，是放藥匣壓出來的。
她站在門口，眼眶熱了一瞬，沒說話。
隔壁簷下坐著個駝背老頭，正用竹籤剔指甲縫裡的灰，抬眼看她：找誰？
找這家守拙堂的先生。我師父。
老頭上下打量她，又看她背上的蘇念：他沒徒弟。
蘇茯苓把衣領裡的玉佩拽出來，遞過去：他認得這個。
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