沉默良久，蘇文斌最終緩緩長嘆一聲，看向秦朗的眼神中，多了幾分認可與動容：
“看在你這般誠心的份上，又念及昔日同窗情誼，老夫若是再拒絕，反倒顯得不近人情了。
罷了，老夫一個人度日也是無聊，便隨你走一趟，去教那幾個孩子讀書，就當打發時光了。”
秦朗聞言，心中懸著的石頭終於落地，大喜過望，當即深深作揖，語氣滿是感激：
“多謝先生！多謝先生成全！晚輩代表幾個孩子，謝過先生的大恩大德！”
蘇文彬擺了擺手，神色恢復了往日的平靜，只是眼中多了一絲暖意：“不必多禮，老夫收拾些許行囊，即刻隨你動身。”
說罷，蘇文彬轉身進屋，簡單收拾了幾捲心愛的書籍與換洗衣物，鎖好院門，跟著秦朗一同踏上了返回秦家的路。
秦朗一路上心情都不錯，秦一的牛車也趕到飛快。
很快他們就回到了石坳村。
牛車軲轆碾過村口的土路，漸漸行至秦家宅院門前，蘇文彬抬眼望去，當即愣住了。
他隱居清河鎮多年，自認為他打理的小院清幽雅緻，在鄉間已是難得，可眼前這座宅院，徹底顛覆了他對鄉下農戶居所的認知。
只見院牆高高壘起，皆是規整的青磚砌成，牆面平整光潔，一眼望不到頭，院門是厚重的實木大門，漆色鮮亮，兩側還簡單碼放著兩方青石墩，透著一股沉穩氣派。
院內隱約可見錯落的屋舍，青瓦覆頂，窗明几淨，比起縣城裡的富庶人家也不遑多讓。
蘇文彬暗自心驚，在這偏僻的石坳村，能建起這般規模的宅院，這秦朗絕非尋常鄉野村夫，定然是有真本事、心思通透之人，也難怪能有那般誠懇通透的言辭。
秦朗率先跳下牛車，伸手虛扶，恭敬地引著蘇文彬下車：“先生，到家了，寒舍簡陋，還望先生莫要嫌棄。”
這話落在蘇文彬耳中，只覺愈發汗顏，笑著搖了搖頭：“秦小友太過謙遜，這般居所，若還簡陋，那老夫的小院可就成了耗子窩。”
秦朗聽到這話一愣，他沒想到蘇文斌還會開玩笑，這倒是新奇的很。
兩人踏入書家的宅院大門，秦朗先是引著蘇文彬在正屋廳堂落座，奉上熱茶，隨即又吩咐秦一：
“快去把幾個孩子都叫過來，拜見先生，再去把夫人請過來。”
秦一應聲跑開，不過片刻，薛若微便提著裙襬，快步從內院走了出來。
她一身素雅布裙，妝容清淡，眉眼間帶著溫婉，見到端坐堂中的蘇文彬，眼中先是泛起一絲懷念，隨即快步上前：“晚輩薛若微，拜見蘇世叔。”
蘇文彬連忙起身攙扶，看著眼前出落得端莊溫婉的薛若微，指尖微微一顫，思緒瞬間飄回多年前。
那時薛瑾年亦是風華正茂，一身秀才長衫，風光霽月，滿腹才學，是整個鄉里都誇讚的才子，前途一片光明。
夫妻恩愛，兒女嬌憨，一家人其樂融融，誰能料到世事無常，一朝禍事降臨，昔日意氣風發的同窗被流放邊疆，至今生死未卜。
他輕嘆一聲，收回思緒，語氣裡滿是唏噓：
“快起來，快起來，一晃多年，若微都長這麼大了，模樣性情，都像極了你父親。
當年你父親，最是疼你，你過得安穩順遂，他若是知曉，定然也能安心了。”
