院外寒風捲著碎雪拍在窗欞上，陳玉堂立在別院廊下，一身錦袍早被冷氣浸得發僵。
身旁親衛見他站了半刻不動，兩手揣在袖中硬撐著端世子架子，忍不住低聲勸：“世子，外頭風雪太大，寒氣侵骨，先進屋暖和片刻再議行事吧。”
陳玉堂聞言眼皮都沒抬一下，揹著手望向風雪居所在的街巷方向，刻意壓著聲線，裝出幾分沉斂：“慌什麼，不過一點風雪，本世子什麼場面沒見過。那滑頭躲在客棧裡逍遙，最終還不是要落到本世子的手裡。”
話音剛落，一陣刺骨冷風斜灌過來，順著衣領往皮肉裡鑽，陳玉堂猛地打了個寒顫，方才強行裝出的穩重姿態瞬間崩得一乾二淨。
他再也維持不住深沉模樣，雙手抽出袖子使勁搓著，不停往手心裡哈熱氣，雙腳原地來回跺得靴子咯吱作響，嘴裡忍不住低聲罵罵咧咧。
“孃的，北地這破地方是什麼鬼天氣！風跟刀子似的往骨頭縫裡鑽，尋常棉衣根本頂不住。”
“要不是秦朗那個狡猾奸詐的傢伙把皇太孫的蹤跡攪得一團亂，本世子奉皇命千里尋人，誰樂意到這鳥不拉屎的苦寒地界遭這份窩囊罪？京城暖閣美酒、美人香車，精緻點心不比這漫天風雪舒服百倍？”
親衛垂著頭不敢搭話，只能默默把備好的暖爐往他手邊遞了遞。
陳玉堂一把撈過暖爐抱在懷裡，暖意稍稍緩解刺骨寒意，這才攏著衣襬快步邁進屋內，反手將門重重關上，隔絕屋外呼嘯的寒風。
屋內燃著炭盆，暖意緩緩漫開，陳玉堂搓著凍得發僵的手指，臉上沒了方才強裝的淡然，急聲看向身側打探訊息的護衛：
“都打聽仔細了？這回總不會再讓皇太孫憑空消失，又耍花招跑掉吧？”
護衛躬身低頭，老老實實回話：“回世子，訊息確鑿，秦朗一行人現下落腳風雪居客棧。
方才客棧夥計私下透底，他們明日清晨便要動身離寒城返鄉，咱們若是等到明日天亮再過去，人定然已經走遠，再也追不上。”
陳玉堂聞言一噎，喉間堵得一口氣差點沒順上來，沉默半晌，眼底又氣又急。
他千里迢迢頂著風雪一路北行，一路上風餐露宿，凍得吃不飽睡不暖，連馬都累死了五六匹，全靠著一股找人的執念撐著，要是到頭來還是撲空，怕是真能當場嘔出一口血來。
陳玉堂狠狠咬了咬牙，當即拍板：“不等了，今夜便帶人趕去風雪居堵他！今晚無論如何都要把人攔下，絕不能再錯失機會。”
護衛見狀面露遲疑，小聲勸阻：“世子，秦朗此人心思深沉，行事莫測，這般深夜登門圍堵，怕是會惹得對方心中不快，徒生事端。
而且咱們這樣貿然過去，皇太孫會不會不高興？”
陳玉堂聞言當即翻了個大大的白眼，滿臉無所謂，甚至帶著幾分破罐子破摔的蠻橫：
“他不高興又能如何？難不成還能比咱們侯府滿門獲罪、全家被髮配到這冰天雪地的北地受苦更糟？
真要是追查皇太孫一事遲遲沒有著落，陛下龍顏大怒，咱們一家老小都要流放至此，日日受這凍死人的罪，難不成你樂意一輩子困在寒城挨凍？”
護衛渾身一哆嗦，連忙用力搖頭，半點不敢再有異議。
陳玉堂見狀又補充了一句：“反正皇太孫早晚都是要回京的，早一天，晚一天沒什麼區別。
秦朗聰慧狡詐，遲則生變，我可不想在被他們溜的團團轉。”
事不宜遲，陳玉堂即刻吩咐隨行數幾十名護衛整頓行裝，趁著夜色深沉、風雪漫天，一行人低調繞開城中主幹道，徑直朝著風雪居疾馳而去。
客棧之內，趙虎腳步匆匆穿過院落，快步走進大堂，俯身低聲將門外大批人馬圍堵客棧、領頭之人正是寧遠侯世子陳玉堂一事報給秦朗。
秦朗指尖捏著溫熱茶盞，聽聞訊息神色只是微微一沉，不見半分慌亂倉皇，只是輕輕放下茶杯，淡淡嘆了口氣。
躲是躲不過的，該找上門的人，終究還是來了。
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