秦朗鄭重頷首應下。
他本就打算入明德書院進修，有系統課業、夫子點撥、同窗切磋，遠比自己閉門瞎讀要穩妥得多。
轉瞬便到了正月十六，明德書院早早開了學。
這是章南縣最好的私塾書院，從前秦旺也在這裡讀書。
秦朗之前在這裡賣過滷煮火燒，院裡夫子、管事大多數還是認識的。
這天一早，秦朗換了一身素淨的青布儒衫，收拾整齊，獨自前往明德書院報名入學。
書院門口極為熱鬧，除了常年在明德書院讀書的學生之外，還有一批新入學的學生，年紀都在六七歲上下。
就算常年在明德書院讀書的學生，也不過二十。
秦朗身形挺拔、氣質沉穩，站在一群小蘿蔔頭中間，格外扎眼。
書院負責考核新生的，是素來嚴謹刻板、不苟言笑的荀夫子。
荀夫子正低頭核對新生名錄，見有人走來，頭也未抬，刻板開口：“新生入學？孩童帶來了？上前考較基礎詩詞、默寫千字文，不合格者，書院不收。”
話音落下，半天沒動靜。
荀夫子微微蹙眉，這才慢悠悠抬起頭，左右張望兩眼。
前後又打量一圈，身邊只有站著的秦朗，壓根沒看見半大的讀書孩童。
他頓時有些疑惑，一臉嚴肅：“送來入學的學生呢？我院規矩森嚴，不是隨便什麼稚童都能收納入學，需當場考較根底！”
秦朗站在原地，沉默了片刻，才厚著臉皮拱手道：“夫子不必找了，學生……便是學生。”
荀夫子一愣，好半晌沒反應過來，愣愣的反問：“什麼？學生便是學生？何意？”
他教書教了半輩子，從沒聽過這般莫名其妙的話。
秦朗只能硬著頭皮，再次解釋：“夫子，是學生本人，今日前來明德書院，拜師入學、隨課讀書。”
這話一齣，氣氛瞬間安靜了。
荀夫子一臉錯愕，雙眼圓睜，等回過神來才上上下下、來來回回的把秦朗仔細打量了三四遍。
眼前這人，身姿挺拔、氣度沉穩、舉止端方，看著比自己不少成年學子還要成熟穩重，居然跑來跟一群垂髫稚童一起入學讀啟蒙？
荀夫子徹底懵住了，呆立當場，半天說不出一句話。
過了好半晌，他才捋著鬍子，一臉難以置信：“你、你要入我院讀書？你這般年歲……還來讀蒙學？”
秦朗神色坦然，不卑不亢，緩緩開口：
“夫子，學無先後，達者為師。有志不在年少，無志空長百歲。”
“學生從前荒廢光陰、未曾向學，如今幡然醒悟，一心向科舉仕途，自知底子淺薄，願從頭苦修。還請夫子收納，容學生入院求學。”
一番話說得端正誠懇、坦蕩大方。
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