“說。”
冰冷一字，砸在地上。
根部成員不敢再有絲毫遲疑，慌忙開口，聲音帶著抑制不住的顫抖：
“團藏大人，砂隱……砂隱應該早就察覺了我們的行動！驛館四周早已佈下暗哨與結界，我們一靠近就遭到伏擊，損失慘重，弟兄們拼盡全力，才勉強撕開一道缺口衝了出來！”
房間內陷入短暫沉默。
團藏沒有動怒，沒有呵斥，甚至連眉頭都沒有皺一下。
他只是靜靜坐在黑暗中，周身氣壓沉得嚇人。
他不是不心疼部下。
根部每一人，都是他耗費心血培養的利刃，是他手中最鋒利的爪牙。
尋常任務，他絕不會輕易損耗自身力量。一直以來，他信奉的都是儲存實力、徐徐圖之，只有牢牢握住屬於自己的力量，才能在忍界的權謀之中站穩腳跟。
可這一次，不同。
三代目日斬年事已高，木葉中生代無人能與他爭鋒，新生代尚且稚嫩。如今忍界大戰一觸即發，四大忍村聯盟直指木葉，局勢動盪到了極致。
這是他距離火影寶座最近的一次。
只要在這場即將到來的大亂中表現突出，穩住木葉局勢，震懾諸國，那火影之位，便非他莫屬。
為了這至高之位，犧牲一部分棋子，完全可以接受。
團藏緩緩開口，聲音依舊冰冷，卻帶著不容置喙的決絕：
“知道了。”
“記住——不惜一切代價，也要讓霧隱的人，死在砂隱境內。”
根部成員心頭一凜，連忙俯首：
“是，大人！”
他不敢多留一秒，躬身向後緩緩退去，直到退出房門，才猛地轉身，再次融入無邊夜色之中。
木門輕輕合上。
房間重歸死寂。
志村團藏依舊端坐於黑暗深處，獨眼望著窗外濃得化不開的黑夜，嘴角勾起一抹冷酷而野心勃勃的弧度。
犧牲，只是暫時。
只要能登上火影之位，一切，都值得，不是嗎。
漆黑斗篷裹著的身影退出客房，後背早已被冷汗浸透，寒風順著門縫鑽進來，刮在皮膚上如同刀割，他卻渾然不覺，只是低著頭，快步融進驛館外的沉沉夜色裡。
他沒有絲毫停留，腳下施展出極致的瞬身術，身形貼著地面飛速掠動，查克拉被壓制得近乎虛無，唯有額間那道淡青色的籠中鳥印記，在黑暗中隱隱泛著一絲悲涼的光。
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