那顆卵在燈盞旁邊躺了三天，沒有動靜。灰白色的晶體表面，裂紋還是那些裂紋。但裂紋深處的光變了。從純粹的灰白色，變成了極淡極淡的暖色——像落霞山落日時分，山頂那一抹將紅未紅的霞光。李長安每晚坐在神像肩頭，看著那團光。它不強，不刺眼，只是靜靜地在晶體深處亮著，一明一滅。
第三天黃昏，張鐵柱忍不住了。“李老爺，這玩意兒到底是死是活？”
李長安沒有回答。他也在想這個問題。卵的氣息確實變了。從前是冷的，像停屍房的水盆。現在是溫的，像曬了一整天的溪石。但它仍然是那顆卵——灰白色的外殼，密密麻麻的細小黑線蜷在晶體深處，被那團暖光映著，像冬眠的蛇。
它沒有孵化，也沒有死。
“它睡著了。”老嫗忽然開口。
她跪在蒲團上，雙手攏著燈盞。這幾天她添油的頻率慢了些——不是精神恢復了，是燈火穩定了。淡金色的火苗不再需要她一刻不停地空手傾倒，也能穩穩地亮著。她把省下來的力氣用來看著那顆卵。一看就是一整天。
“老婆子年輕時，村裡有個娃娃，受了驚，發了三天高燒。燒退以後就變成這樣——不哭不鬧，就是睡。有時候眼皮會動，像在做夢。他娘說，這是魂還沒回來。得等。”
“等什麼？”
“等他自己願意醒。”老嫗的手在空中緩緩傾倒，“這個東西也是一樣。它吃了一萬年的餓，忽然有人餵了它一口暖的。它不知道該怎麼辦。得等它想明白。”
張鐵柱撓撓頭。“它能想明白啥？”
“想明白自己除了餓，還想要什麼。”
卵裡的暖光閃了一下，像是回應。
李長安從神像肩頭飄下來，落在燈盞旁邊。他伸出手，指尖觸到卵的表面。灰白色的晶體是溫的——不是從前那種冰涼滑膩的觸感，是真的有溫度。很淡，像握著一塊曬過太陽的鵝卵石。晶體深處，那些蜷縮的黑線動了一下。不是攻擊，是蜷得更緊了些，像怕冷的蟲子往暖和的地方縮。
“它在怕。”李長安收回手指，“它怕自己醒過來，又變成從前那個樣子。”
老嫗沒有說話，只是繼續添油。一下，又一下。
這一夜，破廟裡多了一盞燈。不是真的燈，是那顆卵。它躺在燈盞旁邊，裂紋裡的暖光一明一滅，和淡金色的燈火交替閃爍。兩種光映在神像殘缺的面容上，映在老嫗的白髮上，映在張鐵柱握著獵叉的手上。廟裡比往常亮了一些。
第四天清晨，張鐵柱下山了。不是去村裡，是去落霞溪。李長安讓他去的。卵的氣息變了之後，落霞山的靈脈也跟著變了——不是恢復，是“鬆動”。從前被噬靈的根鬚死死纏住、不斷吸吮的靈脈，在根鬚縮回亂墳崗之後，有了一絲喘息的機會。像被勒住脖子一萬年的囚徒，扼在喉嚨上的鐵鏈忽然鬆了一扣。氣透過來了，雖然只有一絲。
落霞溪是靈脈最淺的地方。太古靈蘊從山體深處順著岩層裂隙往上滲，在溪底的石縫裡化作點點銀光。從前這些銀光剛一滲出就被根鬚吸走，溪水只是普通的溪水。現在根鬚縮回去了，銀光便留在了水裡。
張鐵柱晌午回來的。他揹著一竹筒溪水，竹筒用蠟封了口。拔開塞子，筒口透出極淡的銀光——不是靈泉那種溫潤的光，是更散、更碎的光，像把一把銀粉撒進水裡。他把竹筒捧到李長安面前。“李老爺，溪水在發光。整條溪都在發光。我沒敢多取，只灌了一筒。”
李長安接過竹筒，倒出一盞。溪水在陶盞裡輕輕晃盪，碎銀般的光點在水中沉浮。他低頭抿了一口。靈蘊極淡，比不上井底那汪被根鬚直接刺破的靈泉，但很乾淨。沒有根鬚的穢氣，沒有噬靈的飢餓，只是太古靈脈最本來的味道——像雨後的泥土味，像松脂的香。他把陶盞遞給張鐵柱。“你喝一口。”
張鐵柱接過來喝了一口，咂咂嘴。“沒啥味道。”
“有。你嘗不出來。”李長安把剩下的溪水倒回竹筒，“這是落霞山自己的靈蘊。一萬年前，太古神戰還沒打到這裡的時候，這條溪就是這樣的。山裡的野獸喝了，力氣大。草木喝了，長得快。凡人喝了，少生病。”
“那現在呢？”
“現在它回來了。”李長安看著竹筒口的銀光，“說明噬靈的根鬚真的在收縮。不只是井底那一片，是整座山。它在把根往回縮。”
張鐵柱愣了一下。“它縮回去幹啥？不餓了？”
“不知道。”李長安說的是實話。他不知道噬靈在想什麼——如果它有“想”的話。阿芸的魂魄消散之前，在它心裡留下了一點暖意。這點暖意夠它消化多久？消化完之後呢？是繼續縮，還是重新伸出來？他不知道。
“但有一件事得做。”他把竹筒封好，放回張鐵柱手裡，“你再去一趟村裡。不是打聽訊息。是叫人。”
“叫誰？”
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