李長安沒有反駁。張鐵柱說得對。願力不是買賣。不是他給溪水，對方給香火。是他先給了，對方心裡生出感恩，那感恩自己化作願力。這個順序不能顛倒。顛倒了，願力就變了質，變成交易。交易來的願力，和濁信沒有區別。
第九天，第一個“真信”出現了。
不是縣城裡的人，是村裡孫婆婆。九十三歲的孫婆婆，讓孫子揹著她，走了十幾裡山路，來到破廟門前。她的眼睛已經快看不見了，只能模糊地感覺到廟門裡透出來的淡金色光。她讓孫子把她放在蒲團上，面對著燈火。
“李老爺。”她的聲音很老，像風吹過乾透的松枝，“老婆子來謝你。”
“謝我什麼？”
“謝你救了鐵柱。鐵柱他爹，是我看著長大的。他爹死得早，鐵柱是我看著娶媳婦、看著他娘生病、看著他一個人扛一個家。那天鐵柱進山打獵，三天沒回來。老婆子就知道出事了。但老婆子走不動，只能在家裡等。”
她的眼眶裡有什麼東西在聚。
“後來鐵柱回來了。他說是山上的李老爺救了他。老婆子就想來。但老婆子走不動。今天終於走動了。”
那滴東西從她眼眶裡落下來。
淡金色的光從她身上升起。不是銀白色——銀白是淨信，是對神只恩賜的感恩。她是真信。真信不是感恩，是“相信”。相信這座廟裡的神，相信他做的事，相信他會繼續做下去。不需要他再證明什麼。就像她相信太陽每天會升起來一樣。她的願力化作一縷淡金色的光，匯入燈火。燈火沒有變大，但顏色深了一絲——從淡金向純金邁進了一步。
孫婆婆在廟裡坐了很久。她看不清神像，看不清燈火，看不清李長安。但她一直面朝著燈火的方向，嘴裡念著什麼。不是祈求，是嘮叨。說她年輕時的事，說鐵柱他爹小時候的事，說村裡的老槐樹今年發了新芽。像和一個認識了很多年的老朋友聊天。
李長安聽著。他沒有應聲，只是坐在神像肩頭，聽著一個九十三歲的老人把一輩子的話說給一盞燈聽。她說到太陽落山，說到月亮升起來。孫子催了好幾次，她才讓孫子背起來，臨走時對著燈火說了一句。
“李老爺，老婆子下回來，給你帶槐花餅。我年輕時烙得好，現在手抖了，不知道還能不能烙出那個味兒。”
燈火閃了一下，像是在笑。
孫婆婆走後，李長安在神像肩頭坐了很久。一百年了。他收過無數香火，聽過無數祈求。求平安，求富貴，求姻緣，求子嗣。從來沒有人說過，要給他帶槐花餅。
第十天清晨，李長安從神像肩頭飄下來，走到井邊。井底的微光比從前亮了不少——根鬚縮回去之後，太古靈脈的傷口在慢慢癒合，滲出來的靈蘊不再是被動流失，而是主動湧出。他把手伸進井口，銀白色的靈蘊順著他的手指蔓延上來，匯入他的靈體。他的身形一天比一天凝實。從幾乎完全透明，到半透明，到邊緣清晰。距離全盛時期的八品凝元，還差一線。但快了。
他正想著，廟門外傳來腳步聲。不是張鐵柱——張鐵柱的腳步聲重，像熊。這腳步聲很輕，踩在碎石子上沙沙響，走到院牆外就停了。
李長安轉過身。
院牆外站著一個女人。青布衣裳，頭髮挽著髻，手裡拎著一隻竹籃。竹籃上蓋著粗布，粗布下面透出淡淡的香氣。槐花。她站在院牆外，不進來，也不說話，只是看著廟門。她的眼睛很亮，像落霞溪裡漂著的碎銀。但眼眶微微發紅，像剛哭過，又像很久沒哭了，眼眶乾澀得發疼。
李長安認得她。不是認識，是“認得”。他在周甲子的玉簡裡見過她的名字。
“阿芸？”
女人沒有回答。她低下頭，掀開竹籃上的粗布。籃子裡是槐花餅。剛烙好的，還溫著。她把竹籃放在院牆的門檻上——張鐵柱新做的院門，門檻是一塊老松木。然後她轉身，往山下走。
李長安追出去。“等等。”
女人沒有停。她的腳步不快，但每一步都很穩。不是不想停，是不能停。李長安攔在她面前。她抬起頭，看著他。她的眼睛裡沒有怨恨，沒有恐懼，沒有迷茫。只有一種很深的、說不清的東西。
“我不是阿芸。”她開口了，聲音很輕。“阿芸死在咸豐二年。死在亂墳崗。她的魂魄，幾天前在你的手裡散了。”
李長安看著她。
“我只是她殘魂裡的一點暖意。被那顆心吞進去，又吐出來，落在山腳的槐樹底下。今年春天，那棵槐樹開了花。花開得比哪年都好。有人摘了花，烙成餅，送到廟裡來。就是這樣。”
她說得很平靜，像在說別人的事。
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