沈清漪巡山的第二十天，蘇雲岫在偏殿裡架起了一口大鍋。鍋是張鐵柱從山下鐵匠鋪挑上來的，生鐵的，沉得壓手。她把鍋架在院牆邊的石灶上，從井裡打水倒進去，水漫過鍋半腰。灶膛裡塞了松枝，火舔著鍋底，水慢慢熱了。
阿苓蹲在灶口添柴，臉被火映得紅紅的。
“蘇姐姐，燒這麼多水做啥？”
蘇雲岫沒有回答。她從舊藥簍裡取出草藥，一味一味往鍋裡丟。枇杷葉，接骨草，紫蘇，茵陳，桔梗，沙參，黃精，玉竹，血見愁，白接骨，苦杏核，五倍子，荊芥，防風，柴胡，車前草，金銀花，連翹，蒲公英，水菖蒲，忍冬藤，絡石藤，桑寄生，續斷。二十四味藥在沸水裡翻滾，藥香從鍋蓋縫裡冒出來，把整座院子都燻透了。
沈清漪從黑松林裡巡山回來，道袍被汗浸溼了貼在背上。她站在院門口，藥香撲面而來。
“蘇大夫，你熬這麼多藥做啥？”
蘇雲岫把鍋蓋揭開。藥湯咕嘟咕嘟冒著泡，顏色是深褐的，像老槐樹的樹皮。
“藥浴。巡山的人要泡藥浴。汗把毛孔衝開了，寒氣鑽進去，積在骨頭縫裡。藥浴把寒氣逼出來。”
她從偏殿裡搬出一隻木桶。桶是張鐵柱新箍的，杉木的，還散著木頭香。她把木桶放在偏殿角落裡，用瓜瓢把藥湯舀進去。藥湯在木桶裡晃盪，深褐色的，映著窗臺上炭燈的光。
“沈姑娘，你先泡。”
沈清漪站在木桶旁邊，沒有動。藥湯的熱氣蒸上來，把她臉上的汗氣燻得更濃了。
“祖父巡山的時候泡過藥浴嗎？”
蘇雲岫把最後一瓢藥湯舀進桶裡。
“泡過。我爹採藥，青雲觀的道士常來找他配藥浴方子。巡山的人膝蓋疼、腰痠、骨頭縫裡鑽寒氣，藥浴一泡，寒氣從毛孔裡散出來。你祖父一定泡過。”
沈清漪解開道袍的腰帶。青佈道袍從肩上褪下來，堆在腳邊。月白裡衣也褪下來。褻衣也褪下來。她赤裸著站在木桶旁邊，蜜色的皮膚被藥湯的熱氣燻出一層細汗。炭燈的光從窗臺上照過來，落在她脊背上。脊骨的凸起被藥湯的熱氣潤溼了，蜜色變成了琥珀色。她把腳邁進木桶裡，藥湯沒過小腿，燙得她輕輕吸了一口氣。她繼續往下坐，藥湯沒到大腿，沒到腰，沒到胸口。她坐下來，藥湯剛好淹到鎖骨，深褐色的藥湯映著她蜜色的肩膀和頸子。藥湯的熱氣把她整個人裹住了，汗從後頸淌下來，順著脊骨溝流進藥湯裡。
阿苓蹲在木桶旁邊，看著沈清漪的脊背。隔著藥湯，脊骨的凸起模模糊糊的。
“沈姐姐，藥湯燙不燙？”
“燙。燙了好。燙了寒氣才肯走。”
沈清漪把後腦擱在桶沿上，閉著眼。藥湯的熱力從毛孔滲進去，滲過皮膚，滲過肌肉，滲到骨頭縫裡。巡山二十天攢下的寒氣被熱力往外逼，從骨頭縫裡往毛孔外鑽。她渾身都在出汗，汗從額頭上淌下來，從鬢角淌下來，從後頸淌下來。
阿苓把手伸進藥湯裡。藥湯沒過她的手腕，燙得她縮了一下。她把手按在沈清漪膝蓋上。膝蓋骨硬硬的，隔著皮膚能摸到骨頭縫。
“沈姐姐，你祖父泡藥浴的時候，祖母替他按過膝蓋嗎？”
沈清漪沒有睜眼。
“祖母一定按過。祖父泡在藥湯裡，祖母蹲在桶邊，手伸進藥湯裡按著他的膝蓋。問他疼不疼。他說不疼。祖母說骨頭縫裡都鑽寒氣了還不疼。”
阿苓的手指在沈清漪膝蓋上按下去。膝蓋骨周圍的肉軟軟的，藥湯的熱力把肉泡鬆了。她加了幾分力，沈清漪的膝蓋輕輕顫了一下。
“疼不疼？”
“疼。巡山的人哪知道疼。”
阿苓繼續按。從膝蓋按到小腿，從小腿按到腳踝。沈清漪的腿修長，肌肉繃得緊緊的，是走山路走出來的。藥湯把肌肉泡軟了，手指按下去能陷進肉裡。
“沈姐姐，你腿上的肉比我想的厚。”
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