天亮的時候，沈清漪踩著琥珀色的火路走回了院門口。松針在腳下沙沙響，溫溫的，像被日頭曬透的石板。她走了一整夜，沿著祖父的腳印從破廟走到老松樹，從老松樹走到落霞溪，從落霞溪走到亂墳崗，從亂墳崗走到杏花溝，從杏花溝走回破廟。祖父巡山的圓路她走完了第一圈。
火正站在院門口，火尖槍插在石板地的縫隙裡。他的身量和沈清漪一樣高了，琥珀色的甲冑貼著他的身軀，腰間的麻繩和揹帶輕輕晃動。
“你走完了第一圈。沈硯的圓路，你替他走了。”
沈清漪在老槐樹底下坐下來，把鐵盒放在膝蓋上。道袍的下襬被露水打溼了，沾著琥珀色的松針碎屑。
“祖父的圓路我走了一遍。他巡山走的路，我替他走了。路在腳下，祖父在路里。”
阿苓從火路上走回來，藥簍裡裝著昨天新挖的絡石藤。她在沈清漪旁邊坐下來。
“爹的圓路我走了一遍。從窯口到杏花溝，從杏花溝回窯口。他送炭走的路我替他走了。”
蘇雲岫從火路上走回來，舊藥簍裡裝著昨天新採的五倍子。她在阿苓旁邊坐下來。
“爹的圓路我走了一遍。從溪邊到亂墳崗，從亂墳崗到杏花溝，從杏花溝回破廟。他採藥走的路我替他走了。”
老嫗從正殿裡走出來，手裡端著四碗秦艽水。一碗給沈清漪，一碗給阿苓，一碗給蘇雲岫，一碗遞給火正。
“喝了。走了一夜路，秦艽替你們追寒氣。”
沈清漪接過來一口喝完。秦艽水苦中帶甘，嚥下去從喉嚨一直暖到小腹。
“婆婆，祖父巡山走圓路，走完一圈要歇多久。”
老嫗把空碗接過來。
“你祖父巡山，走完一圈歇一宿。第二天天不亮又出發。圓路沒有盡頭，走完一圈，新的一圈便開始了。”
沈清漪低下頭看著鐵盒裡祖父的麻繩。麻繩末端刻著獨活、秦艽，炭跡淺淺的。
“祖父走了一輩子圓路。他走完了多少圈。”
“不知道。他從咸豐三年巡到咸豐七年。四年，一千多天。一天一圈，一千多圈。圈圈疊圈圈，把落霞山的土路踩成了凹槽。”
阿苓把手按在藥簍上。
“我爹送炭走圓路，走了多少圈。”
老嫗在門檻上坐下來。
“你爹從十六歲開始送炭，送到四十一歲。二十五年。一年三百六十五圈。圈圈疊圈圈，把窯口到杏花溝的土路踩出了兩道車轍。”
蘇雲岫把手按在舊藥簍上。
“我爹採藥走圓路，走了多少圈。”
“你爹從二十歲採到四十三歲。二十三年。圈圈疊圈圈，把溪邊到亂墳崗的土路踩成了一條繩。”
火正把秦艽水喝完，琥珀色的火焰從掌心裡湧出來，把空碗淬成了琥珀色。
“一千多圈，九千多圈，八千多圈。三個凡人的圓路疊在一起，兩萬多圈。吾用火焰替他們重走了一遍。火焰走過的地方，凹槽平了，車轍平了，繩痕平了。但圓路沒有平。圓路在火路底下活著。”
沈清漪站起來，走到門框邊。祖父的麻繩系在門框上，被琥珀色的火焰淬過，炭跡嵌得更深了。
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