“爹，你的揹帶系在溪邊了。你採藥走到溪邊挖水菖蒲。我替你走圓路走到溪邊繫了揹帶。你挖水菖蒲的溪水還在流，我的揹帶在枝頭。”
三個人走回院門口。沈清漪在老槐樹底下坐下來，把鐵盒放在膝蓋上。祖父的遺物滿滿當當，今天少了一圈麻繩。麻繩系在老松樹上了。
“祖父，你的麻繩系在老松樹上了。鐵盒裡少了你的麻繩，輕了。”
阿苓把藥簍放在膝蓋上，藥簍裡少了一圈麻繩。
“爹，你的麻繩系在窯口了。藥簍裡少了你的麻繩，輕了。”
蘇雲岫把舊藥簍放在膝蓋上，舊藥簍裡少了那根揹帶。
“爹，你的揹帶系在溪邊了。舊藥簍裡少了你的揹帶，輕了。”
火正把火尖槍頓在地上。
“輕了好。輕了才能走第二圈。吾替你們鋪火路，你們替他們走圓路。走一圈，系一樣遺物。遺物系滿了落霞山，他們便活滿了落霞山。”
老嫗從正殿裡端出三碗粥，一碗給沈清漪，一碗給阿苓，一碗給蘇雲岫。
“喝了。走了一圈，該餓了。”
沈清漪接過來一口一口喝完。糙米粥的苦味從舌根往上走，走到喉嚨，走到胸口。
“婆婆，祖父走完一圈喝什麼。”
“喝溪水。蹲在落霞溪邊，捧一捧溪水喝了，繼續走。”
阿苓把粥喝完。
“我爹走完一圈喝什麼。”
“也喝溪水。從窯口走到溪邊，蹲下來捧一捧喝了，裝滿一竹筒背在身上，繼續送炭。”
蘇雲岫把粥喝完。
“我爹走完一圈喝什麼。”
“喝秦艽水。他採藥走累了，蹲在溪邊挖一株秦艽，洗乾淨了嚼著吃。苦中帶甘，嚼完了喉嚨裡甜絲絲的，繼續採藥。”
火正把空碗接過來，琥珀色的火焰從掌心裡湧出來，把三隻空碗淬成了琥珀色。
“吾走圓路不喝凡人的水。吾是神，神不渴。但吾替他們走圓路，喉嚨便替他們渴了。”
沈清漪從藥簍裡取出那束淬過的秦艽，放在火正掌心裡。
“你替祖父走圓路，喉嚨替他渴。秦艽替你嚼。苦中帶甘，嚼完了喉嚨裡甜絲絲的。”
火正把秦艽放進嘴裡嚼。苦味從舌根往上走，走到喉嚨。甘味從喉嚨深處返上來。他嚼著秦艽，琥珀色的火焰從嘴角溢位來。
“吾嚼了凡人的秦艽。苦中帶甘。吾替沈硯走圓路，喉嚨替他苦，也替他甘。”
阿苓從藥簍裡取出那束淬過的水菖蒲，放在火正掌心裡。
“你替我爹走圓路，膝蓋替他疼。水菖蒲替你敷。”
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