阿苓是在南嶺山腳下蹲到第三天時，才決定用焦枝去碰那片光膜的。光膜極薄，李長安留在石壩深處的共火印記在膜面上緩緩流轉，赤金色的光把她的臉映得明明暗暗。光膜北側是她從炭窯口一路引過來的舊縫，月白新火在縫裡輕輕跳動；南側是南嶺水脈重通後長出的新支，地脈靈蘊在支流裡緩緩流淌。兩種靈蘊隔著光膜互相感知了整整三天，卻始終碰不到一起。舊縫深處殘存著幾粒極細的銀白碎屑，是舊神派當年震開這道裂縫時嵌進去的殘穢。殘穢堵在舊縫盡頭，新火過不去，新支也過不來。
她把焦枝按在光膜上，內芯的琥珀色順著膜面緩緩淌開，觸到殘穢時輕輕跳了一下。殘穢很細，嵌在裂縫深處的巖紋裡，和石壩封泥裡那批被引走的殘穢同源，卻更幹、更脆。她把共火順著焦枝往下引，在殘穢和巖紋之間另闢了一條極細的通道，殘穢順著通道一粒一粒往北走，裂縫盡頭漸漸空了出來。舊縫空了，新火便能往前走；新支那頭積了三天的水汽正濃，新火往前一寸，新支便跟著往前一寸。
李長安在正殿裡睜開眼。共火感知到阿苓正在舊縫深處引殘穢，他把她留下的那縷共火往回撤了半寸——不是收，是讓。讓出新火往前走的空間。舊縫盡頭的殘穢被引乾淨之後，新火和水脈新支之間只剩一張極薄的共火光膜。阿苓把焦枝按在光膜上，把共火收了回來，光膜便在這一收之間自己化開了。不是破，是化——舊縫深處那些被引走殘穢之後留下的極細空腔，正被地脈深處積了多日的水汽緩緩填滿。
舊縫和新支在光膜化開的瞬間碰在一起，碰得極輕，像兩條地下溪流在岩層深處不聲不響地匯合。新火順著舊縫往南淌，水脈順著新支往北流，兩種靈蘊在南嶺山腳深處緩緩交融——赤金的共火、月白的新火、琥珀色的地脈水汽，三種光在裂縫裡交織在一起。阿苓把焦枝插在匯合處，站起來拍了拍膝蓋上的土。舊神派當年築壩震開了這道縫，壩拆了，封泥清了，殘穢歸位了，但舊縫一直空著；今夜新火填了舊縫，新支接了舊傷，舊神派留給南嶺的最後一道疤被地脈自己長好了。
她轉過身，沿著舊縫往回走。穗兒在坡地上等她，遠遠望見她赤著腳從官道那頭走回來，焦枝上的琥珀色比去時又亮了一分。
“阿苓姐姐，舊縫通了？”
“通了。新火順著舊縫走到南嶺，水脈順著新支走到山腳。兩條路在石壩深處碰在一起——不是用火闢開的，是地脈自己長攏的。”
穗兒從懷裡掏出細銅刀，在石碑底座旁邊那塊青石板上刻了一道極細的波紋。波紋從炭窯口的方向往南延伸，在南嶺山腳處拐了一個極小的彎，彎處注了兩個極小的字——“新火”。
“以後南嶺的水脈通了，炭窯口的新火也通了。我爺爺說，水是地底的血，火是地底的脈。血脈通了，地便活了。”
阿苓回到正殿時，李長安坐在門檻上，共火在掌心裡緩緩流轉。舊縫和新支匯合之後，他感知到地脈深處那片赤金薄殼正在緩緩延伸，從南嶺山腳一直鋪到嶺南道邊界，把舊神派在水脈深處築了一半的殘穢壩裹住。殘穢壩被赤金薄殼裹住之後不再往外滲濁絲，濁絲在薄殼內部緩緩沉降，一粒接一粒沉澱到水脈最深處，被地脈水汽沖走。他把神域收回來，將共火分出一縷留在舊縫與新支的匯合處，讓月白根芒溫著那片剛長攏的介面。
“舊縫是舊神派築壩時震開的。壩拆了，殘穢歸位了，但舊縫一直空著。今夜你新火填了舊縫，南嶺水脈新支接了舊傷——舊神派留給南嶺的最後一道疤，被地脈自己長好了。以後舊縫不再是舊賬，是新支。”
鍾文遠從府城趕來，把一份謄好的水脈圖放在石桌上。圖上畫著南嶺水脈新支的走向，從南嶺深處到落霞山腳，從落霞山腳到嶺南道邊界。他在舊縫和新支匯合處注了一行小字：阿苓以新火引舊縫，南嶺水脈新支自接，舊傷癒合。注完把筆擱下，銀白城隍神域順著水脈圖緩緩淌開，在匯合處輕輕按了一下。
“南嶺水脈新支和落霞山舊縫今夜連在一起了。舊神派當年築壩震開這道縫，是想把落霞山和南嶺斷開。今夜地脈自己把這道縫長攏了——不是用規矩接的，是用水脈接的。水脈比規矩沉，地脈比品級韌。”
秦石翻開分號賬冊末頁，在舊縫記錄旁邊又加了幾行字：阿苓於南嶺山腳打通舊縫，落霞山新火與南嶺水脈新支匯合。舊神派所留舊傷，今由地脈自愈。他擱下筆，把算盤最邊上那顆珠子撥了一下，珠子脆生生地響了一聲，餘音在正殿裡盪開。
蘇雲岫從偏殿裡端出剛煎好的秦艽水，碗擱在石桌上。她將爹的揹帶搭在水脈圖旁邊，揹帶上的十二道印痕在燈火裡泛著極淡的琥珀色。她說爹以前說過，斷骨接好之後最怕重新裂開——重新裂開的骨頭比第一次更難接。舊縫是舊神派震開的舊傷，今夜長攏了，但介面還嫩著。以後南嶺的人每年冬至來立約，要替這道介面守歲——守到新支長成老脈，舊縫變成舊痕，才算真正長好了。她在爹的舊藥方背面又加了一行字：舊縫介面處宜溫養，忌寒。
李長安從門檻上站起來，走到老槐樹底下，仰頭看著枝頭那根空麻繩。它還沒有結，但上面已淬過太多印記——今夜又多了一層極淡的月白熒光，那是阿苓留在舊縫深處的新火，正隔著整片南嶺山脈與南端新支同頻跳動。他把手按在胸口，心燈在胸膛裡平穩地跳動。守了一百年燈，今夜燈火照著舊縫與新支的匯合處——舊神派留下的最後一道疤被地脈自己長攏了，新火填了舊縫，新支接了舊傷，燈火不收錢，不催香，只替地脈溫著介面。
