歸墟令淬成護山之印後，落霞山平靜了整整一個夏天。老槐樹的葉子從墨綠轉為深碧，枝頭那根空麻繩在暖風裡輕輕晃動，上面淬過的印記在日光下泛著極淡的赤金與月白交織的熒光。旗杆上的分香燈穩穩地亮著，穗兒隔天從坡地上跑下來，把新割的稻穗擱在旗杆底座上。阿苓每天從炭窯口到南嶺來回跑，新火順著新脈走到了最南端的傳碑底座深處。蘇雲岫隔幾天便去落霞溪上游採銀葉草，沈清漪每天早晨去老松樹底下描祖父的字，秦石每天早晨把算盤擦一遍，老嫗每天坐在正殿門檻上搓麻繩。
李長安盤膝坐在老槐樹底下，感知到太古裂隙深處那片暗金與赤金交織的光海正在緩緩起伏。歸墟令在光海正中央輕輕搏動，每一次搏動便有一股極淡極溫的暖意順著靈脈往地面傳去。暖意傳到旗杆底座時，穗兒擱在上面的新稻微微亮了一瞬，稻殼上的赤金微光和歸墟令的暗金光芒隔著厚厚的岩層同頻跳動。暖意傳到分號石牆時，韓克己刻在石牆上的那十二個字——擦痕不磨，水漬不擦，腳印不填——在暖意浸潤下泛起極淡的熒光，和歸墟令深處那片光海同一種顏色。
“護印穩了。歸墟令的搏動已與落霞山的靈脈完全同步，以後它不再是外來之物，而是落霞山的一部分。舊神派把它從太古地層裡挖出來，今夜它回到了更深的地方。”
阿苓從炭窯口跑回來，把焦枝按在老槐樹根旁，感知到歸墟令的搏動正順著靈脈往南延伸，一直延伸到南嶺最南端那些傳碑底座深處。搏動極穩，不急不緩，像地脈深處多了一顆心。她說這顆心是眾人一起淬出來的——初代韓廟主的靈脈水痕裹住它，韓克己的指紋暗語封住它，韓少卿的補泥水痕托住它，火正的神火引線牽住它，李老爺的道印壓住它。那麼多人的心意合在一起，才把兇器淬成了護印。護印在搏動，眾人的心意便在地脈深處一起搏動。
穗兒從坡地上跑下來，把新割的稻穗擱在旗杆底座上。她蹲在石碑前面，用手指輕輕摸了摸那一圈圍滿的足印，從懷裡掏出細銅刀，在足印正中央刻了一道極細的暗金色紋路，和歸墟令表面的裂紋一模一樣。刻完退後一步，把細銅刀收進懷裡，說這是護印的印記——兇器變成了護印，舊傷變成了根基。以後每年冬至她在這道暗金紋路旁邊刻一道稻穗，稻穗圍滿一圈，護印便守穩了。
蘇雲岫揹著舊藥簍從落霞溪上游攀巖回來，簍子裡裝著新採的銀葉草和還魂草。她蹲在旗杆底座旁邊，把還魂草擱在穗兒刻的暗金紋路上，說還魂草能追舊傷，也能守新印。歸墟令以前的舊傷被淬成了護印，還魂草替它守著這份新印。她在爹的舊藥方背面又加了一行字：護印已成，還魂草可守新印。
沈清漪從黑松林裡走回來，道袍下襬被夜露打溼了。她從鐵盒裡取出一小段新搓的麻繩，系在石碑底座旁邊，麻繩末梢多拐一鉤。她說舊神派留在落霞山的最後一道舊傷也被燈火淬過了——從催香鼎廢印到石壩封泥，從永昌號田契到香火定契，從偽印到歸墟令，每一道舊傷都變成了護印。祖父守山時老松樹上只有五個字，今夜落霞山上每一棵樹、每一塊碑、每一枚銅錢上都刻滿了印記。她在麻繩末梢輕輕按了按，讓它緊貼著穗兒刻下的暗金紋路。
秦石翻開分號賬冊末頁，把歸墟令搏動的週期和靈脈共振的頻率逐一記下，擱下筆後說分號存證——護印搏動規律已錄入賬冊。以後護印每搏動一次，分號算盤上最邊上那顆珠子便輕輕震顫一下，珠子上的擦痕會替燈火記著護印的脈搏。
火正扛著火尖槍從黑松林裡走出來，槍尖上的琥珀色火焰收斂成拳頭大。他盤膝坐在李長安對面，說歸墟令的搏動已與落霞山靈脈完全同步。李長安把吞噬之力淬成了護印，護印穩了，神域便多了一層根。三品真君之後的路不是往上走，是往下扎——四品道胎是根扎入靈脈，三品真君是根扎入太古裂隙，今夜護印搏動，太古裂隙深處那片光海也穩了。
李長安把共火分出一縷留在太古裂隙深處，讓月白根芒溫著歸墟令。神血餘溫裹住心印，歸墟令溫養心印，護印搏動托住心印，舊部心印復甦之後歸入光海，赤帝舊部最深的遺願和歸墟令最兇的吞噬之力都在燈火裡被淬成了同一種護印。他守了一百年燈，一直以為燈火只管得到地面的路，今夜燈火照著太古裂隙最深處，護印搏動穩了，舊神派在嶺南道的最後一道舊傷也被燈火淬成了根基。他把手按在胸口，心燈在胸膛裡平穩地跳動。爐子還在，護印已成。
