貨郎走後，小滿把那張仿製的描紅紙攤在分號石桌上，用玉尺壓住紙角。紙面上的銅錢圖案畫得極工整，豎線筆直，彎燈火也描得仔細，但火焰深處沒有月白根芒的熒光。他把右掌按在紙面正中，四道古意緩緩流轉——水紋順著豎線往下走，火紋沿著月白火焰的紋路轉了一圈，巖紋認出了紙紋深處那些極細微的筆觸偏差，木紋把護印搏動的餘溫輕輕按在紙面。他把手收回來，紙面上那枚仿製的銅錢圖案邊緣泛起一層極淡的暗金熒光——那是古意在仿製印記深處留下的記號。記號不是用來追責的，是用來提醒後來人的：這枚銅錢圖案曾被古意辨識過，紙面上的每一道筆觸偏差都已被古意記住。下次再有人用同樣的手法仿製，古意會在第一時間認出。
他把處理結果記在分號賬冊末頁，擱下筆，算盤最邊上那顆珠子忽然輕輕震顫了一下——不是商旅往來，是石壁方向傳來的震顫。震顫極輕極緩，和護印搏動同一種頻率，但更沉、更古。他把賬冊合上，沿著官道往石壁方向走去。
李長安盤膝坐在石壁前，右手按在古水紋與古火紋交匯處那枚極古極淡的銅錢圖案上。掌心那枚年輪狀的道印深處，古水紋正在緩緩往北延伸——不是他在催動，是古水紋自己動了。地下水通之後，從山坳深處蒸上來的水汽順著石壁紋理滲進古紋深處，古水紋被水汽浸潤了這些天，今夜第一次自己改變了方向。以前古水紋是往北的，但只是刻痕的走向，今夜石壁深處的古水紋不再是刻痕，而是一道真正的水紋——極細極緩，在石質深處緩緩流淌，方向往北，節奏與地下水完全一致。
火正盤膝坐在他對面，火尖槍橫在膝頭，槍尖上的琥珀色火焰收斂成拳頭大。他感知到石壁深處的古水紋正在自己流轉——不是被外力催動，是古水紋認出了地下水。古水紋往北流了這麼久，今夜第一次有水真正順著它的方向流動。古紋不是死物，是石壁的記憶。赤帝當年在這面石壁前學道，把古紋覆蓋在自己的筆觸之下，古紋便沉睡了這麼久。今夜地下水通，古水紋被水汽浸潤之後重新流轉——不是被喚醒，是石壁自己記起了水怎麼流。
“古紋不是刻痕。它是石壁的記憶。太古之時有人在落霞山看見了水怎麼流、火怎麼燒、石頭怎麼裂、樹怎麼長，把看見的東西刻在這面石壁上。後來赤帝覆蓋了它們，它們便沉睡了這麼久。今夜地下水通，古水紋被水汽浸潤之後重新流轉——不是被喚醒，是石壁自己記起了水怎麼流。石壁記得水怎麼流，也記得火怎麼燒、巖怎麼裂、木怎麼長。你這些天一直想感知古紋，但古紋不需要被感知——它們自己會動。你只要看著，石壁便會告訴你它記得什麼。”
李長安把手從石壁上收回來，掌心那枚年輪狀的道印深處，古水紋正在緩緩往北流轉。他感知到古水紋每往北流一寸，便在地下水深處留下一點極淡極溫的暗金熒光——和護印搏動同一種溫度，但更古、更沉。古水紋流到神庭方向時輕輕碰了一下護印搏動，護印搏動震顫了一瞬，然後繼續往南延伸。古水紋沒有改變護印搏動的方向，只是在它旁邊緩緩流轉，像一條極古極老的溪流，在護印搏動這條新開的河道旁邊靜靜地淌著。新河道與古溪流並排往同一個方向延伸，互不干擾，又互相呼應。
小滿走到石壁前盤膝坐下，把右手按在古水紋的源頭。掌心那枚銅錢圖案深處的水紋輕輕震顫了一下——和石壁古水紋同一種頻率，同一種方向。他閉上眼睛，感知到古水紋正在往北流，經過神庭古井深處的石臺，石臺上那枚赤帝銅錢圖案在古水紋浸潤下泛起極淡極溫的赤金色熒光。古水紋繼續往北，經過神庭舊檔庫那口鐵箱封泥深處，韓克己留在封泥上的指紋在古水紋浸潤下輕輕震顫了一下。古水紋再往北，觸到神庭正殿正下方那片極深極沉的古老靈脈——那片靈脈比赤帝更古老，比古紋更古老，是落霞山靈脈真正的最深處。古水紋觸到那片靈脈時停住了，不再往北流，只是靜靜地停在靈脈邊緣，像一條溪流終於流到了它的源頭。那片靈脈深處，有什麼東西在古水紋的浸潤下緩緩動了一下——不是震顫，不是甦醒，是極輕極緩的呼吸。撥出的氣息順著古水紋往南流，一直流到石壁深處，在古紋與古意交匯處輕輕停了下來。
小滿睜開眼睛，把古水紋的發現逐一說給李長安聽。古水紋往北一直流到神庭正殿正下方那片極深極沉的古老靈脈邊緣才停住，那片靈脈深處有什麼東西在呼吸——極輕極緩，不是被護印搏動喚醒的，是被古水紋浸潤之後自己動的。護印搏動從歸墟令淬成，歸墟令是舊神派從太古地層裡挖出來的——太古地層的盡頭便是那片古老靈脈，護印搏動觸不到那片靈脈的邊緣，但古水紋能觸到。古水紋比護印搏動更古老，古老到那片靈脈認得它。
李長安聽完小滿的稟報，把右手按在古水紋源頭。掌心那枚年輪狀的道印深處，四道古紋正在緩緩流轉——古水紋往北，古火紋朝下，古巖紋完整，古木紋沉睡。四道古紋的方向全指向同一個目標：那片比赤帝更古老、比古紋更古老的靈脈，落霞山真正的根基所在。赤帝當年把古紋改成了古意，便是在回答古紋——現在他也要回答古紋。古水紋往北是溯源，古火紋朝下是紮根，古巖紋完整是護山，古木紋沉睡是待萌。溯源、紮根、護山、待萌——這便是他給古紋的回答，也是他自己的道。
他把手從石壁上收回來，掌心那枚年輪狀的道印在晨光裡微微發亮。古水紋不再需要他催動，它自己會往北流，一直流到那片古老靈脈的邊緣。他在石壁前站起來，感知到神庭深處那片古老靈脈正在古水紋的浸潤下緩緩呼吸——它沒有醒，只是在深睡裡翻了個身。那一翻身帶起的餘波正順著古水紋緩緩往南傳，每傳一寸便在地下水深處留下一點極淡極溫的暗金熒光，和護印搏動同一種溫度，但更古、更沉。爐子還在，古水紋在流，那片古老靈脈仍在深睡，他的道已在路上。
