“三日”兩個字剛寫上城門傳令板,守板的人便想拿布蓋住。“城裡一聽鎖龍淵要破,怕是要亂。要不先等幾位議完,再往下傳?”
蕭辰按住那塊布,沒讓它碰板。“崖口舊封眼缺了一枚釘,眼下最多撐三日。從剛才實測那一刻算,搬人和查釘都佔這三日。”
守板的人看向城內:“那是不是全城都得逃?”
“我沒說全城必亡。”蕭辰把城陣紙圖釘在板下,點出崖口外沿與橋頭那處易塌角,“這兩處現在危險。先讓靠崖的老幼和傷者走已穩住的內坡,抬板的人隨後。別把人趕去剛劃掉的外沿。”
原本等訊息的人聽清路線,先將抬傷者的木板轉向內坡。還有人想問三日後會怎樣,蕭辰只指著板上標出的兩處:“我能確認的危險在這裡。住得近的先走,遠處等城防引路,別自己擠上橋。”
驛訊石接通崖口,蕭崇的聲音帶著風。他正拿普通紙逐個點名,把已撤的人與還在坡邊的人分開記;同名的先報傷勢和落腳處,再讓抬板者認人。蕭辰把城門這邊的順序傳過去,叫他每送完一批便報還剩多少,漏下的名字單列,不準拿估數充數。
“橋頭陣石那邊呢?”蕭辰問。
“兩班在輪。”蕭崇說,“你父親坐在舊碑旁盯封眼,每換一次人,他就看一眼外緣有沒有退。”
蕭戰接過訊石,傷腳還被木板託著。“眼沒暗。換班別一齊鬆手,我守著數。若缺槽那塊石再抬,我先報你。”
“只報眼色和石位,別替我猜釘在哪兒。”蕭辰把訊石交給守板的人,讓這路訊息不斷。尋釘歸他去查,橋邊的人守住眼與撤離線,各報各手上的事,誰也不用往同一個方向亂跑。
趙無極帶著城防的人來到板前,先看崖口圖,再看等在城門的傷者。他沒有問蕭辰要宗門名冊,直接叫城防把空著的臨時住地開啟,留出能放擔架的平處,另派人引老幼入內。
“城裡安置歸城主府。”趙無極沉聲道,“你把危險的邊界畫清,進去多少人,我讓他們按名回報。別叫崖口的人帶著傷再來城門搶地方。”
蕭辰把圖上那道斜線又描重一筆。“崖口外沿不許借道。住地若滿,報實數,我再改下一批的順序。”
趙無極點頭,讓城防先帶眼前那隊往裡走。三日期限已經在消耗,城門沒有等他們把所有事商量妥才開安置的門。
蕭辰收起噬龍釘原冊主體,帶著包好的舊封帶回到崖口。母親與蘇婉兒正守在冷端旁,封眼外緣還有幾處舊釘位亮著。蘇婉兒的腕傷未消,她只維持原先那縷玄陰,騰出左手接過幹紙,沒有去扯仍在承力的封紋。
龍清璃指著封帶未被剪斷的長邊:“它原本壓在缺釘尾部。拿它對舊眼的釘紋試,不必動眼心。”
蘇婉兒把封帶隔著紙貼近一處仍在的舊釘,冷力沿長邊收成細細一線。帶尾輕輕一顫,舊釘旁的封紋隨之應了一下。她換到鄰近的另一處釘位,反應仍在;移向橋頭的普通鐵釘,帶尾不動;再退到舊碑背面,那一下便沒了。
“離遠就斷。”她把冷力收回,先查冷端陣石仍穩,才將那截封帶連紙遞給蕭辰,“只認同源的舊釘,近處才有反應。拿它問路,別當它能隔城指物。”
蕭辰接過封帶,又在第一處舊釘旁試了一次。細顫沿紙邊傳到指腹,走出數步便停。他把封帶重新包好,記住了這段能聽見迴音的距離。
蕭辰沒有立刻拿引線往遠處走。他先回城,沿舊陣留下的石槽慢慢試。靠城門的一段安靜,到了通往青雲宗舊路的陣線末端,紙包裡才傳出極輕的一顫。
他退開幾步,顫動就沒了;貼回同一截舊石,弱鳴又起。石槽從腳下往城外延伸,蕭辰順著它抬頭,能看見青雲宗廢墟所在的山坡。這點反應只在眼前舊石旁出現,尚不能說真釘就在山裡。
趙無極帶他去城防庫。庫裡收著從舊陣拆下的仿製鐵釘,形狀與封釘相近,拿到紙包旁卻毫無反應。蕭辰又用一枚在庫門外試,封帶還是不動,便讓城防把那批仿釘放回原處,不往崖口送去充數。
城牆另一端有處更高的舊陣臺。蕭辰登上去,找到朝青雲宗舊路伸出的斷槽,貼近時引線仍是那點微弱的鳴動;向城裡一轉,紙邊便靜了。兩處試出的都是方向,離開舊陣石就斷,沒有一處能隔著山給他指出釘埋在哪塊土下。
他將兩處位置畫在普通紙圖上,回崖口時只帶了兩名還能趕路的盟眾。橋頭輪值仍在,父親坐在舊碑旁盯眼;蕭崇剛送走一批傷者,正在安排下一班人接住陣石。蕭辰告訴他們要去廢宗查這條線,守封眼的人一個也不抽走。
蘇婉兒還貼著冷端,腕上舊傷已經耗得發麻。她先領龍清璃到舊冷槽旁,把玄陰從哪處入、陣石何時會滑,逐處指給母親看。龍清璃傷指裹著布,只在不發燙的邊沿辨紋,叫兩名輪值盟眾按住該換的石位。
“先換一次。”蘇婉兒沒有急著撤手。
舊冷槽原有的餘寒沿母親指過的舊紋回到邊角,兩名盟眾一前一後換位,先貼穩石邊,後面的人才鬆手。蘇婉兒收去自己那一縷玄陰,封眼外緣輕晃一下便重新穩住。她又等第二次換手,確認不靠她站在這裡也能守住冷端,才把舊槽的位置和回報口徑交給母親。
龍清璃看著她發僵的手腕:“去吧。冷槽我盯著,人累了我叫下一班。眼色若退,先用驛訊石報你們。”
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