木屋之內，聚氣陣的靈光與玉紋護心鏡的溫潤光澤交織，淡淡的青金色靈氣如同薄霧般縈繞周身，張楓盤膝坐於陣眼之中，雙目微闔，心神沉入丹田，全力煉化手中的極品凝氣丹。突破煉氣期五層初期後，他並未有絲毫懈怠，深知五層乃是煉氣期的一道分水嶺——靈液蘊含金芒，靈氣純度與儲備遠超四層，唯有將境界徹底穩固，熟練掌控五層的靈氣，才能在後續的修煉與實戰中從容不迫，應對外門弟子考核中的各種兇險。
極品凝氣丹的藥力緩緩化開，磅礴而精純的靈氣裹挾著淡淡的藥香，順著《青元訣》的九重運轉路線，緩緩遊走於經脈之中，如同涓涓細流，滋養著每一寸被靈氣拓寬的經脈。丹田內的五滴青金色靈液，在藥力的滋養下，愈發瑩潤醇厚，靈氣波動沉穩而綿長，不再像突破初期那般浮躁。張楓一邊催動功法引導靈氣流轉，一邊藉助玉紋護心鏡的力量，將體內紊亂的靈氣徹底撫平，讓靈氣與經脈、丹田完美契合，每一次靈氣迴圈，都能讓他對五層靈氣的掌控多一分嫻熟。
這般穩固修煉，一晃便是三日。這三日來，張楓耗盡了兩瓶極品凝氣丹，將丹田內的青金色靈液滋養得飽滿充盈，靈氣運轉流暢自如，周身的氣息也從最初的虛浮，變得愈發凝實厚重，已然穩穩紮根於煉氣期五層初期，距離中期僅有一步之遙。他緩緩收功，雙目睜開，眼底的金光一閃而逝，抬手間，青金色靈氣在指尖凝聚，化作一柄三寸長的靈氣短劍，鋒芒畢露，靈氣操控精準到絲毫不差——這般掌控力，即便在煉氣期五層初期的修士中，也算得上佼佼者。
“境界已然穩固，是時候打磨術法與招式了。”張楓站起身，活動了一下週身經脈，只覺渾身靈氣充盈，神清氣爽，五層靈氣的磅礴之力，讓他每一個動作都帶著淡淡的靈氣威壓。他走到木屋中央，取出玄鐵匕，將青金色靈氣緩緩注入其中，刃身瞬間泛起一層青金色靈光，鋒利的氣息撲面而來，比之四層靈氣加持時，威力又提升了數倍。
張楓深吸一口氣，腳下踏出靈息步法，身形如同鬼魅般在木屋內穿梭，玄鐵匕配合著八卦劍式，招招凌厲，靈氣凝聚的劍影縱橫交錯，時而如清風拂柳，輕盈靈動，時而如驚雷炸響，磅礴有力。突破五層後，他的靈息步法也愈發嫻熟，身形移動間幾乎沒有絲毫聲響，配合著五層靈氣的加持，速度比之前快了近三成，即便面對煉氣期五層中期的修士，也能憑藉步法靈活周旋。
練完八卦劍式，張楓又轉而修煉火球術。他抬手一揮，五枚臉盆大小的青金色火球瞬間凝聚，懸浮在身前，靈氣運轉自如，火球的溫度與威力遠超四層時，即便不刻意催動，也能感受到灼熱的氣息撲面而來。他指尖微動，五枚火球便如同離弦之箭，朝著木屋角落的木樁射去，“轟隆”幾聲巨響，木樁瞬間被火球灼燒殆盡，只留下一縷青煙——如今的他，已然能熟練施展連環火球術，精準控制火球的軌跡與威力，成為了他手中極具威懾力的遠端攻擊手段。
隨後，他又取出那柄紫紋玉笛，嘗試著注入靈氣。雖他不擅長術法控場，但紫紋玉笛作為二階下品武器，蘊含著控靈之力，多掌握一種手段，便多一分勝算。張楓按照此前在坊市聽聞的控靈術口訣，緩緩將靈氣注入玉笛之中，放在唇邊吹奏起來。起初，笛聲晦澀難聽，靈氣運轉紊亂，無法發揮出玉笛的絲毫威力；但他並未氣餒，一遍又一遍地嘗試，調整靈氣的注入速度與力度，漸漸的，笛聲變得流暢起來，淡淡的靈氣伴隨著笛聲散開，能輕微干擾周圍的靈氣波動——雖尚未能熟練掌控玉笛的控靈之力，卻也能在關鍵時刻，干擾對手的靈氣運轉，為自己創造反擊的機會。
除了打磨術法與招式，張楓也沒有荒廢丹術。這幾日，他利用從山賊手中斬獲的紫紋草、凝魂草等材料，煉製了一批極品凝氣丹與極品凝元丹，一方面儲備丹藥，為日後修煉與考核應急之用；另一方面，也藉著煉丹之機，進一步打磨靈氣操控的精準度——煉丹需精準控制靈火與靈氣，對靈氣掌控的要求極高，這幾日的煉丹，讓他對五層靈氣的操控，又精進了幾分，丹術也愈發嫻熟，煉製極品丹藥的成功率，已然達到了八成以上。
打磨完術法招式的間隙，張楓看著儲物袋中閒置的玄鐵戰槍與紫紋玉笛，心中有了盤算。玄鐵戰槍雖強悍，卻與他擅長的靈巧近戰風格不符，握持起來略顯笨重，不如玄鐵匕順手；紫紋玉笛的控靈之力他尚未精通，短期內難以發揮其效用，與其閒置浪費，不如前往青石坊市兌換成更急需的修煉資源，為即將到來的外門弟子考核添一份保障。他清點了一番剩餘靈石，再加上變賣兩件法寶的收益，足以兌換到心儀的物品。
當日午後，張楓簡單收拾妥當，將玄鐵戰槍與紫紋玉笛妥善收好，依舊貼身藏好玄鐵匕與玉紋護心鏡，佈下靈氣屏障隱匿木屋氣息後，便循著熟悉的路線前往青石坊市。此時的坊市依舊熱鬧非凡，人流湧動，各類修士往來穿梭，攤位上的法寶、丹藥、典籍琳琅滿目，靈氣與藥香交織瀰漫，與他上一次前來時別無二致，只是張楓此刻的修為與心境，已然截然不同。
他沒有多餘耽擱，徑直前往坊市西側的法寶鋪——上一次他便是在此處購置了青紋護心鏡，掌櫃信譽良好，出價公道，且各類低階資源齊全。踏入法寶鋪，掌櫃見張楓周身縈繞著凝實的青金色靈氣，認出了這位曾來購置護心鏡的青石宗弟子，立刻笑著上前招呼：“小兄弟又來了？看你周身氣息，修為又有精進，此次前來，是想購置什麼法寶或是兌換資源？”
張楓微微頷首，語氣平和道：“掌櫃客氣了，此次前來，是想變賣兩件閒置法寶，再兌換一些急需的修煉資源。”說著，他從儲物袋中取出玄鐵戰槍與紫紋玉笛，輕輕放在櫃檯之上。兩柄法寶剛一取出，便泛起淡淡的靈光，玄鐵戰槍的凌厲與紫紋玉笛的溫潤交織，掌櫃眼中閃過一絲讚許，伸手捻起兩件法寶，指尖凝起一縷靈氣仔細查驗。
“二階下品玄鐵戰槍，槍身鑲嵌低階靈晶，靈氣加持下威力不俗；二階下品紫紋玉笛，蘊含控靈符文，可輔助施展控靈術，都是品相上佳的低階法寶，”掌櫃緩緩開口，語氣中肯，“小兄弟，這兩件法寶閒置著實可惜，我給你一個公道價，玄鐵戰槍兌換一百五十枚下品靈石，紫紋玉笛兌換一百二十枚下品靈石，合計二百七十枚下品靈石，你看如何？”
張楓心中盤算一番，這個價格與他預估的相差無幾，掌櫃並未壓價，當即點頭應允：“可以，就按掌櫃說的來。”掌櫃聞言，立刻從櫃檯內取出二百七十枚下品靈石，整齊地裝入一個靈石袋中，遞給張楓。張楓接過靈石袋，入手沉甸甸的，再加上他原本剩餘的靈石，共計三百餘枚下品靈石，足夠兌換他所需的所有物品。
“不知小兄弟想兌換些什麼資源？”掌櫃收好兩件法寶，笑著問道。張楓直言不諱：“我需一枚煉氣期五層中期的妖丹，用於穩固修為、精進靈氣；一面低階聚氣陣盤，輔助修煉，彌補聚氣陣的不足；還有十張靜心符，可抵禦心神干擾，防備對手的控靈術或迷幻招式。”
掌櫃點了點頭，眼中閃過一絲瞭然，笑道：“小兄弟考慮得極為周全，這些都是煉氣期修士應對考核的必備之物，恰好我這鋪子裡都有。”說著，他轉身從櫃檯內取出一個玉瓶、一面巴掌大小的青銅陣盤，以及一疊泛黃的符紙，一一放在張楓面前。
張楓上前一步，指尖凝起一縷青金色靈氣，分別探入玉瓶、陣盤與符紙之中，仔細查驗起來。玉瓶內的妖丹通體瑩黃，靈氣磅礴而精純，正是煉氣期五層中期妖獸的妖丹，無絲毫雜質；青銅陣盤刻有細密的聚氣符文，靈氣注入後便能快速佈下低階聚氣陣，聚氣效率比木屋現有的陣法高出三成；那十張靜心符符紋清晰，靈氣充盈，皆是品相上佳的低階符籙，足以抵禦心神干擾。
“這些東西我都要了，不知合計多少靈石？”張楓收回靈氣，語氣平和地問道。掌櫃笑著核算道：“妖丹一百八十枚下品靈石，聚氣陣盤八十枚，靜心符四十枚，合計三百枚下品靈石，小兄弟若是誠心要，我再贈你一小袋玉髓粉，也算添個彩頭。”張楓心中滿意，當即從靈石袋中取出三百枚下品靈石遞給掌櫃，收好兌換的物品與玉髓粉，拱手道謝後便轉身離開了法寶鋪——他打算儘快返回木屋，熟悉陣盤與符籙的用法，為考核做最後的準備。
剛走出坊市不遠，便聽到前方密林深處傳來一陣劇烈的靈氣碰撞聲，夾雜著妖獸的嘶吼與修士的怒喝，其中一道熟悉的淡粉色靈氣波動，讓張楓心中一緊——是蘇晴！他不敢耽擱，腳下踏出靈息步法，身形如同鬼魅般朝著密林深處掠去，玄鐵匕已然握在手中，青金色靈氣悄然凝聚，隨時準備出手馳援。
片刻後，張楓便抵達了事發之地，只見密林空地上，蘇晴正與一名身著黑袍的老者、一頭二階妖獸激戰在一起，周身靈氣紊亂，衣衫已被劃破數道口子，肩頭滲出鮮血，顯然已然激戰許久。那名黑袍老者周身縈繞著濃郁的黑氣，修為竟達到了煉氣期六層初期，手中握著一柄漆黑的長刀，刀身泛著暴戾的靈光，招式狠辣，每一刀劈出都帶著磅礴的靈氣威壓，死死壓制著蘇晴；老者身旁的二階妖獸形似巨狼，通體漆黑，雙目赤紅，周身縈繞著淡黑色的妖力，正是二階下品妖獸——黑風狼，修為堪比煉氣期五層中期，速度極快，獠牙鋒利，不斷朝著蘇晴撲咬，配合著黑袍老者的攻擊，讓蘇晴疲於應對。
“蘇師姐，師弟來助你！”張楓低喝一聲，身形掠出，瞬間擋在蘇晴身側，玉紋護心鏡靈光暴漲，一道堅實的靈氣屏障展開，擋住了黑袍老者與黑風狼的聯合攻擊。蘇晴見張楓趕來，眼中閃過一絲欣慰，連忙喘了口氣，低聲說道：“師弟，你怎麼來了？這老者是盤踞在靈犀谷外圍的山賊頭目，覬覦靈藥園的高階靈草，今日竟帶著二階黑風狼攔路，想要搶奪我手中的凝魂果，他修為深厚，你務必小心！”
張楓目光掃過黑袍老者腳邊的一個玉盒，玉盒縫隙中溢位濃郁的靈氣，正是凝魂果的氣息，同時也注意到老者儲物袋旁散落著幾株高階靈草與幾片瑩潤的青紋玉片。黑袍老者見突然殺出一個煉氣期五層初期的修士，眼中閃過一絲不屑，獰笑一聲：“又來一個不知死活的小東西，既然送上門來，那就一起斬殺，正好將你們手中的靈草與法寶，全部據為己有！”
話音未落，黑袍老者便身形一動，手中黑刀靈氣暴漲，一招“黑風劈”，凌厲的黑色刀氣裹挾著勁風，朝著張楓狠狠劈來；一旁的黑風狼也發出一聲尖銳的嘶吼，身形一躍，鋒利的獠牙泛著黑氣，朝著張楓的脖頸撲咬而去，妖力凝聚的利爪帶著刺骨的寒意，封死了他的退路。
“師姐，你牽制黑風狼，我來應對這老者！”張楓高聲喊道，腳下踏出靈息步法，身形靈活地避開黑風狼的撲咬，同時手中玄鐵匕靈氣暴漲，青金色靈光包裹著刃身，一招“氣貫刺”，精準刺向黑袍老者的手腕，試圖逼他放棄黑刀。黑袍老者眼中閃過一絲驚愕，沒想到張楓的速度竟如此之快，連忙側身躲閃，手腕雖未被刺中，卻也被玄鐵匕的靈氣震得發麻，黑刀的攻勢微微一滯。
蘇晴立刻抓住時機，手中青鋒靈劍靈光暴漲，煉氣期五層中期的靈氣全部爆發，一招“晴雨歸宗”，凌厲的青色劍氣匯聚成光柱，朝著黑風狼狠狠刺去。黑風狼察覺危險，轉身想要躲閃，卻被劍氣擊中後背，妖力瞬間紊亂，發出一聲淒厲的嘶吼，身上出現一道深深的傷口，黑色的血液噴湧而出。但它依舊兇悍，轉身再次撲向蘇晴，妖力凝聚的利爪愈發凌厲。
張楓與黑袍老者纏鬥在一起，兩人修為相差一階，黑袍老者的靈氣儲備與爆發力遠超張楓，但張楓憑藉著靈息步法的靈活與靈氣操控的精準，勉強能夠周旋。他一邊躲閃著黑袍老者的刀氣，一邊尋找破綻，指尖時不時凝起火球，朝著老者周身要害扔去，連環火球術精準出擊，火光四濺，逼得老者連連後退。
“小子，找死！”黑袍老者被張楓纏得不耐煩，眼中閃過一絲狠厲，周身黑氣暴漲，黑刀上凝聚起濃郁的濁氣，一招“黑風噬心”，無數道黑色刀影朝著張楓席捲而去，凌厲的刀氣幾乎要將空氣撕裂。張楓心中一緊，立刻催動玉紋護心鏡，靈氣屏障再次增厚，同時將剛兌換的聚氣陣盤快速取出，靈氣注入，陣盤瞬間落地，一道淡青色的聚氣靈光展開，不僅能輔助他快速恢復靈氣，還能削弱對方的靈氣波動。
