“不用抓這麼緊。”桑寧回頭說。
“看路。”
“我看不見。”
顧硯舟頓了一下，將輪椅往前挪近，“那就看著我。”
霧水順著他的眉骨滑到眼尾。桑寧替他擦掉，手指收回來時，被他握了一下。
“去吧。”他說，“我在這裡。”
她重新按住路邊根系。
車隊走走停停。舊樹根留下的記憶只能覆蓋很短一段，桑寧便一處處往前接。偶爾找不到老根，她就順著野草避開碎石的方向判斷。被竹根徹底頂碎的地方，喬月用金屬薄片探路，賀崢在前方確認承重。
連續探過兩段，桑寧的手被泥水泡得冰涼。她剛回到輪椅旁，顧硯舟便將她的手攏進掌心，低頭看了看指甲間沾著的溼土。
“歇五分鐘。”
“我不累。”
“手在抖。”
桑寧把五指張開給他看，“是冷。”
江敘白從醫療包側袋取出保溫杯，杯底化著半勺處理過的蜂蜜。溫水入口仍舊先甜後苦，桑寧皺著眉嚥下去，顧硯舟又遞給她一顆薄荷糖。
通訊器裡傳來唐野的聲音，“還有蜂蜜水？”
江敘白按住通話鍵，“有。找到路的人喝。”
後車立刻安靜了。
桑寧含著糖靠在輪椅旁，等指尖重新暖起來。顧硯舟仍握著她的手，直到她主動活動幾下手指，才放開。
第三次停下時，霧已經濃得看不見後車燈。
桑寧碰到的根系比先前粗了許多。它們貼在地底，層層壓住舊公路邊緣，彼此之間沒有爭奪，所有細根都朝同一個方向延伸。
她順著其中一條探過去。
起初仍是溼潤泥土和竹鞭生長的細碎動靜。靈力越過一片積水，前方忽然空了。
並非沒有根。
那裡盤踞著一片龐大到無法分辨邊界的意識。成千上萬條竹鞭在地下相連，根鬚中的每一滴水、每一次震動，都匯入同一個地方。
它沉睡得很淺。路面上的輪胎、繩索拖過碎石、活人每一次落腳，都沿竹根傳到了那裡。桑寧先前借過的那些根系，也早已把她的位置送進更深處。
桑寧的靈力剛碰上去，周圍的聲音全停了。
一股冰冷意念沿根系反壓回來。
沒有聲音，也沒有具體字句。拒絕、驅逐和被驚醒後的怒意同時撞進識海，最後凝成清晰到無法誤解的警告。
。去出退
。間腰在擋牢牢臂手，旁椅回拉將舟硯顧，收然驟索全安的後腰。開彈地猛被掌手，窒一吸呼寧桑
”？寧桑“
。聲葉竹是全邊耳，肩的他住扶
。來過了轉路公的在所們他朝，響脆出發竿竹節一接節一，深霧白。梢枝下低時同林竹的止靜本原
”？麼什了到你“，手的涼冰住握舟硯顧
。霧的頭盡見不看向頭抬寧桑
”。人主的裡這“
