陸穗和讓開灶口：“你會修鍋？”
年輕女子沒有進門，先看她一眼：“不會修，我提著鐵鉗來吃飯？”
桃枝從前堂探出頭：“也可能是怕飯裡沒有肉，帶來夾豆腐。”
女子低頭看了看鐵鉗：“你若用它夾得住，我送你。”
桃枝立刻縮了回去。
女子這才進門。她把皮圍裙往腰上一系，又蹲到灶前：“火滅透沒有？”
“透了。”
“水舀幹。”
陸穗和把鍋底剩的湯舀淨。女子拿布墊著鍋耳，同她一起將鍋抬下來，翻過來擱在地上。
鍋底舊鋦釘已經發黑。新裂的一道縫從最後一枚鋦釘旁邊斜著出去，只有半指長，不貼近看幾乎瞧不見。
女子用鐵鉗輕敲鍋底。
“聽見沒有？”
桃枝湊近：“聽見了，咚一聲。”
“好鍋聲音實。這塊已經發空。”
“再釘一枚呢？”陸穗和問。
“釘得住今日，釘不住下次熱脹。”女子直起身，“這道裂不是從邊上起，是舊縫帶出來的。火一旺，裂口便往裡跑。”
陸穗和仍盯著那條縫：“小火呢？”
“小火也熱。”
“只煮半鍋。”
女子看著她：“半鍋砸進灶裡，也夠燙一雙腳。”
周衡從前堂進來，手裡還拿著新謄的選單。他沒接話，先把陸穗和腳邊那隻湯盆挪開。
“你是哪家鐵鋪的？”他問。
“南街唐記，唐小滿。”
“若換鍋，多少錢？”
唐小滿拿鐵鉗在裂縫旁比了比：“舊鍋能便宜些，但你這裡一天兩頓大火，我不敢保它能用多久。照灶口打一口新的，一百八十文，最快兩日送來。”
“那這兩日怎麼辦？”桃枝問。
“飯少做些，餅照賣。你們若急，我鋪裡有口小鍋，一日五文，摔壞另賠。往後若在我家定鍋，借鍋的錢能抵一半。”
陸穗和問：“送來收回都算在這五文裡？”
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