何木匠把招牌送來時，桃枝正在門口刷桐油。
她只討到半碗，先刷了左邊門框。右邊沒輪上，還是舊木頭的灰色。何木匠站在巷口看了一會兒，問她是不是打算等下個月再刷另一邊。
桃枝說先刷客人看得見的地方。
“兩邊都看得見。”
“那就請他們先看左邊。”
何木匠懶得同她爭，把木牌靠牆放好。素木底，黑字。桃枝摸了摸那個春字，又被他拍開手。
“油沒幹。”
“我摸的是字。”
“你手上全是油。”
桃枝只好蹲在旁邊看。
陸穗和從後灶出來，圍裙上還沾著豆腐水。她沒碰木牌，只將四個字從頭看到尾。周衡的字刻進木頭以後，比紙上顯得寬些。
周衡進門也看見了。何木匠等著他挑毛病，他卻只問餘款付了沒有。
桃枝趕緊去拿錢。她如今管前堂，何木匠的四十文尾款也該從她手裡過。數到第三遍時，丁吏帶著一名婦人進了巷子。
婦人姓嚴，替倉場管西堤完工飯。清溝的河工明日收尾，共六十人。每份八文，午正以前送到堤棚。
嚴娘子說話時一直看著後灶。陸穗和請她進去，她先挪開了水桶邊的木勺。
“這個別擱地上。”
陳桂婆接過去洗了，另找一枚釘子掛起來。
嚴娘子又看了米缸、案板和裝熟食的桶。她沒要求做什麼大菜，只要飯熱，肉眼能看見，送到以後別從桶底舀出一股餿水。
陸穗和報了醋香肉汁豆腐飯，另配蘿蔔鹹菜。嚴娘子聽完問她能不能做六十份。
鋪裡明日還有成衣鋪的八份飯，趕船餅也有人預訂。陸穗和在灶邊站了一會兒，估過新鍋和蒸桶一次能出多少，才說能接。
“先別答得太快。”嚴娘子提醒她，“河工明早若被調走幾個，只按實數收。”
“肉今日便要訂。”
“公家的用人，也不是我說了算。”
周衡把剛鋪開的條子轉了個方向，請她定一個改數的時辰。兩邊最後寫成辰初：倉場在辰初前送來新人數，食肆照新數做；過了時辰才改，已經備下的飯仍由倉場付錢。
嚴娘子看了兩遍，叫丁吏把稅棚的小印取來。
桃枝聽說單子定了，立刻去舊鍋裡翻木片。她把六十塊分成六串，周衡隨手一數，其中一串十一塊，另一串只有九塊。
桃枝拆了重穿，嘴裡說反正加起來沒少。
“送飯時也打算從多的那桶勻一碗過去？”
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