車伕回來時，船工已經吃完。短工接過補來的飯，蹲在門邊吃。梁五付的十二文記在原單旁，陸穗和又點了一遍收回的小飯盒，二十四隻都在。
三隻餅盒和小菜籃交給梁五帶上船，小飯盒由行裡洗淨，晾去水後還給她。
她剛把飯盒摞上車，旁邊的夥計猛一抽繩，帶得一隻套著繩的空壇朝車邊歪過來。陸穗和伸手去拽，粗繩從右掌滑過去，蹭得她一縮手。
周衡用腳抵住壇身，左手扶穩壇口，等夥計抱走了壇，才握住她的手腕。
“手攤開，我看看。”
“沒破。”
“你自己看不清掌心。”
周衡把她的手翻過來。紅痕中間滲出一點血，還沾著灰。他取淨水衝去傷處的髒東西，再拿乾淨的乾布鬆鬆包住。
他的右手不大使得上力，打結時慢了些。陸穗和沒有催，也沒有把手抽回去。
鍾伯過來收繩，看了看兩人：“你如今是在陸掌櫃家做事？”
周衡應了一聲。
“那便好。都是自家人，叫她歇歇，這些盒子讓我們搬。”
陸穗和抬眼看周衡。他仍低頭系布，沒有糾正鍾伯那句自家人。
梁五結清第二條船的飯錢，又在交付條上添了一名短工。周衡核過數，將兩張條子都收好。
離開舊棧時，鍾伯沒再提三年前，只讓他們以後送飯走前門。後巷堆壇，繩子多，早晚還要絆人。
回臨河巷的路上，陸穗和的右手包著布，只能用左手提空籃。周衡幾次想接，她都沒給。
走過石橋，她才像隨口提起：“鍾伯方才把你叫成我家的人。”
“我聽見了。”
“你沒解釋。”
周衡看著她手上的布結，過了一會兒才道：“後門鑰匙在我這裡，三個月的契也簽了。說我是春生食肆的人，不算錯。”
“他說的是陸掌櫃家的人。”
“那你覺得錯了？”
陸穗和原本只是想看他怎麼答，被他反問回來，腳步慢了一下。
“周賬房如今很會省話。”
“說多了，怕你又讓我只算賬房。”
兩人已經走到鋪門外。桃枝在裡面收錢，沒看見他們回來。
陸穗和將空籃放下。走了這段路，右手的布結有些松，周衡重新替她繫好，指腹從她掌邊擦過。
“沒有隻算賬房。”她說。
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