工頭的拇指還停在半空。
半寸長，半寸寬。照他的比法，三十塊肉擺在一起，大概還不夠一盤。
桃枝問：“要肥的還是瘦的？”
“能看出是肉便行。”
“肉皮也能看出來。”
“不要肉皮。”
“骨頭呢？”
工頭把手收回去：“我來問飯，不是來同你猜謎。”
周衡把算盤撥了兩下：“三十份，一份八文，每日二百四十文。連做六日，共一千四百四十文。”
工頭聽見總數，臉上先有了防備：“每日做完每日結，別想讓我先給六日的錢。”
“沒讓您全給。”陸穗和道，“第一日先付一百文定錢，餘下一百四十文送到再結。後五日當日結清。”
“還沒見飯，先給一百？”
“米和肉也不會先見我，再決定要不要收錢。”
工頭不肯鬆口，只願給六十文。兩人磨到八十文，誰也不往下走。
桃枝聽了一會兒：“要不先做一份，讓他看看八文長什麼樣？”
“今日沒肉。”陸穗和說。
工頭從腰間解下一串錢，數出八文：“拿這個買。明日這時候，我來看一份。”
“試飯也得算人工和柴。”
“一份飯八文，你還想收兩次？”
“這八文若簽單，算進第一日飯錢；不籤，便是試飯錢。”
工頭想了想，覺得自己沒虧，把錢放下。
第二日午後，泥爐邊多了一隻小鍋。
肉只買了一小塊，選的是豬肩切下來不成形的邊角。肥瘦都有，價錢比整塊便宜。陸穗和切出幾塊半寸見方的肉丁，先煸油，再下蘿蔔和老豆腐。鍋裡添的水不多，湯汁收緊後，肉味能沾到每一塊豆腐上。
試飯盛得實在。一碗雜米飯，上面蓋蘿蔔燒豆腐，肉丁正好擺在最上頭。另有半碗青菜湯。
工頭先數肉：“就一塊？”
“八文一塊。想要兩塊，九文。”
“一文便能多一塊？”
“多的一文不只買肉。肉多了，油鹽也得添。”
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