錢嫂從門後的釘子上取下鎖匙，遞給丈夫。蔥姜昨夜就找好了，擱在灶房窗臺上，她只領兩人看了一眼，便回堂屋去。
吳大成已經開了箱，叫她拿幾塊舊布來墊桌，免得放出來的紙沾了油。
她翻出舊布，卻沒往他手裡遞，自己在桌邊鋪開，將箱裡的幾張紙一一壓平。
灶裡起了火，堂屋的說話聲漸漸多起來。吳二成從東屋搬了幾把凳子，兩個孩子跟在後面，搶著挨奶奶坐。
孟氏隨後進來取罐子，指著窗臺，說那隻空的要分給二房。
袁嫂把空罐遞出去，順手將裝鹽的挪到自己手邊。灶臺本就不大，一會兒盛起熱菜，總得有地方落盤。
孟氏抱著罐子回了屋。陸穗和低頭切豆腐，切好的都放進一隻盆裡，免得待會兒上桌，還要說哪一盤用了誰家的。
快到午時，吳家的舅父到了。陸穗和將魚下鍋煎好，添湯燜上，錢嫂從堂屋走了進來。
“先給我盛一碗。外頭還得談會兒。”
她去拿牆邊那隻碗，碗口有個缺，熟門熟路地將缺口轉向裡。
陸穗和認得這隻碗。昨日來看灶，它就擱在案下，上頭扣著半個吃剩的餅。
“不是說好出去吃？”
“都坐滿了。”錢嫂拿著碗，“孩子吵，我先把小的餵了，也省得一會兒潑湯。”
袁嫂掀開鍋蓋看飯，沒抬頭：“你在這裡喂，我們端熱菜從哪兒走？”
錢嫂往旁邊挪了一步。陸穗和接過她的碗，擱回牆邊，把第一盤冷盤交到她手裡，自己跟著出了門。
堂屋兩張桌，一張坐著六個人，另一張擠了五個。餘下一把凳子靠牆，錢嫂的小兒子正將雙腳搭在上頭。
陸穗和彎下腰，問他腳底下那把能不能借。孩子忙把腳縮了回去。
她將凳子擺在錢嫂身後。吳大成才瞧見，往裡讓了讓，口裡卻還叫媳婦先去看看灶。
“有我呢。”陸穗和說。
錢嫂站著沒動，直到袁嫂在門邊喊端菜，她才把冷盤放下，扶著凳沿坐了。
吳老太從果盤裡拿了兩顆棗，塞給孫子，讓他別再往母親腿上爬。孩子有東西吃，倒不鬧了。
陸穗和回去看魚，湯正好收下去一些，便揭著蓋慢慢燒。袁嫂盛起豆腐，給兩人各留了一份飯菜。
堂屋開始談分家的事。聲音不高，隔著一堵牆，只偶爾聽見箱櫃、南屋幾個字。
吳大成叫添飯時，袁嫂正騰不開手。陸穗和接過兩隻空碗，盛好送了進去。
錢嫂將自己面前的碟子挪開，給她留出落碗的地方。盤子旁放著一小截紅線，昨日系豆腐的，她一直纏在手上，方才才解下來。
舅父指著院裡的灶房，問兄弟倆往後怎麼用。
吳二成說東屋旁有地方，等空下來便盤個小灶。孟氏低頭夾菜，還沒說話，吳大成已經接了過去。
“不必趕。還在一個院裡住，飯照舊一處吃。米各家出，省得燒兩處火。”
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