“哪位陸掌櫃？找我做什麼席？”阿陶看著譚師傅，先往旁邊讓了讓，免得擋住領題的人。
譚師傅朝門外指了指。陸成禮站在廊柱旁，手裡拿著把合攏的扇子，正同人說話，像是等了有一陣，又像只是順路經過。
陸穗和下意識摸了一下報名憑條，把紙角壓出一道摺痕。她想過二叔會譏諷她，也想過他會提祖父留下的東西，唯獨沒想過，他今日是衝著阿陶來的。
阿陶先看她一眼，沒有立刻走。陸穗和便說：“你去問問，咱們還得回來聽題。”
說完她就後悔了，這話聽著像是自己准許阿陶去似的。人家來試廚前便四處接活，同她才認識幾日，何須先得她點頭。
好在阿陶沒往那頭想，跟著譚師傅過去，站得不遠，陸穗和隔著一根廊柱還能聽見他們說話。
“譚師傅說你手穩，忙起來也不亂。”陸成禮笑著招呼阿陶，“平日在哪家高就？若已有東家，我就不唐突了。”
阿陶說自己四處接席，他便將合攏的扇子往掌心一搭，話說得更親近些。
“鋪裡想添個掌小灶的，每月三百文，開飯時管飯。你若肯來，可以先到後廚看看。”
“三百文，是隻管鋪裡，還是外頭接了席也得跟去？”阿陶沒有推辭這個價，先把要緊的問了，“我如今接席雖不穩當，好歹知道一場是幾時起、幾時散。”
陸成禮笑道：“這些能細談，忙日少不得搭把手，閒日也不白拘著你。先去看看，灶都沒見著，怎麼說得準？”
“看看成，今日可不算我應下了。”阿陶說著看向譚師傅，“您管大灶，我管小灶，真忙起來，聽誰的？”
譚師傅倒不含糊：“哪桌席歸誰，開席前說清。若一桌飯要聽兩個人的，我也做不來。”
陸穗和聽到三百文，頭一個念頭竟是自己不能也開這個價，緊接著才覺得荒唐。她連請阿陶留下的打算都沒同人說過，憑什麼先在心裡替她挑去處。
阿陶又問：“若是我自己燒的一桌，客人來問，可以說是我做的麼？”
這句話讓陸成禮停了停。他望向譚師傅，笑道：“鋪裡的飯自然掛鋪裡的名號。真有客人專門問，哪有不讓人見掌勺的道理。”
“那便等試廚完了再談。”阿陶將話收住，“去之前我會託人遞個信，您別先替我留著活。”
陸成禮沒逼她，只說陸家的門好找，隨時歡迎。這時他才看向陸穗和，目光在她手裡的憑條上停了片刻。
“你也進了？”
“進了，方才念過名字。”陸穗和望著他，原本準備好的那些話一句也用不上。他沒有當眾找她不痛快，倒像今日才知道她來了。
“那好好做，別誤了陸家的手藝。”
她捏著紙的手緊了緊，正要說自己報的是春生，裡面已經有人喊領題。陸成禮轉身又同譚師傅交代了幾句，沒給這話留下爭辯的地方。
陸穗和站了一瞬，到底沒追上去糾正。方才名單已經念得明白，廳裡那麼多人聽見，她若再扯著二叔爭，只怕反倒像自己捨不得陸家兩個字。
阿陶回來時並不興奮，跟著她進廳，把題單接了，才湊近問：“你是不是不高興？”
陸穗和差點說沒有，抬頭見她認真等著，又改了口：“有一點。但不是因為你想找份長活。”
話只能說到這裡，錢管事已經敲了敲桌面，叫六人聽清複試的安排。
複試定在四日後，仍來食行。題目是給一桌四位客人做午飯，兩菜一湯，飯要夠吃，每桌食材連米糧限八十文，可買的東西與價目隨題單發下。
灶、柴和尋常油鹽由食行備，不另佔這八十文。每位掌勺準帶一個幫手，只許擇洗、添火、遞送，調味下鍋仍得自己來。
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