桃枝趴在桌邊寫選單，寫到“蘿蔔燒雞”，抬頭問：“雞塊多大？若還帶著骨頭，四個人夠分麼？”
“夠。得切勻些，不能一人夾一筷，剩下的全是骨頭。”陸穗和把價目挪近，連米糧一起核過，用雞腿肉、雞蛋、蘿蔔和青菜，合計七十八文。
湯做青菜湯，另一道菜定蒸蛋。桃枝將這幾樣抄好，去碗櫃裡挑了一隻遞過來：“用這個蒸？”
陸穗和接過一看，是平日給祖母蒸蛋的小碗，便另取了大些的給她：“四個人呢，換這隻。端的時候用托盤，別燙著手。”
桃枝端著空碗試了試，又把托盤往懷裡收了些，免得走動時碰到門框，這才將碗擱回去，把選單夾進題單裡。
遞單那日，錢管事把選料單接過去，從頭看到末，提筆在“七十八文”旁邊作了記號。
“幫手帶誰？”
“我。”桃枝從姐姐身後出來，把寫著姓名的紙遞到案上，“陸桃枝。”
錢管事核過名字，問她知不知道哪幾樣活不能碰。她原怕人嫌自己小，預備了一路的話，這會兒都沒用上，只趕緊答：“能擇洗、添火、端菜，不能替掌勺的調味下鍋。”
“嗯，明日卯末來領料，辰初起火，午初開飯。客人先到，你們把忌口問清楚再做。”
桃枝聽著，回頭找姐姐要筆。陸穗和將炭筆遞給她，自己留下多問了一句：“選的這些料，今日結錢還是明日結？”
“不收錢，食行供。照這上頭的價核，總數別過八十文就成，沒用滿的也不折錢。”
陸穗和收回摸錢袋的手，指著單子問原定的份量可都能領足。錢管事說照單給，讓她再看一遍，有錯現在改，明日便按這個備了。
她確認無誤，桃枝也記完時辰，把紙遞到姐姐眼前：“卯末、辰初、午初，沒錯吧？”
錢管事聽見，替她應了聲沒錯，隨後收起單子，招呼排在後面的人上前。姐妹倆讓出位置，一道出了門。
回去的路上，桃枝還在低聲念時辰。陸穗和聽得頭疼，叫她先歇歇嘴，妹妹卻說自己一開口就怕說錯，現下多念兩遍，到時便不用佔姐姐的腦子。
陸穗和沒再攔，只等她唸完，問若客人說不愛吃雞，她預備怎麼答。
“請您吃蒸蛋。”
“若也不吃蛋呢？”
桃枝停下腳步：“姐，你這客人是專門跟雞過不去麼？”
陸穗和被她問笑，說只是叫她先問緣故，別忙著替人換菜。有些是身子不宜吃，有些是嫌做法，問明白了，自己才好在鍋裡改。
桃枝拿出那張選單，在旁邊添了個歪歪的“問”字，才重新摺好收起來。
次日到食行，她沒有像初試那回的姐姐一樣四處看，先找自己這一桌的地方。六桌各有標記，試飯的客人先來同掌勺見面，旁邊記錄的人將忌口紙交過來，說問完便請客人去前廳喝茶歇息，臨近午初再入席。
陸穗和看了一遍，第一位不吃豬油，第二位牙口不好，另外兩人沒有須禁的食材。她同管事確認灶上備的是菜油，這才領妹妹去見客人。
靠裡坐著個頭發花白的老人，嘴唇有些癟，正拿指頭撥桌上的杯子。桃枝先把紙上寫的複述一遍，請四人聽著有沒有錯，聲音比平日報飯還端正。
老人說牙不好的是自己，又問今日有沒有肉。
“有雞肉，您平日吃燉軟的成麼？”桃枝問完，沒等人答便補了一句，“骨頭我們揀乾淨，不叫您費牙。”
“軟得爛糊糊，也不好吃。”老人抬起眼，“我嚼不動，可不是嘗不出好壞。”
。人客位一另向轉目將才，麼什吃家在日平他問口改妹妹見聽，邊旁在站和穗陸。說沒便”蛋蒸“句那的備準先原，愣一枝桃
