馮素娘進後灶時，陸穗和已經把圍裙繫好了，手裡卻拿著一把還沒擇淨的菜。
“你站灶前，我在這邊。缺什麼喊我拿。”
她說完便往案邊讓，馮素娘反倒遲疑了一下，像是不知道那塊慣常屬於掌櫃的地方，自己該從哪邊走進去。
陳桂婆將淘米盆往旁邊挪了挪：“鍋都洗過了，先看一眼火。”
馮素娘應聲蹲下，見灶膛裡柴碼得疏，伸手重新攏了兩根。陸穗和看見她動，險些順口交代，話到嘴邊，改成問蔥要不要切好。
“切段便成，細的先不要。”
這句話說出來，兩個人都自在了些。馮素娘抄起鍋鏟，陸穗和低頭擇菜，誰也沒再提今日算不算考她。
門口的菜目已經換過，留了蔥燒豆腐、蘿蔔絲炒蛋和兩樣熟悉的青菜，米飯與湯照常。肉菜暫不掛，席也不接，桃枝早間同幾個熟客說過一回，有人答應得痛快，也有人扭頭去了別處。
陸穗和聽見腳步遠了，手裡的菜掐得長了一截，放到盆裡才看見，只好撿回來重擇。
她不是不知道少賣菜就得少些客，可真聽見有人說“那算了”，仍忍不住想，自己現在就在這裡，添一道也費不了多少事。
午間快忙起來時，偏偏來了個常點肉飯的客人，坐下不看菜板，張嘴便要照舊。
桃枝報了今日能做的幾樣，對方不信，朝後灶看了看：“你姐姐不在？”
“在，今日也不做肉飯。”
“她不是準備去雲州麼？這還沒走，先叫我們吃素了？”
這話帶著笑，算不上找碴，陸穗和卻已放下菜盆。她走到門邊，想先解釋不是捨不得進肉，客人見她出來，立刻接著說：“給我炒一小碟肉便成，我不挑。”
鍋裡有給自家留的肉，她轉頭就能取。馮素娘正在盛豆腐，沒有看過來，桃枝卻站在桌旁等她回答，手裡還拿著新寫的菜目。
陸穗和看著那塊板，終於把口邊的話換了。
“今日就賣板上這幾樣。您若想吃肉，街口那家還有；願意留下，就嚐嚐蘿蔔絲炒蛋。”
客人愣了一下，大約沒想到她真肯往外指，隨即笑道：“你倒替別人招攬起買賣了。”
“總不能叫您坐下，再說這也沒有那也沒有。”
他想了想，還是起身去了街口。陸穗和送到門邊，回來時把菜目從桃枝手裡接過，重新掛正，沒往上添字。
桃枝跟進來，低聲道：“他以前隔兩日就來，明日不會也去那家吧？”
陸穗和繫緊圍裙，半晌才說不知道。妹妹一聽，頓時更捨不得那碗沒賣出去的飯，走到門邊又瞧了一眼。
“你也別盯著人家吃哪家。”陸穗和叫她回來，“他下回來，咱們照舊招呼。若問我幾時回來，別為留他就說快了，還得照行程告訴他。”
桃枝應了，將嘴邊那句“早知道給他做一份”咽回去，去給已經坐下的客人添茶。
後灶裡，馮素娘這才抬頭：“他若再等等，我能騰出鍋來。”
“我走了以後，沒有我替你切那碟肉。”陸穗和撿起擇到一半的菜，“今日也照那時候來，你做你的。”
說這話時她還有點心疼，怕馮素娘聽出勉強，索性低頭接著幹活。妹妹送進來兩隻空碗，她也沒再出去看街口那人究竟吃上沒有。
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”。鍋著顧你，來我“
