“那也是客店出身？”
“不……這位徐娘子開了一間名為徐香記的攤子, 風評頗好。”
“那是有家傳？”另有人好奇詢問，時下有些攤子腳店經營多年，傳下一二獨到手法亦是常有的事。
“沒有, 攤子才開了沒多久。”陳廚子又搖搖頭，說道：“這徐娘子其實還怪有名氣的，說是家裡祖輩本是當官當吏的，家道中落，又遭夫家嫌棄，這才回家擺攤謀生。”
“這就奇了！”
“可不是嘛。”
諸人眾說紛紜，回到狀元樓裡亦是議論紛紛。不成想這事兒恰好傳進當家的沈官人耳中，沈官人先喚當值的主廚過來細細詢問來龍去脈。
待知道這道菜名，以及席上諸人反應後，他又將陳廚子和平哥兒喚來問上兩句，尤其仔細詢問了徐相望的年齡家世。
問罷，他讓幾人退下。
掌櫃攏上門，回到沈官人跟前哈腰點頭：“就個擺攤的女郎，便鬧得沸沸揚揚的，真真是沒規矩。官人放心，一會兒我就去將他們訓斥一頓。”
沈官人端起茶盞抿了一口，搖了搖頭：“又不影響鋪裡生意，就隨他們去吧。”
“官人大量。”
“唔。”沈官人道，“你說，請這位徐廚娘到我們樓裡任職，怎麼樣？”
掌櫃愣了愣，一時沒接話。
沈官人沒在意，自顧自繼續往下說道：“我看這道菜特別適合咱們樓的名字，狀元樓配鯉魚躍龍門，多好的寓意！”
“官人，可這菜咱們也沒嘗過？”
“這不咱們灶房裡的人，都說好？”沈官人笑道。
“說不得亦有誇大之處。”
“去的亦是幾位老人，不至於故意誇大吧？”沈官人斜了一眼掌櫃。
掌櫃趕忙解釋：“官人不曉得，這兩日那位王娘子點的都是下等席面，請的都是縣衙胥吏，牛主廚掛著名，實則都是下面二廚三廚做的。”
沈官人皺了皺眉，頓時把徐相望的事拋到一邊，板著臉教訓起掌櫃：“那蔡家是剛剛起來的，又與李縣尉有關，你怎不讓他們上心點？恁的二廚，三廚，莫要是讓末等廚子去做的吧？”
掌櫃冷汗都要冒出來了，這世道看人下碟，食鋪酒樓裡亦是如此，對待上等人家，鋪裡那是又出人又出力，不收銀錢都要整出一套上等席面來。
可對待下等人家，主廚嫌差推給二廚三廚，到最後說不得都是擺著名頭，教徒子徒孫做的。
掌櫃心知肚明，面上訕笑：“牛主廚懂事得很，哪會如此。”
沈官人瞥他一眼，不作聲。
掌櫃心虛，出門就把主這事的幾人都罵了一頓，又教他們將從下面收的交子都交了出來，一併充進賬裡。
旁人不曉得，還以為是沈官人喚陳廚子等人進去就是為了這事，先是一通嫌棄埋怨，又擠兌得陳廚子去做那髒活累活。
陳廚子虧了一筆錢，還得罪了大半人，心裡鬱悶，回頭又把氣都撒在平哥兒身上。
……
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