待摸清了她做菜的法子，再把她往外一趕，自己拿去席上用，就如沈官人說狀元樓裡多來往府衙、縣衙，還有鹽運使和提點刑獄司的官人，自己就光個蔡官人當後臺靠山又有什麼用，怕是無門求助，只能在旁瞧著自己的菜被人搶了去。
當然，這也是最壞的猜測。
只是徐相望不喜沈官人對人的態度和反應，下意識就把人往不好的方向想了。
那邊，李娘子也看出沈官人的心思，一雙眼兒睜得溜圓，怒道：“我說你這人，嘴裡又是縣衙的官人，又是府衙的官人，架子可擺得大大的，好似天下手藝人都得去你家才叫光宗耀祖。”
“我與你說，徐娘子可比你想得厲害多了！就是通判家的哥兒都親自來請徐娘子去府上做菜！人出的價格還比你高！”
因著沈官人的到來，所以周遭聚集著不少圍觀百姓，有人驚訝，也有人將那日見著的事兒說出來，引得周遭一片驚呼。
沈官人被說得表情一僵，臉上不受控制地露出幾分驚訝。他下意識看向徐相望，只見她神色平靜，正安慰李娘子：“我的好姐姐，您與陌生人置什麼氣。”
話裡沒把沈官人放在心上，同時也沒有反駁的意思。
沈官人臉色難看了些，半響強撐著笑容：“徐娘子有能耐，是我小看了您。”
說罷，他轉身直直離開。
李娘子瞧著沈官人離開，啐了一口：“什麼縣衙官人，什麼府衙官人，我看就是給自己臉上貼金的！還狀元樓的東家，怕不是個騙子！”
“咳咳，李娘子。”徐相望趕忙止住她，小聲道：“雖然我不認得那人，但後面跟著的小廝，還真是狀元樓的人。”
她不認得沈官人，可跟著沈官人的小廝卻是那日到蔡家幹活的幫工之一，想來不應當是假的。
李娘子聞言，吃了一驚，下意識止住話語。她跟著徐相望進了鋪子，隨手撿起一串炸裡脊，咬了兩口，才忍不住追問道：“真是狀元樓的人啊？”
“是吧？總沒恁大膽子當眾騙人。”徐相望笑道。
“……”李娘子咋舌之餘，衝著徐相望豎起大拇指：“徐娘子，你厲害。”
徐相望忍不住笑了。
收攤以後，潘灶娘磨蹭到最後，隨即尋上徐相望。徐相望本以為她是來說爭吵的事兒，沒成想潘灶娘竟是開口道：“娘子，您得小心點。”
徐相望愣了愣：“嗯？”
潘灶娘猶豫了下，左右張望了一圈，還是不放心。她跟著徐相望回了家，這才開口：“那位沈官人……乃是我原本東家的親友，他們說不得，說不得做法相似。”
徐相望揚起眉梢，領著潘灶娘到無人處，細細詢問起來。
潘灶娘斟酌半響，終是將自己的經歷交代出來。
潘灶娘原先是在臨江樓裡做事的，熬了好些年才終於提為末等廚娘。可才做了沒多久，臨江樓裡便鬧出醜事，掌櫃跟鋪裡的兩名灶娘不清不楚，大娘子是個吃醋的，把這事當庭廣眾之下抖落出來，丟了大臉。
“男灶倒還好，女灶為了名聲好聽，都不敢提自己在那鋪裡做過。”
潘灶娘亦是如此，可沒了先前酒樓的資歷，又不好求助往昔同僚，她去別家鋪子便只能再從打雜幫廚做起，可那意味著月錢得少上大半。
後來，她使了錢才讓蒲牙婆鬆口，把自己名字列進單子裡，又被徐相望選中。
“這事跟那事有什麼關係？”徐相望聽到這裡，著實有些不解。
“我剛剛說的，都是外人知道的。”潘灶娘苦笑道，“實則是臨江樓的金官人想納兩位灶娘做小，兩位灶娘不願意，他便讓自家大娘子來樓裡，撕了人衣服，又使二三人拖拽出去毆打，教那兩位灶娘毀了名聲，沒了清譽。”
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