她想起自己與沈煥最後一次見面。
他也是如此與她劃清界限。
他好像在把自己變成一座孤島。
不祥的預感籠罩心頭。這些日子發生了太多事，她從紛雜的情緒裡抽身出來，心底時隱時現的疑問終於浮上水面。
沈煥查一樁失蹤案能堅持十三年。
他查褚珅的案子, 真的會這般輕易便放棄嗎？
虞蘅攥緊信紙, 一個大膽的猜測湧上心頭。
她找到蘇前：“你們世子說, 讓你保護我，直到京察之後？”
蘇前點了點頭。
虞蘅道：“那你現在護送我回京城。即刻出發。”
蘇前的目光有些古怪。他猶豫半晌, 才道：“可世子說的是, 讓我保護你，在劍閣。”
虞蘅心裡那猜測又證實了一分。
她攥著那些信, 轉身往主屋走，蘇前沉默地跟在身後。
“阿爹，阿孃，我要回京城。”
阿爹正用帕子給阿孃擦臉。兩人一聽這話, 阿爹手裡的帕子差點掉在地上, 阿孃也坐起身來：“阿蘅, 你不再多留幾日麼？”
“對啊, 丫頭，”阿爹急急接話，“你現在回去有什麼用？你阿孃還需要靜養, 難道你捨得她身體還沒養好，便匆匆走了？”
虞蘅沒接話，徑直往外走。
阿爹快步搶到她身前，伸手攔住她：“阿蘅，你不能回去。”
虞蘅停住腳步，定定地看著他：“你們是不是收到過沈煥的信？”
阿爹怔了一下：“沒有啊，什麼沈煥？”
虞蘅沒有放過他那一下的遲疑。她一字一句道：“你早就收到過沈煥的信，他一定告訴過你我要回來，所以你見到我的時候，欣喜，但沒有多少驚訝。你也知道蘇前會來，知道他是可信的。所以不需要多餘的盤問。”
“之前治阿孃的郎中也是沈煥請的。他對你們的照料也有一段時日了……不然你們不會這麼相信他。”
她頓了頓：“阿孃病重的訊息，並非誤傳，而是有人有意傳播的。目的就是把我騙回劍閣縣，留在這裡，對不對？”
阿爹的笑意僵在臉上：“阿蘅，你怎麼會這麼想呢？”
看到阿爹連句利落的反駁都說不出來，虞蘅愈發堅信自己的猜測，道：“你和阿孃從寨子搬回老宅，也只是為了營造無人照顧的景象，多留我幾日，不是嗎？”
她轉向蘇前：“沈煥到底想幹什麼？”
蘇前垂下眼：“屬下不知。屬下只知道，保護好五小姐。”
虞蘅往門口衝去。蘇前身形一閃，擋在門前。
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