皇帝看看裕王，又看看潯陽公主，最後將目光落在沈煥身上。
“裕王言之有理。”皇帝話音落下，殿中靜了片刻。
“傳太醫。”
老宦官應聲急忙出去。不多時，一名太醫提著藥箱小跑進來，瞥見沈煥滿臉血跡，倒吸一口涼氣，卻不敢多問，先替沈煥清理額角的傷口。沈煥任他擺弄，眉頭都不曾皺一下，一雙眼睛仍平直地望著前方。
御醫剛包紮完，殿外又傳來通報聲：“陛下，皇后娘娘求見。”
皇帝面色微沉，道：“讓她進來。”
話音剛落。皇后一身鳳袍緩步走入，身後還跟著一名素衣女子。那女子衣著得當，掩不住面色有些憔悴。
虞蘅的目光一進殿內就落在沈煥身上。看到他額頭新裹的滲著鮮血的白紗，以及囚服上斑駁的血跡。
沈煥看過來，兩人目光相接的一瞬，她清楚地看到沈煥眼中閃過驚愕。
她攥緊了手指，沒有失態，跟在皇后身後跪下。
皇后向皇帝行過禮，道：“陛下，臣妾聽聞沈煥觸柱求死，心中驚痛。這孩子是臣妾看著長大的，性子雖執拗，卻不是大奸大惡之人。懇請陛下念在他已死過一回的份上，饒他一命。”
皇后低頭：“臣妾教侄無方，有愧陛下。只是臣妾聽聞，今日有一女子為救他奔走。為他喊冤，便帶來，聽聽她如何說，”她側身讓出虞蘅，“這位是華陽夫人的女兒，虞家五小姐虞蘅。”
皇帝目光落在虞蘅身上，打量片刻：“華陽和虞軼的女兒？朕聽說過你。”
虞蘅叩首：“臣女虞蘅，見過陛下。”
皇帝沒有讓她起身：“你可知道他為什麼殺褚珅？”
“知道，”虞蘅抬起頭，聲音平靜，“為了公正，為了懲奸除惡。為他的老師，也是臣女的外祖父報仇，也為替臣女討一個公道。”
皇帝忽然來了興致：“原來，他也為了你。”
沈煥終於開口，聲音嘶啞：“陛下，此事與她無關。臣一人所為一人當。”
“是臣女求沈指揮使幫我的。臣女的外祖父，也就是前丞相蕭璨，在十三年前便查出褚珅貪汙之事。可惜被褚珅察覺，他派人拐走了臣女，用來要挾外祖父。致使臣女與家人離散，母親也因此病逝。在被拐賣期間，臣女見到褚珅侮辱了許多幼女，就連時年五歲的臣女，也差點遭受褚珅的侮辱。”
周遭人聽到虞蘅的話，都有些動容。
雖然褚珅的罪行他們或多或少有聽說，但是真的看到這樣一位活生生的受害者站在面前，用一種平淡的語氣講出這些事情的時候，又是另一種感受。
尤其是當虞蘅以一種娓娓道來，扣人心絃的方式講述完虞薇和養母之事後。眾人都陷入了沉默。
尤其是潯陽公主。她死死咬著嘴唇，都咬出了血。
“所以，刺殺褚珅，根源在我，不在沈指揮使。若要論罪，就請先論我的罪。”
虞蘅擲地有聲。
皇帝盯著虞蘅看了半晌，道：“他為你當街殺了褚珅，你也肯為了他做到這個地步。”
虞蘅道：“他若死了，臣女便為他收屍，守著他的墓過一輩子。他若活著，臣女帶他回家。”
殿中又是一靜。沈煥神色複雜地看著虞蘅。
。眼一了看多不都王裕連
”……他與婚賜主郡裳雲將是件條但，他了免赦朕若，蘅虞“：問然忽，兒會一了默沉帝皇
”。們他福祝會臣。他免赦能若“：首叩重重，接直般這得問帝皇到料沒蘅虞
”？呢你“：煥沈向看又帝皇
”……罪著揹還上，革盡職，有所無一今如臣，下陛“：道聲啞，了煥沈
。他斷打帝皇”？呢蘅虞是件婚賜若，你問朕。了行“
”。德仁上聖“：刻片默沉煥沈
”。了定事婚把們他替，主個這做便朕“：后皇向看他。聲一了哼帝皇
”。罷去禮昏備籌生好，年半職革，祿俸年三你罰，回一過死日今你當權朕“：煥沈向看又帝皇。恩謝忙連后皇
”——皇父“：住不忍於終主公潯
。的葬陪珅褚給會煥沈為以原。局結個這忍法無
”。鬧去府主公回便，鬧再要若你。之父在念朕是已，面一留。誅容不罪就本他。楚清朕比你，西東麼什是珅褚“，臉下冷帝皇”，了夠“
