老吳的辦公室在四樓，窗戶正對著布吉工業區那片灰濛濛的天。劉湘推門進去的時候，他正蹲在鐵皮櫃前翻找什麼，聽見動靜，腰沒直起來，只是偏過頭看了一眼。
“來了？”
“來了，來看看最近怎樣？”
老吳領著他一層一層地走。一樓裁床開得滿滿當當，二樓車縫車間的衣車排成四排每排幾十臺，三樓後整車間的熨斗嗤嗤地冒著白霧，包裝臺前的女工們手腳麻利地疊衣服、貼標籤、裝箱，動作快得讓人眼花繚亂。
老吳的聲音平平淡淡，每個數字都報得清清楚楚。“工人現在一千四百人，上個月月產四十萬件，主要是外套跟風衣夾克工藝複雜”
“產能差不多到頂了。”老吳指著一樓的衣車。
“吳師傅，擴廠房的事，你想辦法，先把地圈起來，廠房蓋起來再說，空著就空著沒啥問題。”
老吳點了點頭，沒有再說話。
“春節前為了趕訂單，留下了不少人。過年那陣子為了讓大家不回家留下加班，加了兩倍薪水。”他頓了頓，把報表翻過一頁，“但還是走了三成，不怪他們，出來打工一年了誰不想回家看看老婆孩子。”
“過了年就能恢復正常生產。”老吳翻到下一頁，手指在表格上點了點，“月產五十到八十萬件沒問題，看訂單的難度，簡單的短袖能做八十萬件，複雜的夾克和牛仔褲就少一些。只要有訂單，那就能生產，廠房、裝置、人工都在這裡擺著，動起來就是錢，停下來就是虧。”
老吳領著他下樓，一層一層地走。“新宿舍樓建好了，就在廠區後面，六層，灰樓，窗戶比廠房的大，採光好。”他指著樓下那片整齊的窗戶，眼睛裡有了一點光，“每間宿舍住一到四人，主管級別以上的單間，其他人兩人間、四人間，按級別分。熱水器、衛生間、陽臺，該有的都有，比我們當年住的那破板房強了不知道多少倍。”
“還有一件事。”老吳站在三樓車間的窗前，指了指遠處那片灰濛濛的天色，目光裡多了幾分認真，“我們是第一批未經招商引資就進駐的企業，屬於早期入駐的港資廠，那時候政策還沒完全放開，我們就已經在這裡開工了。現在上面對我們挺友好的，畢竟能幫他們解決就業問題，還能幫他們掙外匯。
“這樣就好，我出來幾年，還沒休息過幾天，每天忙成狗。除了剛開始那兩年託堂叔帶信跟錢回去之後，之後就每年年底才讓你幫忙帶錢回去，但人沒回去過心裡總不踏實。”
老吳轉過頭看了他一眼。
“那邊路不好走。”老吳的聲音放低了一些，“我第一次去的時候，有人帶路，但還是迷路了，在那種鳥不拉屎的地方，連個問路的人都找不到，後來還是找了當地的村民，連比劃帶猜才知道地方。”
他知道那條路，路就是爛的，坑坑窪窪，晴天揚塵雨天和泥。
老吳又開口了。“你也不用擔心，家那邊過得挺好，你大弟，就是當老師那個，現在在鎮上的糧油廠上班了，好像是託了關係進去的，工作清閒，待遇不錯。你二弟還是教書，在縣城的中學，聽說學生都喜歡他，最小的小妹剛上高中，成績不錯。”
路還是那條坑坑窪窪的土路，劉湘坐在廠裡的皇冠轎車裡，窗外的甘蔗田一片連著一片，車輪碾過一個水坑，濺起的泥水打在車窗上，發出沉悶的“噗”的一聲。
老吳從廠裡出來就沒停過嘴——“這條路去年修過一回，修了跟沒修一樣，一下雨就爛。你這次回來住幾天？明天就走？這麼快？你家裡人不想你啊？”靠在座椅上，看著窗外那些熟悉又陌生的田野，沒怎麼接話。
車停在村口。空氣裡有股柴火和豬糞的味道，混在一起，不臭，是那種讓人鼻子發酸的老家的味道。村口的老榕樹還在，氣根垂下來像老人的鬍鬚，比五年前更密了。樹下幾個老人坐在石凳上打牌，看見轎車停下來，紛紛抬起頭張望，這年頭汽車可是稀罕物，見沒人認出他。他從車裡出來，整了整衣領，沿著那條土路往村裡走。
劉海是公社的老會計，做了二十幾年，算盤打得比計算器還快。找到那間低矮的辦公室時，他正戴著老花鏡埋在一摞賬本里，推門的聲響讓他抬起頭，手裡的圓珠筆停在紙面上，墨汁洇開一個小黑點。
他認出了自己的兒子。
“回來了？”就三個字，聲音不大，但尾音發顫。劉湘點點頭，叫了一聲“爸”。
“你弟他們都在，晚上回來吃飯。”他拿起圓珠筆繼續低頭記賬，好像兒子只是去了趟縣城，天黑前就能到家。
晚飯是在老屋吃的。
一張掉了漆的八仙桌，坐滿了人。大弟在鎮上的糧油廠上班，穿著一件半新的夾克，頭髮梳得整整齊齊。二弟在縣城的中學教書，戴著眼鏡，文質彬彬，說話輕聲細語。小妹坐在父親旁邊，最小的那個，扎著馬尾辮，穿著校服。
飯後，劉湘把弟妹叫到一起。
大弟坐在八仙桌的一邊，手裡夾著一根沒點著的煙。二弟坐在他旁邊端著茶杯。小妹低著頭坐在椅子邊上，手指在桌子沿上畫來畫去，不敢看他。
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