中環皇后大道中，滙豐總行大廈。這棟耗資五十億港元重建的現代化大樓，在維多利亞港的天際線上矗立了將近兩年，依然是港島最醒目的地標之一。
劉湘走進滙豐大門的時候，大堂裡的時鐘指向下午兩點半。
秘書把他領進會客室，說沈弼先生還在開會，請稍候。劉湘沒在意，端著那杯紅茶約莫坐了一盞茶的功夫。
門開了，沈弼從外面走進來，一頭銀髮，目光炯炯，透著一種長年居於高位才有的從容。
劉湘連忙從沙發上站起身來，伸出手去。
“沈弼先生，多謝您抽空見我。”
“劉生，坐。”沈弼在對面沙發上坐下，秘書進來倒了兩杯咖啡，又無聲地退了出去，門輕輕合上。
沈弼靠在沙發上，目光落在劉湘臉上，那種審視很直接，端起咖啡杯，嘴角動了一下。
“劉生，你公司上市到現在不過半年多，搞得人盡皆知啊。跟馬家天天在報紙上吵，連我都看了好幾天。”
“沈弼先生見笑了，我也是被逼急了才會跟人吵架。我現在進出都要多帶幾個保鏢，生怕被人堵在路上。不過話說回來，吵架這種事，吵贏了自己遭罪，吵輸了心裡憋屈。我那幾天兩邊不討好，有句俗話叫——贏了官司輸了錢，大概就是這個意思。”劉湘接過話頭，語氣裡帶了幾分自嘲。
沈弼放下咖啡杯，往沙發扶手上一靠：“你這麼說，我倒想起一件事。六十年代我剛進滙豐的時候，也有人罵我是‘蘇格蘭鄉下佬’。英國人罵我，香港人也罵我。後來我就不理了——股價會說話。你那個公司股價沒跌，還漲了。這比什麼都強。”
劉湘沒有接這個話茬，而是把話題輕輕撥到了另一個方向：“我今天來感謝是滙豐之前幫忙找的那幾份歐洲代加工訂單的，這件事我還沒正式跟您道過謝。今天來了，當面說一聲。”
“那是手下的人幫的，不是我。訂單的事，是關永康那邊在跟。你要謝，去謝他。”沈弼擺了擺手。
“沈弼先生您太客氣了，不管是誰幫的，總歸是滙豐出手幫的。”劉湘的身子微微前傾，“我今天來就是想當面謝謝您——滙豐幫了我，我得記著這份情。”
沈弼沒接話，微微點了一下頭。放下咖啡杯，話鋒忽然一轉：“劉生，你平時打不打高爾夫？”
劉湘愣了一下，沒想到這位滙豐大班會在此時問起這個。
“不太打，以前沒那條件，後來辦公司忙得腳不沾地，倒是大劉約過我幾次，我都推了。前幾天也是湊巧才跟麗新集團的林佰欣林伯打過一次。”
“你跟林佰欣認識？”
“認識，大家都是同鄉，關係還算不錯。”
沈弼目光裡多了一絲過來人的瞭然，“有空學學，在這張牌桌上打梭哈太累，有時候要到另一片草地上才能把事情談攏。”隨口說起一件往事，“我去年在粉嶺跟港督一組打過球，打了十八洞，談了九洞的公事。剩下的九洞——談的是天氣。”
劉湘心裡微微一動。
沈弼這是在點撥他——在香港這個圈子裡，真正的交易不都在會議室裡拍板，粉嶺的球道上比中環的寫字樓更能看清一個人的底牌。
“沈弼先生，我記住了。等忙完這陣子，我就去買套杆。到時候還要請教您，哪家會所的草地比較養人。”
沈弼點了點頭，端起咖啡杯又喝了一口，不緊不慢地換了個話題：“你認不認識王德輝？”
劉湘抬起眼睛，在腦子裡飛速搜尋了一下這個名字。華懋置業的老闆，香港地產界的大佬，身家上百億。王德輝在八三年被綁架過，轟動全港，付了上千萬美金贖金才獲釋，案子至今沒破。這件事當年上了全世界報紙的頭條，連倫敦的《金融時報》都用了很大篇幅來報道。劉湘當然知道他。
“不認識，只聽說過。華懋置業的老闆，地產界的前輩。”
沈弼放下咖啡杯，手指在膝蓋上輕輕叩了兩下。“他被綁架那年，滙豐幫過忙。贖金的支付通道是我們安排的，事情辦完之後，王太親自來銀行道謝。她在滙豐的會客室裡坐了不到十分鐘，沒有哭，沒有抱怨，全程滴水不漏。她說了一句話——‘錢可以再賺，人回來就好。’”
“生意做到最後，比的不是誰賺得多，是比誰留得住。留得住人，留得住錢，留得住體面。”
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