蕭珩站在窗外，月光把他的影子拉得很長。他的眼眶微紅，嘴唇緊緊抿著，像一個受了委屈的孩子。
但他身上穿的不是龍袍，是一件玄色的窄袖便服，袖口沾著翻牆時蹭上的灰，衣襬被夜風吹得獵獵作響。
沈清辭從來沒見過這樣的蕭珩。前世的蕭珩永遠是高高在上的天子，喜怒不形於色，誰也猜不透他在想什麼。
可此刻站在他窗外的人，把所有的情緒都明明白白地寫在臉上——焦躁、不安、委屈，還有一絲極力壓制的恐慌。
“陛下，”沈清辭的聲音儘量平穩，“臣只是去巡查河道，三個月便回。”
“你說謊。”蕭珩往前走了一步，鞋尖抵著門檻，“你寫的奏摺朕看了三遍。字字句句都是要走。三個月？你去了江南，第一件事就是再寫一封辭呈，說江南水土好，想在那邊養老。你以為朕不知道？”
沈清辭沒有說話。蕭珩確實說中了。
他打的就是這個主意——先離開京城，再慢慢疏遠，最後徹底抽身。可他不能說，只能沉默。
“你為什麼非要走？”蕭珩的聲音有些啞，“朕對你還不夠好？你要休沐朕準了，你要交權朕準了，你不上朝朕也準了。你還要朕怎樣？”
沈清辭垂下眼簾。蕭珩對他的好，他每一樣都看在眼裡。休沐是蕭珩特許的，交權是蕭珩準的，不上朝是蕭珩默許的。
甚至那塊龍紋玉佩，那件披風，那盒桂花糕——他都記得。
但這些好越積越多，堆積成一個沉重的負擔。他怕自己有一天會心軟，會重新淪陷，然後歷史重演。
“陛下對臣很好。”他說，“是臣自己……”
“你自己什麼？”
“臣自己覺得不合適。”
“什麼不合適？”
沈清辭沉默了一瞬：“君臣之間，太過親近，於禮不合。”
蕭珩笑了，那笑容裡帶著幾分苦澀：“你又在拿禮制來堵朕。朕問你，你說君臣之間不該親近，朕問你一句話——前世你替朕擋了那麼多刀，那時候你怎麼不想想君臣之禮？”
沈清辭的瞳孔微微一縮。
“你替朕擋了八年的事，從黃河決堤到世家清算，哪一件不是把你自己推到風口浪尖上？那時候你怕過嗎？
那時候你怎麼不說‘陛下，這於禮不合’？”他往前走了一步，兩個人的距離只有一窗之隔，“你不是怕於禮不合，你是怕朕。你怕朕又變成前世那個蕭珩。你怕你再靠近一步，朕又會傷你。”
沈清辭的手指在袖子裡慢慢攥緊。蕭珩把話說得太明白了，明白到連他用來保護自己的那層殼都被剝得乾乾淨淨。他張了張嘴，想說什麼，卻一個字都說不出來。
蕭珩看著他的眼睛，聲音忽然低下來，低到幾乎是在懇求：“朕知道朕前世欠你的。朕用這輩子還。
你可以躲，可以退，可以不上朝不批摺子不跟朕說話。但你不能走。只要你在京城，朕就能看到你。看到你安好，朕就放心了。”
他說到最後一句話時，尾音微微發顫。
沈清辭站在窗內，月光照著他的側臉，把那雙清冷的眼睛映出一種說不清的複雜。
他應該拒絕，應該再次行禮告退，然後把窗戶關上。可他動不了。
蕭珩今晚說的每一個字都像一把鑰匙，正在試圖開啟他心裡那把鎖。那把鎖鏽跡斑斑，已經很久沒有人碰過了。
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