婉兒將殿中的燭火一盞一盞點亮,暖黃的光暈映在那些密密麻麻的數字和字跡上, 也映在武曌面無表情的臉上。
然後她抬起眼皮看向殿中站著的人。
太平站在御案前,還是太嫩, 在她面前藏不住任何事。
“你今晚進宮,就是為了跟朕聊絲路?”武曌的聲音聽不出喜怒,“誰讓你來的?”
太平張了張嘴,想說什麼, 武曌抬手製止了她。
“你不用替她遮掩, 你不懂軍政,也不會看賬冊。這些東西,每一件都是狄望舒的手筆。”
武曌靠在憑几上,“程務挺、王方翼,朕要殺的人,她也要保。好啊, 讓她來見朕, 就現在。”
婉兒應聲退下。
殿中只剩下母女二人,太平站在原地, 咬著下唇, 她想開口替望舒說幾句話, 但對上母親那雙深不見底的眼睛,話到嘴邊又咽了回去。
望舒來得很快,她早就料到會有這一刻, 進殿時腳步沉穩,神色平靜,身上還穿著白日里在戶部當值時紫色官袍, 連衣裳都沒來得及換就從秦府直接趕過來。
她在御案前站定,端正地行了禮,目光坦然地對上武曌的視線。
武曌看了她很久,殿中只有燭火輕微的噼啪聲和博山爐中沉香嫋嫋升起的細響。婉兒無聲地退到殿角,太平站在一旁,連呼吸都放輕了。
“狄望舒,程務挺與王方翼的案子,朕已經交大理寺複核。你身為戶部尚書,管的是錢糧賦稅、銀行國債,軍政大事什麼時候也歸你管了?你要替程王求情,可以上摺子。你讓秦昀寫證詞,讓姚崇連夜算安西四鎮的軍費賬目,還讓太平到大理寺替你安排人質證供狀。你繞開了大理寺,繞開了政事堂,繞開了朕的旨意。你倒是手眼通天,連朕的女兒都成了你的傳聲筒。”
她的聲音拔高了幾分,一掌拍在御案上,震得那疊賬冊嘩啦一聲滑落了一角:“你何敢如此大膽!越權插手軍政大事,你眼裡還有沒有朕這個皇帝!”
太平的臉刷地白了,她下意識地往前邁了半步,想開口說什麼,卻被婉兒一個極細微的眼神制止了。
望舒卻沒有退,她站在原地,等武曌說完,重新端端正正地行了一禮,直起身來,情緒穩定,聲音平穩,坦然面對天子之怒,“陛下,臣並不是為程務挺、王方翼求情。”
武曌冷笑一聲,“那你是為了什麼?跟你父親一樣,為了李唐嗎?”
“臣所做的一切,不是為了保程務挺和王方翼兩個人。”
望舒抬起頭,目光坦然地迎著武曌的視線,“臣受陛下知遇之恩,起於微末,添列臺閣,得相位,若臣也明哲保身,遇事三緘其口,那還有什麼人為陛下謀劃?”
她頓了頓,語氣沒有半分退縮,“今日之事,不是臣要保兩個武將,是有人要借這兩個武將的人頭,砍斷大周在西域的根基。來俊臣彈劾程王的供狀,是酷刑逼出來的,來俊臣要殺程務挺和王方翼,殺了他們,安西四鎮的軍心一夜之間就散。陛下,到那時候,朝廷要花的錢是現在的幾倍,而朝中再也沒有能領兵守邊的將帥了。”
她說到這裡,眼中含淚,武曌對上她的眼睛,怔了怔,“陛下被小人矇蔽,臣若坐視不管,才是辜負了陛下這些年的信任。臣不怕掉腦袋,臣怕的是,青史之上,史官寫今日之事,會說陛下因疑而殺忠良、因懼而棄西域。臣不能眼睜睜地看著陛下背這個罵名!臣死不足惜,但陛下的青史名聲,臣不能不爭!”
武曌的氣被她眼淚一衝,倒是去了大半,目光從望舒身上移開,落在那疊被拍落的賬冊上:“你說朕被小人矇蔽,那你說說,朕被誰矇蔽了?”
“來俊臣以酷刑逼供為能事,以羅織罪名邀寵。朝中人人皆知來俊臣是什麼人,但人人都不敢說,臣敢說。”
武曌看著望舒,那雙深不見底的眼睛裡翻湧著太複雜的東西。來俊臣是什麼人,她心裡當然清楚。裴炎死後,來俊臣遞上來的名單越來越長,從文官到武將,手段越來越狠。
朝中人人自危,人人噤聲,這些她都看在眼裡,但她需要這樣一把刀,用酷刑和誣告替她清除異己的人,讓所有人都不敢輕舉妄動的人。
“陛下,程務挺在隴右連打勝仗,把吐蕃人擋在積石山以西。來俊臣彈劾他們與李敬業暗通款曲,李敬業造反的時候他在隴右跟吐蕃人拼命,他拿什麼暗通款曲?”
望舒看著武曌的眼睛絲毫不退,“臣今日所做的一切,不是為了兩個武將,不是為了什麼情面,臣要保的是實實在在、能替大周守邊疆打勝仗的將帥。程務挺這種人讓他死在沙場上他絕不皺一下眉頭,但如果讓他死在來俊臣的酷刑和誣告之下,陛下,不僅他會心寒,整個大周的將士都會心寒。”
殿中安靜了很久。
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