婉兒垂著眼，“臣明白。”
婉兒到武攸暨府上時，天色已經暗透了。她從西側角門進去，身後只跟了四名內侍，其中一人手裡捧著個烏木小匣，沉甸甸的，像裝著什麼極重的東西。
武攸暨的母親得了信，匆匆從內院趕出來，攔在二門前。老太太頭髮散著，顯是剛睡下又被驚起，身上的外衫都扣錯了位。她見婉兒身著內官服色，身後跟著的人手裡還捧著匣子，臉色刷地就白了。
“上官待詔，這是做什麼？我兒不在家，有什麼話，等他回來再說。”
婉兒站定，朝她欠了欠身，“夫人不必慌，我是奉陛下口諭來的，與武攸暨將軍無干，只請高氏出來一見。”
老太太嘴唇哆嗦著，伸手把門框死死把住，“高氏一個內宅婦人，哪裡當得起待詔親自傳話？待詔若有什麼旨意，與老身說也是一樣。”
婉兒看著她，目光平靜，“夫人的意思，是要替高氏領旨？”
老太太渾身一抖，終於鬆了手，跌靠在門邊。婉兒不再看她，領了人穿過二門，直入內院。早有僕婦飛跑去報高氏，高氏本已卸了妝，只穿著件素白中衣，外頭匆匆罩了件半舊的青灰褙子，赤著腳從內室迎出來，見婉兒站在廊下。
“妾身高氏，見過待詔。”
婉兒讓開半步行了一禮，“夫人，陛下有口諭，夫人近日身子不適，與其纏綿病榻，不如早早解脫。特賜鴆酒一盞，請夫人飲下，陛下會追賜厚葬，不使夫人身後無著。”
高氏的臉在廊下燈影裡白得近乎透明，她嘴唇顫了顫，“妾身犯了什麼罪？”
“夫人無過，只是有些路，前頭的人走不過去。夫人若還念著武家，便飲了這杯吧，鬧大了，武家只會更難看。”
高氏怔怔地看著她，又看向內侍手裡那隻烏木匣子，眼淚到底滾了下來。“我喝。”
內侍開啟匣子，取出一個青瓷小瓶，倒出一盞琥珀色的酒。高氏接過來，端到唇邊時頓住，朝婉兒道，“請你轉告將軍，就說高氏不悔。”
說完仰頭飲盡，那酒初時微甜，入喉便像火燒起來，她晃了一下，扶著門框慢慢坐下，一口血從唇邊溢位來，落在青灰褙子上，黑紅一片。
婉兒站在廊下，靜靜看了一會兒，確認高氏已沒了氣息，才帶人原路退出。經過二門時，武攸暨的母親已經癱在地上，被幾個僕婦扶著，哭不出聲，只望著內院方向，渾身發抖。
婉兒沒有再看，腳步不疾不徐地出了府門，門外夜風一吹，她這才發現自己的指尖也有些涼。她攥了攥袖子，翻身上馬，帶人往宮城方向去了。
她走後不到半刻，武攸暨便從外頭回來，他今日原是去城外營中與人議事，回來時便覺府中安靜得有些發慌。見母親癱坐在廊下，嘴唇哆嗦著說不出話，只朝內室指了指。
武攸暨推開門，見高氏歪倒在妝臺前，口鼻間盡是黑血，他整個人像被抽去了骨頭，踉蹌著撲過去，把妻子抱進懷裡，喉頭滾動半天，才發出一聲嗚咽。“阿芙……阿芙……”
他伸手去擦她唇邊的血，越擦越多，滿手都是。武攸暨跪坐在地上，把臉埋進她冰涼的頸窩裡，哭得渾身發抖。
外頭的僕婦們沒有一個敢進來，只有風從窗縫裡鑽進來，把妝臺上那盞孤燈吹得明明滅滅。
隔壁廂房裡，武攸暨六歲的兒子還不知道發生了什麼，只光著腳站在門後，從縫隙里望見父親抱著母親哭。他張嘴想喊，被乳母一把捂住口鼻，緊緊摟在懷裡。
第二日一早，太平正在東院看兒個孩子用早膳，張嬤嬤從外頭進來，腳步又輕又快，到她身邊附耳說了幾句。太平手裡的湯匙停在半空，臉上的血色一點點褪下去，她慢慢把湯匙擱下，對乳母道：“帶他們去後頭吃。”
孩子們被領走後，太平才站起來，“母親賜死了高氏？為了讓武攸暨騰出正妻之位？”
張嬤嬤點頭，“昨夜上官待詔親自去的，對外只說是暴病，武府已經把喪信報出來了，宗正寺那邊也得了話，等喪事一了，便要去給殿下說親。”
太平氣得指尖都在抖，“我和離不過幾日，她就要把武攸暨塞給我？為了這個，連他的結髮妻子都殺了？母親她……她把我當什麼了？”
她說著就要往外走，“我進宮，我要去問母親，為什麼不能先問問我？何苦要了高氏的命！”
張嬤嬤一把從後頭抱住她的腰，抱得死緊，聲音又急又低，“殿下，不能去！她人已經死了！您如今進宮，是要為高氏討公道，還是去與陛下吵？再怎樣，她也是您母親，是天子！您為一個已經死了的外臣之妻去問責陛下，外頭人怎麼想？太子那邊的人正愁沒由頭咬您，您這不是上趕著給他們遞刀子嗎？”
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