“石頭嘴笨不會說好聽的，可那日回來，他把那張紙壓在枕頭底下，睡覺前還摸了好幾下呢。”
如意說到這裡，自己先笑了，又像是覺得自己話多了，趕緊抿住嘴，低頭去擺弄那摞碗。
但她想著沈公子交代的事，總算是辦成了。
她記得沈昭第一次去慈幼院那天，滿院孩子縮在牆角，除了小豆子幾個，沒人敢抬頭看他。
如今才過了多久，石頭都能默書了。
方玉娘在一旁笑著接話。
“孫老先生原先在城南開了半輩子私塾，為人寬和開朗，名聲很好，只是年紀大了便歇了。”
“民婦找到他時，他說不收束脩，一日管一頓午膳便行，但民婦想著也不能白讓人家出力，便自作主張每月從百寶閣賬上支二兩銀子送過去。”
“孫先生推了兩回，第二回民婦把銀子擱在他桌上就跑了，他追到巷口沒追上，後來又託人把銀子捎了回來，說等將來慈幼院有錢了再給。”
“民婦也沒再跟他爭，橫豎他肯來教就好，大不了從其他方面找補些。”
沈昭點頭，當即給予肯定。
“這是應有之義，人家肯過來教導孩子們，不能讓他寒心。對了，書呢？人手一冊夠嗎？”
如意笑著答道：“儘夠了！”
她臉上帶著笑，掰著手指頭數。
“方嬸嬸從賬上撥了銀子，去書鋪買了二十多套《三字經》和《千字文》。”
“大些的孩子人手一冊，小的兩人共用一本。”
“孫先生還自己帶了十幾本舊書來，說是從前私塾裡留下的，擱著也是擱著，不如給孩子們翻。”
她頓了頓，嘴角壓不住地往上翹。
“柳姑娘如今也隔兩日來一回，教孩子們讀書，她說光識字不夠，得連帶著文義一併講了。”
“她講《三字經》跟孫先生不一樣，孫先生正正經經講‘人之初性本善’，她就給孩子們說故事，說從前有個小孩叫孔融，四歲就曉得讓梨給哥哥吃......”
她突然停住，像是意識到自己說多了，臉微微紅了一下，低頭去擦碗沿上並不存在的水漬。
“石頭從前連自己的名字都寫不利索，如今已經能默出半篇《三字經》了，進步可大了！”
沈昭有些意外：“柳姑娘常來？”
“常來。”
方玉娘笑著接過話，“每回來都帶幾本書，有時帶紙墨或是糖果糕點，她人漂亮，又溫聲細語的，院裡的孩子們可喜歡她了。”
“有一回小豆子淘氣爬樹摔了，柳姑娘擼起袖子給他上藥，動作比民婦還利索。”
“而且柳姑娘心地善良，有一回我去送粥，看見她蹲在廊下教石頭寫字，石頭手上全是墨，她也不嫌，拿帕子給他擦乾淨了才接著教。”
“那天風大，廊下冷，她把自己的手爐擱在石頭腳邊，自己搓著手教，教了快一個時辰才走。”
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