黃老闆在週四見過陳默之後安靜了兩天。楊磊那邊沒有再收到任何關於黃老闆接觸遠創供應商的訊息，吳廠長和李老闆那邊也沒有接到新的報價試探。第三天下午，楊磊從前臺那邊走進來，表情比平時緊繃了一些，像是拿不準這條訊息應該算好訊息還是壞訊息。
哥，黃老闆那邊今天上午給我們發了一封正式的合作函，邀請函格式，用公司抬頭紙列印的，蓋了公章。內容跟上次那份差不多，說想建立長期合作關係，由遠創提供貨源，他們負責海外渠道對接。這次沒有提價格，也沒有提供應商的事，就是一份標準的商業合作邀請。
陳默正在翻劉明遠發來的新一份供應商評估報告，聞言沒有抬頭，只是把手裡那頁紙翻了頁之後才開口：正式函件發來了，說明他換了一種方式，把試探的步子收回去了，換了一雙正式一點的鞋重新走過來。他知道繞不過我了，所以先遞一份書面檔案過來，給自己留一個我已經正式邀請過你的記錄。以後如果有人問起來，他可以說自己已經走完了正規流程。
那我們要不要——
不接。陳默說，他不是真的想合作。如果真的想合作，他不會先去挖我的供應商再發函。這封函是他用來給自己留餘地的，不是用來推進合作的。他想建立一種我已經嘗試過合作的表象，等後續我們之間的關係出現任何變化，他都可以用這份函件來證明自己的立場。
楊磊站在門口安靜了兩秒，像是在等陳默把話說完。陳默把那份報告最後一行看完，合上放在桌角，然後抬頭看了他一眼：你幫我擬一份回覆，措辭客氣，內容明確——遠創目前的供應鏈已經飽和，暫時不考慮新增合作方。把原因歸到我們這邊，不要留任何他可以反駁的空間。
楊磊點了點頭，轉身出去起草回覆了。陳默坐在辦公椅上安靜了一會兒，窗外的陽光正從落地窗的邊角斜斜地照進來，在地板上拉了一條細長的光帶，從辦公桌的左沿延伸到門邊的位置，邊緣被門的底部切斷了一道筆直的齊線。他看了一眼那道光的邊緣，確認它停在了門邊就不會再往前走了，然後收回視線，把桌面上散落的幾份已籤檔案收進抽屜裡。
當天下午楊磊把擬好的回覆發給了黃老闆那邊。回函發出之後，那邊沒有立刻回應，整個下午都沒有訊息進來，既沒有確認收悉，也沒有追問細節，像是那封回函投進了一個不會迴音的地方，但他知道信已經送到了。第二天上午楊磊接到了一通電話，接完之後他走到陳默辦公室門口，在門框上輕輕敲了兩下，像是給這個早晨的安靜加了一個標記：哥，黃老闆剛才打電話過來了。他說回函他已經收到了，但他想確認一下——遠創的供應鏈飽和指的是產能滿負荷，還是不想跟他合作。他的語氣比上次軟了一點，像是在找一個可以繼續對話的臺階。
你怎麼回的？
我說兩種情況都有。產能確實是滿的，也沒有新增合作方的計劃。
可以。
陳默把面前那幾頁剛簽完的檔案收進資料夾裡，合上放到桌角的歸檔層，把資料夾的金屬夾扣好，確認紙張固定得很平整，然後拿起外套站了起來。楊磊看著他穿外套的動作，多問了一句：哥，你要出去？
去一趟城北，林國棟那邊有新的一批樣品要確認。順便看看他那邊的機器狀態，上次換軸承之後還沒有正式走完一輪完整產能。
楊磊沒有追問，退回了前臺。陳默走到電梯口等電梯的時候掏出手機看了一眼，翻到顧念的對話方塊，打了一行字：姓黃的那條線斷了。他不會再碰遠創的供應商。然後按了傳送鍵，把手機放回口袋。電梯到了，他走進去按了一樓。門合攏之前他最後看了一眼走廊盡頭那扇窗戶，窗外的陽光正在從灰白變成淺金，光線已經換了一個角度，把走廊的盡頭照得更亮了一些。他站在電梯裡看著那扇窗戶在視野裡慢慢收窄，變成一個正在縮小的亮框，然後門完全合上了，把走廊和那扇窗戶一起關在了外面。
城北林國棟的廠門口那塊牌子換了一塊新的。漆面平整，字跡清晰，連邊角的鐵框都重新打磨過一遍，沒有了以前的鏽蝕痕跡。鐵門也重新刷了一遍漆，顏色從之前的鏽紅色變成了深灰，門縫處的焊接點被打磨光滑了，新漆的顏色在陽光下泛著一層薄薄的啞光。門軸上過新油，推拉的時候不再發出之前那種刺耳的金屬摩擦聲。陳默走進車間的時候看到那兩臺重新裝好的機器正在運轉，工人站在旁邊往機器裡送料，鋼屑在燈光下斷斷續續地飛濺出來，落在機器底部的收集槽裡，發出輕微的金屬撞擊聲。機器的運轉聲音比之前那幾臺停著的機器聽起來更穩一些，連續而均勻，像是軸承裝好之後整臺機器的重心也重新找回了位置。
林國棟從辦公室裡面走出來，手裡拿著一張紙，遞給了陳默。這是新一批樣品的尺寸複核記錄，你自己看一下。我讓人測了三遍，每次的資料都差不多，誤差在允許範圍內。他說完沒有多待，轉身回到機器旁邊跟工人說了一句什麼，然後站在旁邊看了一會兒成品出料口，確認沒有問題之後才走回陳默旁邊。
陳默低頭看了看那張紙上的數字，和他記得的規格對了一遍，確認每一組資料都在誤差線上方或內部，沒有一組落在邊緣位置。這批尺寸沒問題。後面按這個標準走。
林國棟點了點頭，然後在他旁邊站住了，手裡沒有拿東西，雙手自然垂在身側：陳總，有個事我想問一下——那個姓黃的，聽說還在找你這邊供應商的聯絡方式，你這邊打算怎麼處理？
他不會再找了。我已經跟他談過了。他發給你們的報價資訊不用理會，他不會繼續往下推。
林國棟沒有再問。他低頭看了一眼自己鞋面上沾的一點灰塵，像是確認了什麼不需要再確認的事，然後點了點頭，轉身走回車間裡了。
陳默走出車間的時候鐵門在他身後慢慢關攏，門軸的聲響比之前輕了許多，只在完全合上的時候發出了一聲短促的金屬碰撞聲。他沿著廠門口那條水泥路往外走了一段，走到停車的位置時停了一下，回頭看了一眼那棟廠房。屋頂新裝了一盞燈，位置比之前靠裡了一些，把廠房門口的地面照亮了一小塊。他看了一會兒，然後拉開車門坐了進去。車窗外的工業區正在從午後轉入傍晚，光線從直射變成斜照，把廠房和倉庫的輪廓拉成了更長的形狀。他靠進座椅裡，在車窗邊沿的陰影範圍內坐了一會兒，沒有急著啟動引擎，也沒有去確認什麼，只是讓引擎在安靜的怠速中運轉了片刻，然後才伸出手去握緊方向盤。他把車窗搖上去了一半，把工業區的灰塵和機械運轉聲隔絕在了玻璃之外。引擎啟動的聲音傳進車窗時他沒有立刻鬆開手，多停了一拍，像是等那陣震動平穩下來，才鬆開手，掛擋起步，把車緩緩開出工業區，匯入了傍晚車流的尾燈裡。
