第二天上午，林國棟把那家小廠的地址和聯絡方式發了過來。附帶了一句簡短的備註：老闆姓張，四十出頭，廠子開了六年，以前接的都是散單，去年下半年開始訂單量下滑，一直在吃老本。那兩臺機器停了快三個月了，再停下去，他可能撐不過夏天。陳默看了這條訊息，沒有回覆，把地址存進了手機備忘錄裡。
下午兩點，陳默沒有提前打電話，也沒有託人打招呼，直接讓楊磊開車帶他去了那家廠。廠子在城北工業區的邊緣地帶，比林國棟那邊還要偏一些，兩邊的路已經變成了水泥和砂石交雜的窄道，路面有幾道被重車壓出來的裂縫，車開過去的時候底盤偶爾會刮到地面凸起的碎石，發出斷斷續續的聲響。廠房門口的牌子已經看不清字了，漆面剝落了大半，剩下幾片殘存的邊角被風吹得翹起來，在午後的風裡上下翻動。鐵門半開著，門縫裡露出來一片灰白色的水泥地坪，上面散落著幾根廢棄的鋼管和一段生鏽的鐵鏈，角落堆著幾摞舊木托盤，邊角已經發黑了。
陳默推門走進去的時候，車間裡只有一個人。那人正蹲在一臺拆開的機器前面，手裡握著一把扳手，低頭擰著底座上的一顆螺栓，擰了兩下停下來，把扳手放在地上，偏頭看了一眼門口的方向。他身形偏瘦，穿著一件洗得發白的舊工裝，袖口磨出了毛邊，臉上有一道淺色的舊疤，從眉尾延伸到顴骨的位置，像是很多年前留下的。他站起來，把手套摘下來搭在機器檯面上，拍了拍手上的灰，看著陳默。
你是林國棟那邊的人？他先開口了。
不是。但他跟你提過，說有人在查恆達配件的事。陳默沒有繞彎子，你這邊那兩臺機器停多久了？
快三個月了。軸承訂了之後一直沒到，打電話過去說沒貨，退又退不掉。張老闆把手套拿起來又放回檯面上，你是來賣軸承的？
不是。陳默說，我是來告訴你，那批軸承為什麼到不了。有人在恆達那邊壓了你的訂單，讓你的貨排到最後面，讓你的機器一直停著。等你撐不住了，他再來接手你的產能，條件會比正常合作低很多。
張老闆靠在機器旁邊，聽完這段話之後沒有說話。他低頭看了看自己腳邊那臺拆開的機器，零件的邊緣已經積了一層油泥和灰塵混在一起的硬殼，底座的漆面上有幾道被工具磕碰出來的舊痕。
你知道是誰幹的？張老闆問。
姓吳。做五金貿易的，年前來跟你談過合作。
張老闆靠在機器旁邊安靜了一會兒，像是在把那條線從記憶裡重新翻出來對一遍。然後他站起來，走到旁邊一張舊辦公桌前，把一臺老式手機拿起來翻了翻通話記錄，確認了什麼之後抬頭看了陳默一眼：那批軸承到了之後，我產能空出來，你那邊有單子給我嗎？
有。你機器修好了，產能恢復之後，我這邊可以給你排幾批小單試一下。不會像你以前接的散單那樣斷斷續續，至少能讓你把機器開起來。
張老闆沒有多問，只是點了點頭，說了一句：那你把軸承的型號發給我，我核對一下。
陳默從外套內袋裡掏出那張卡片，遞了過去。張老闆接過來低頭看了一眼，像是確認什麼，然後收進工裝上衣口袋裡，沒再說什麼。陳默轉身走了出去，鐵門在他身後合上的時候發出了一聲輕響。
回到車上之後，楊磊啟動引擎，打方向盤把車倒出窄道。他開了一段之後側頭看了一眼陳默：哥，那家廠他接單了嗎？
接了。他需要有人給他一個能接單的渠道。正好軸承也是他缺的，把這兩件事放在一起，他不會猶豫太久。
當天傍晚，陳默收到一條簡訊。簡訊是張老闆發來的，內容簡短：軸承型號核對過了，訂貨那邊我去催一下。你這邊的單子什麼時候能下？陳默看著那行字，回了一個日期，然後把手機放回桌面上。
第二天上午，姓吳的電話打到了楊磊手機上。楊磊接起來之後聽了幾句，表情沒有明顯變化，但他伸手把手機從耳邊拿開，捂著話筒側頭對陳默說了一句：哥，姓吳的。他說想約你見一面。
陳默看著楊磊：他怎麼說？
他說他知道遠創最近在接觸城北那邊的幾家廠，他想跟你聊聊合作的事。楊磊頓了一下，他語氣比之前軟，不像是來談生意的。
告訴他，今天下午可以見，地點定在遠創辦公室。
楊磊把話轉達了。掛了電話之後他站在門口看了陳默一眼：哥，他來了之後——
來了再說。
當天下午兩點，姓吳的準時到了。他比陳默想象中年輕，三十出頭，穿著一件深灰色的休閒西裝，看起來比之前聽到的描述體面不少。他走進會議室之後沒有立刻坐下，先是站在門口快速掃了一圈辦公室的格局，然後才在陳默對面的椅子上坐下來。
陳總，久仰。他坐定之後先開口了，語氣不緊不慢，像是在保持一種從容的節奏，最近遠創的動靜不小，城北那邊的幾家廠都在接觸你。我年前也跟其中兩家聊過合作的事，咱們的方向可能有些重疊。
陳默靠在椅背上，看著他：你年前跟林國棟和張老闆都聊過合作。但你沒有給他們下過一單。你說的是方向，你手裡沒有單子。
姓吳的嘴角還掛著笑，但那個笑在他臉上頓了一下，然後恢復了。
陳默接著說：你讓他們停了三個月的機器等你接單。但你手裡沒有客戶。
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