那塊燒著的樹皮已經往外蔓了。火在頭頂上爬，像一條紅的蛇。煙往下壓，尼娜咳起來。
我把外套脫了，跳起來撲。撲了這邊，那邊又著了。火星子往下掉，落在尼娜袍子上，她趕緊拍掉。屋頂的樹皮一片一片被火舔開，露出椽子。
“出去！”我拽她往門口推。
瞬間，風從屋頂燒穿的那個窟窿灌進來。火沒有滅——風助火勢，轟地一下，整個屋頂全著了。
屋頂塌下來了。屋子成了一團大火。
我拽著尼娜衝出門外，順手拽上了那張熊皮。風雪一下子把我們吞了。
白毛風裡什麼都看不見。尼娜緊緊攥著我的袖子，渾身在抖。火在身後燒著，把木屋燒得噼啪響，可那點熱乎氣根本到不了我們身上。風挾著雪，刀子一樣刮過來。木屋燒不了多久，燒完了，雪地上什麼也不剩。不出半個小時，我們倆全會凍死。
腦子反倒清下來了。
“跟我走。”風聲吞沒了我的聲音。
我拽著尼娜往老樺樹的方向摸。尼娜一腳踩空了，撲倒在雪裡。我把她撈起來，她臉上全是雪，眼睛使勁睜著，嘴唇哆嗦得厲害。
老樺樹就在前頭，那半截焦黑焦黑的影子，在風雪裡忽隱忽現。
我讓尼娜披著熊皮原地等我，自己掉頭往回摸。木屋還在燒，火光忽明忽暗，照著雪地上一片狼藉。焦木頭還燙著，隔著一層袖子攥上去，手心還是燙得生疼。我拖了一根一米多長的焦木出來，丟到老樺樹那裡。
一根不夠。
風雪頂著人。拖著木頭在雪裡走，比空手難十倍。木頭拖在身後，像是拖著一具死屍。風灌進嘴裡，灌進鼻子裡，呼吸一口，肺就像被刀子颳了一下。手早就沒知覺了。拖第一趟，還能聽見自己喘氣的聲音。拖第二趟，喘氣聲沒了，只有心跳在耳朵裡擂。拖第三趟的時候，摔倒了，臉埋進雪裡。雪貼著臉，涼得發甜。我在雪裡趴了一會兒，腦子裡有個聲音說，別起來了。雪不冷，雪是暖的。在雪裡睡著，醒不過來也沒關係。
可尼娜還在樹根底下等我。
我把臉從雪裡拔出來，繼續爬。
幾趟下來，攢夠了六根焦木。老樺樹是現成的梁。我把六根焦木轉圈倚在樺樹上，另一端在雪裡插牢。尼娜心領神會，抽出腰帶把它們頂端系在一起，風猛地灌進她的狍子，差點把她帶倒在地。我把熊皮搭上去，撐開，用大石頭壓在腳上，帳篷搭好了，歪歪扭扭卻無比神聖。
我們鑽進去。風在外面叫，可叫得像是從很遠的地方傳來的。棚子裡很黑，很擠，兩個人縮我們鑽進去。風在外面叫，可叫得像是從很遠的地方傳來的。帳篷裡很黑，很擠，兩個人縮在一起，膝蓋頂著膝蓋。焦木上那點餘溫很快就散了。暴風雪似乎小了些，可溫度也實打實地低了。北山的傍晚降臨了，寒氣從地底下往上滲，穿透熊皮，穿透袍子，鑽進骨頭縫裡。剛才在木屋裡烤火，又出去拖木頭，身上出了不少汗。在這種環境裡，帶著汗停下來不動，汗會結成冰，把皮肉和衣服凍在一起，很快就可以達到速凍的效果。
可帳篷裡不能生火。這麼小的空間，一點火星子就能把整個帳篷燒成灰。
尼娜靠在我身上，她的身子在抖。我把熊皮往她身上裹緊了些，可我知道，熊皮能擋風，卻不能生熱。它只是把兩個人身上的熱氣攏在一起，可兩個人身上的熱氣已經不多了。
“都怪我。”我說，聲音在帳篷裡悶悶的，“屋子是我點著的。是我把咱們倆逼到了這一步。”
尼娜沒有抬頭。她的頭埋在我胳膊上，聲音小小的，悶悶的：“你是想救我。只是運氣不好。”
沉默了一會兒，她忽然輕輕地說：“姐姐，我看見媽媽了。”
她臉上掛著淺淺笑意，眯眼看向帳篷裡的某個地方，慢慢解起袍子的繫帶。
“尼娜。”我裹緊她的衣裳，搖她的肩膀：“睜開眼睛。別睡。”
她的眼皮動了動，可眼睛已經聚不了焦了。
我的意識也在往下沉。冷的盡頭是什麼？是暖。是真的暖。身體開始不那麼抖了，像是有人給我蓋了一層厚被子。媽媽。我也看見了媽媽。她站在那半棵老樺樹底下，手裡拿著那隻鹿哨，朝我笑。圓潤的臉，蘋果紅的顴骨，褐色的眼睛像深林裡的暖泉。
媽媽，在我找到那放火的魔鬼之前，我是否甘心去見你。
