青雲宗，屹立於青峰山脈萬載光陰山門巍峨雲霧繚繞靈脈縱橫，乃是方圓千里之內赫赫有名的修真大宗。宗門之內等級森嚴，壁壘分明，外門、內門、親傳、核心四層架構，如同天塹一般，將無數修行弟子劃分出三六九等。外門弟子居於山腳之下，靈氣稀薄功法粗淺資源匱乏，每日除了枯燥的打坐吐納，便是要承擔宗門雜役，打磨筋骨，修行之路步履維艱；而內門弟子則截然不同，坐擁山腰靈峰福地，朝夕吸納濃郁靈韻，手握宗門上乘功法，丹藥、法器、符籙供給源源不斷，更是有長老親自指點修行，修為精進一日千里。
自立宗以來，青雲宗便定下規矩，內門弟子修為根基深厚，不可隨意欺凌外門弟子，更不許私自下山尋釁滋事。可這份規矩，在諸多心高氣傲、眼高於頂的內門弟子眼中，不過是一紙空文。在他們心底，外門弟子如同螻蟻草芥資質平庸眼界狹隘一輩子都難有出頭之日，根本不配與內門弟子相提並論。偏偏近段時日，整個青雲宗，乃至周邊數個附屬宗門，都在傳頌一個名字——凌辰。
凌辰本是青雲宗一名籍籍無名的外門弟子，出身凡俗，無背景無靠山，初入宗門之時，靈根資質平平，甚至被不少執事長老斷定終生難踏築基大道。可誰也未曾料到，就是這樣一個不起眼的少年，卻屢屢創造奇蹟。入門大比之上，他逆勢翻盤，力克強敵；秘境探險之中，他機緣巧合奪得上古傳承，覺醒潛藏血脈；數次宗門危機，他挺身而出，斬殺妖獸挫敗外敵更是接連突破修為桎梏，以微薄年紀，硬生生將修為提升至外門弟子頂尖行列。短短數月時間，凌辰之名響徹整個青雲宗，不僅外門弟子對他敬佩有加，就連不少宗門長老，都對他讚賞不已，甚至隱隱有提議破格將其提拔入內門的聲音傳出。
盛名之下，必有妒火熊熊燃燒。
這份突如其來的榮光，徹底刺痛了不少內門弟子的自尊心。在他們看來，一個出身低微、根基淺薄的外門小子，憑什麼風頭蓋過所有內門天驕？憑什麼能得到長老青睞，享有無盡讚譽？憑什麼一步步逼近內門的門檻，撼動他們與生俱來的優越感？嫉妒如同毒藤，在心底瘋狂蔓延，怨恨如同寒冰，徹底凍結了他們的理智。其中，尤以三名內門弟子最為憤恨，整日憤憤不平，一心想要找機會打壓凌辰，折辱他的名聲，讓他徹底身敗名裂。
這三人皆是內門之中小有威名的弟子，為首之人名叫王猛，修為早已達到築基後期巔峰，肉身強悍，功法霸道，性子暴戾張狂，平日裡在外橫行霸道，仗著內門身份，屢屢欺壓弱小，早已養成目中無人的性子。他身後跟著兩人，一人名為錢磊，擅長詭秘身法與偷襲暗算，心機陰狠，出手從不留餘地；另一人名為孫豹，力大無窮，主修橫練肉身，防禦力驚人，單打獨鬥鮮有敵手。三人平日裡沆瀣一氣，抱團橫行內門，如今聽聞一個外門小子風頭蓋過自己，早已怒火中燒，恨不得立刻將凌辰踩在腳下，肆意蹂躪。
“王哥，那凌辰不過是個外門野小子，運氣好了一點，得了點機緣，便狂妄自大，如今整個宗門都在吹捧他，簡直是不把我們內門放在眼裡！”錢磊陰沉著臉，眼底閃過一絲狠戾，語氣滿是不屑與嫉妒，“依我看，他那點本事，全是靠著旁門左道和機緣堆砌起來的，根本經不起實打實的硬碰硬！”
孫豹甕聲甕氣地附和，雙拳捏得咔咔作響，渾身肌肉緊繃，散發著強橫的氣血之力：“沒錯！一個外門螻蟻，也配搶奪我們內門弟子的風光？長老們還想破格提拔他，簡直是天大的笑話！我倒要看看，這小子究竟有幾顆腦袋，敢如此招搖！”
王猛佇立在靈峰崖邊，俯瞰著下方外門所在的山腳區域，眼底寒光凜冽，殺意隱隱浮現。他摩挲著掌心的靈力紋路，嘴角勾起一抹陰冷的笑容：“哼，機緣？在絕對的修為差距面前，再多機緣都是虛妄！我等乃是內門正統，苦修多年，根基紮實，他一個毛頭小子，就算再天才，又豈能跨越內外門之間的天塹？規矩？宗門規矩管得住安分守己之人，可管不住我們！今日，我們便下山一趟，親自會一會這位大名鼎鼎的凌辰。我倒要親手撕開他的偽裝，讓所有人看清，他不過是個浪得虛名的廢物！”
三人一拍即合，早已將宗門禁令拋到九霄雲外。他們暗自商議，此次下山，絕非簡單的挑釁羞辱，而是要抓住凌辰的破綻，藉機下死手。一來可以宣洩心底的嫉妒與怨恨，二來可以徹底斷絕凌辰崛起的可能，讓所有外門弟子明白，內外有別，螻蟻永遠攀不上蒼天，永遠別妄想逾越鴻溝。三人打定主意，若是有機會，便直接當場打死凌辰，再借口說是切磋失手，憑藉內門弟子的身份，頂多受到幾句訓斥，根本不會有實質性的懲罰。
心念既定，三人悄無聲息地隱匿身形，收斂周身靈力氣息，避開宗門巡邏執事，順靈峰密道，悄然下山，直奔外門弟子日常修煉、採藥的後山密林而去。他們早已打探清楚，凌辰每日午後都會獨自前往後山密林，打坐修煉，打磨功法，參悟奧義，身邊從無同伴護衛，正是下手的絕佳時機。
彼時，午後陽光穿透層層枝葉，細碎的金輝灑落林間，清風拂過，帶來草木清香與淡淡的靈氣。凌辰正盤膝坐在一塊青石之上，雙目緊閉，周身靈力流轉周身，迴圈往復。經歷連日苦修與數次激戰，他的修為已然穩固在築基中期，比起普通外門弟子強悍數倍，可他深知自身短板，不敢有絲毫懈怠。他清楚，自己如今名聲太盛，早已惹人記恨，故而平日裡加倍苦修，不斷打磨肉身，凝練靈力，鑽研刀法，只為能在危機來臨之時，擁有自保之力。
正當凌辰沉浸在修行之中，感悟天地靈氣流轉之時，三道強橫霸道的氣息如同三座大山，驟然鎖定了他，陰冷的殺意如同寒風刺骨，瞬間撕裂了林間的寧靜。
“凌辰！好大的架子！果然在這裡偷懶修行！”
一聲暴喝如同驚雷炸響，震得林間飛鳥四散驚逃，枝葉簌簌飄落。王猛帶著錢磊、孫豹，大步踏出密林，攔在了凌辰身前，三人周身靈力翻湧，築基後期的強橫修為毫無保留地爆發開來，磅礴的威壓如同驚濤駭浪，狠狠朝著凌辰碾壓而去。
凌辰猛地睜開雙眼，眸光銳利如刀，瞬間收斂周身靈力，身形驟然騰空而起，穩穩落在青石前方，神色瞬間凝重至極。他一眼便認出三人皆是內門弟子，氣息雄厚，修為深不可測，遠比自己以往交手的所有對手都要強悍。
“三位內門師兄，無故攔下我，不知有何指教？”凌辰沉聲開口，心中已然警惕到了極點。他心知自己樹大招風，早晚會引來麻煩，卻沒想到內門弟子竟會直接下山尋釁，而且一齣手便帶著濃郁的殺意。
王猛仰頭狂笑，滿臉譏諷，上下打量著凌辰，眼神輕蔑如同看待跳樑小醜：“指教？我們今日便是來好好‘指教’一下你這個不知天高地厚的外門小子！區區一個山腳螻蟻，靠著一點狗屎運氣，得了些許虛名，便敢在宗門之內狂妄張揚，搶走我們內門弟子的風頭，你當真不知死活？”
錢磊腳步輕移，繞到側面，眼底閃過陰毒：“聽聞你刀法了得，戰力驚人，連長老都對你讚不絕口。今日我們便想見識見識，你這外門頂尖的本事，能不能接下我們內門一招半式！我看你所謂的天才名頭，全是吹出來的吧？”
孫豹更是直接活動筋骨，渾身氣血沸騰，碾壓之力層層疊加：“別跟他廢話！直接出手，打斷他的手腳，撕爛他的傲氣，讓他認清自己的身份！外門就是外門，永遠別想蹬鼻子上臉！”
凌辰眉頭緊鎖，周身靈力悄然運轉，掌心隱隱凝聚刀意：“我潛心修行，從未招惹內門諸位師兄，名聲皆是憑實力所得，光明磊落。宗門規矩嚴禁內門欺凌外門，三位師兄執意尋釁滋事，就不怕觸犯門規，受到宗門責罰嗎？”
“責罰？”王猛嗤笑一聲，殺意愈發濃烈，“只要今日將你打死在這裡，荒山野嶺，無人知曉，頂多日後上報，便說你修行走火入魔，意外身亡！一個外門廢子，死了便死了，宗門豈會為了你，責罰我們三名內門精英？今日，便是你的死期！”
話音未落，王猛已然悍然出手！
築基後期巔峰的靈力毫無保留地爆發而出，他掌心凝聚磅礴靈力，化作一隻碩大的靈力巨掌，帶著摧枯拉朽之勢，裹挾著呼嘯狂風，狠狠朝著凌辰當頭拍下。掌風凌厲，勁氣炸裂，地面青石瞬間崩裂，塵土飛揚，霸道的力量彷彿要將一切碾碎成齏粉。他根本沒有絲毫留手，一齣手便是殺招，一心要將凌辰當場重創，直接碾壓致死。
凌辰瞳孔驟縮，心中警鐘狂鳴。他深知雙方修為差距懸殊，對方乃是築基後期巔峰，自己僅僅是築基中期，整整相差一個大境界，靈力渾厚程度、肉身強度、功法奧義，全都被全面壓制。可此刻退無可退，避無可避，若是心生怯意，只會瞬間被對方一掌滅殺。
絕境之下，凌辰戰意暴漲，周身經脈全力催動，丹田之內靈力洶湧奔騰，盡數灌注於雙臂之上。他腳步踏動玄妙步法，身形如同疾風般側身閃避，同時抬手凝勁，運轉畢生所學護體功法，硬生生抵擋這致命一掌。
“轟！”
